[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 여야의 최대 관심사는 다음 주 여론 추이다. 윤석열 대통령의 기자회견에 대한 국민의 평가가 다음주 나올 각종 여론조사에 담긴다. 10%대까지 추락한 윤 대통령의 지지율 추이에 여야가 촉각을 곤두세우고 있다. 여론 추세에 따라 여야의 희비가 갈린다. 하락 추세가 이어진다면 윤 대통령과 여당은 비상이 걸리고 야당의 탄핵 공세가 더 거세질 것으로 예상된다.  거꾸로 지지율이 반등하면 여권은 한숨을 돌리고 야당 공세의 동력이 떨어질 수 있다.

회견 직후인 8일 한국갤럽 조사에서 윤 대통령 지지율은 17%로 나왔다. 지난주에 비해 2%포인트 하락한 최저치다. 갤럽이 지난 5일부터 3일간 전국 성인 남녀 1002명을 대상으로 란 조사(가상번호 전화조사, 응답률 11.8%, 오차범위 95% 신뢰수준에서 ± 3.1%포인트, 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조) 결과다. 부정 평가는 74%였다. 더불어민주당 지지율이 36%로 국민의힘(29%)에 앞섰다.

부정 평가 이유로는 '김 여사 문제'가 19%로 가장 높았다. 김 여사 문제를 해소하지 않고서는 지지율 반등이 어렵다는 의미다. 윤 대통령의 회견은 이를 만회할 기회였지만 이를 살리지 못했다. 윤 대통령의 사과가 국민 눈높이에 미치지 못했다는 게 중론이다. 여권이 지지율 반등을 자신할 수 없는 이유다. 

여야는 여론에 영향을 미치기 위해 총력전에 나섰다. 국민의힘은 여론추세에 영향을 미칠 가장 큰 변수로 윤 대통령 회견의 후속 조치를 꼽는다. 윤 대통령은 김건희 여사의 활동 중단, 인적 쇄신, 조건 없는 특별감찰관(특감) 임명을 약속했다. 이 가운데 김 여사의 활동 중단은 당분간이겠지만 일단은 현실화됐다. 이달 예정된 G20 정상회의에 동행하지 않기로 했다. 외교 일정까지 중단하는 모양새를 갖춘 것이다.

국민의힘은 다음주 의원총회를 열어 특감 임명의 당론화 여부를 결정한다. 한동훈 대표가 처음 이 문제를 꺼냈을 때 친윤(친윤석열)계가 북한 인권재단 이사 추천과 연계해야 한다고 강력 반발했지만 윤 대통령이 조건을 없앤 만큼 당론으로 확정될 가능성이 높다.

최대 난제는 인적 쇄신이다. 윤 대통령이 검증에 들어갔다고 밝혔지만 시간이 걸릴 수밖에 없다. 당장 내놓을 것이 없다는 의미다. 이에 따라 대통령실은 선 대통령실 개편 후 개각을 검토하는 것으로 전해졌다. 다음 주 대통령실 전면 개편 입장이 나올 수 있다는 얘기가 나온다. 인적 쇄신도 속도를 내는 모습을 보여주기 위한 것이다.

민주당은 주말 장외 집회 등을 통해 김 여사 의혹에 대한 총공세에 나서고 있다.  이재명 대표는 "윤 대통령이 사과를 했다고 하는데 뭘 사과했는지 모르겠다"고 날을 세웠다. 민주당은 "윤 대통령 회견은 아무말 대잔치"라며 "대통령 자격이 없다"고 성토하면서 김 여사 특검을 수용하라고 압박했다. 부정적인 여론을 확산해 윤 대통령의 지지율을 끌어내리기 위한 것이다.  

민주당은 오는 14일 본회의에서 김건희 특검법을 처리하기로 했다. 윤 대통령이 거부권을 행사를 사실상 기정사실화한 만큼 이달 국회 재표결도 불사한다는 방침이다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 대국민 담화 및 기자회견에서 고개숙여 사과하고 있다.[사진= 대통령실]

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