[원주=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 원주시가 지난달 24일부터 26일까지 중앙동 전통시장과 문화의거리, 원일로 일원에서 개최한 '2025 원주만두축제'가 누적 방문객 41만 명을 기록하며 성공적으로 마무리됐다고 3일 밝혔다.

이번 축제는 원주 구도심 전역에서 펼쳐져 남녀노소가 함께 즐기는 대표 도심형 미식 축제로 자리매김하며 글로벌축제로의 발판을 다졌다.

축제는 '맛있는 이야기, 정겨운 추억'을 주제로 다양한 만두 체험과 공연, 참여형 프로그램을 선보였다. 특히 전통시장 활성화를 위해 1만 원 이상 구매 시 만두 캐릭터 키링을 증정하는 이벤트가 큰 호응을 얻었으며, 의류·신발·패션잡화 등 비식품 매장까지 방문객이 몰리면서 원도심 상권 전반에 활력을 불어넣었다.

원주시는 방문객 편의를 위해 댄싱공연장과 원주시보건소를 연결하는 무료 셔틀버스를 운영해 접근성과 주차 편의성을 높였다. 가족 단위 관람객과 외지 방문객의 만족도가 높았다. 또한 다회용기 사용 유도, 분리수거, 수유실 운영 등 쾌적하고 안전한 축제 환경 조성에도 힘썼다.

원강수 원주시장은 "41만 명이 함께한 이번 축제는 시민과 상인, 관광객이 함께 만들어낸 성과"라며 "앞으로도 원주만두축제가 지역경제 활성화에 기여하고 대한민국을 대표하는 미식 축제로 자리매김할 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

이번 축제는 전통시장과 지역 관광지를 연계하는 경제 활성화 플랫폼으로서의 역할도 주목받았다. 방문객들이 소금산 출렁다리, 반계리 은행나무 등 인근 관광지까지 함께 방문하며 원도심과 관광지 간 연계관광 활성화에 기여했다. 원주만두 산업화와 지역 상권 활성화를 위한 기반을 다졌다는 평가다.

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