[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 난기류 증가로 국내 대형 항공사들이 기내 서비스 리뉴얼을 결정했다. 다만 저비용항공사(LCC)들은 기내 서비스의 유상 판매로 매출을 올리고 있어 변화를 주기 어렵다는 방침이다. <[단독] 대한항공, 다음 달부터 '일반석 라면 서비스 폐지' 검토, 2024년07월24일 뉴스핌 보도 참조>

2일 항공업계에 따르면 국내 LCC들은 난기류에도 기내 서비스 변화를 주지 않겠다는 방침이다.

앞서 대한항공은 오는 15일부터 일반석에서 기내 라면 서비스를 제공하지 않는다고 밝혔다. 아시아나항공은 이미 일반석에서 컵라면을 제공하지 않고 있다.

게다가 두 항공사는 뜨거운 커피와 차 등 서비스의 추가 변화도 고려하고 있다.

◆ LCC "기내 간식 유상판매로 수익 개선…중단 어려워"

LCC들이 기내 서비스를 유지하기로 한 것은 수익성 영향이 크다. LCC는 항공권 운임을 저렴하게 제공하는 대신 각종 기내 제품을 유상으로 판매하며 수익을 창출한다. 컵라면을 비롯해 커피, 차, 맥주 등의 간식 모두 판매 대상이다.

특히 컵라면은 승객들의 선호도가 높아 인기 메뉴다. 따라서 판매를 중단할 경우 매출에 타격을 입을 수밖에 없어 현행 제도를 유지한다는 것으로 풀이된다.

항공업계 한 관계자는 "LCC는 기내 라면 판매로 수익을 내고 있고, 판매율이 높기 때문에 웬만하면 서비스를 유지하려 할 것"이라고 말했다.

실제로 제주항공은 지난해 국제선 일부 노선에서 17만6000개의 컵라면을 팔았다. 판매 품목 점유율로 환산하면 20.7%로, 판매 품목 중 1위에 해당한다. 잘 팔리는 기내식으로 소문난 캔맥주 점유율(14.3%)보다도 훨씬 높다. 판매 중인 컵라면은 네 종류로 가격은 각각 5000원이다.

다른 LCC들도 기내 판매 품목 중 라면 비중이 큰 것으로 알려졌다.

◆ "안전 위해 중단 검토해야" vs "지퍼백으로 화상 위험 낮춰"

업계 안팎에서는 좌석과 승객 밀도가 대형항공사 일반석보다 더 높은 LCC도 라면 서비스를 재검토해야 하는 것 아니냐는 지적이 나온다. 하지만 LCC들은 자신들의 방식으로 화상 위험을 낮췄다고 주장한다.

에어부산은 현재 내부에서 난기류로 인한 서비스 변화를 논의 중이다. 다만 승객과 승무원을 화상으로부터 보호하기 위해 기내에서 라면류를 판매할 때 지퍼백에 담아 입구를 밀봉한다. 커피, 차 등 뜨거운 액체류 역시 뚜껑을 닫아 제공하고 있다.

제주항공도 라면 제공 시 옆 승객에게 뜨거운 국물이 튀지 않게 지퍼백, 스몰트레이 등을 활용하고 있다.

에어부산과 제주항공 모두 최근 5년 동안 뜨거운 액체류 관련 기내 화상 사고는 0건으로 확인됐다.

이 외에 진에어, 에어프레미아, 티웨이항공 역시 지퍼백에 담아 밀봉한 상태로 승객에게 전달하고 있어 화상 위험을 낮춘 것으로 확인됐다.

항공업계 또 다른 관계자는 "라면은 승객 선호도가 높은 만큼 쉽게 중단하기 어려운 상품"이라며 "지퍼백 밀봉, 물 온도 조절 등 다양한 방법으로 화상 위험을 예방할 수 있다"고 설명했다.

그러면서 "다만 기후변화로 난기류가 증가하고 있으며 업계 분위기가 바뀌고 있는 것은 사실"이라며 "상황을 예의주시해 적절한 대응 방안을 고민해야 할 것"이라고 지적했다.

한편, 국토교통부에 따르면 올해 1분기 국적사가 전 세계에서 만난 난기류는 6246건으로 전년 동기간(3473건) 대비 79.8%나 증가했다.

aykim@newspim.com