[서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 저출생 시대가 도래함에 따라 정부가 유보통합을 강력하게 추진해야 할 시기가 왔다며 관련 정책 추진 의지를 분명히 밝혔다.

이 부총리는 27일 정부 서울청사에서 열린 제4차 '영유아교육·보육통합추진위원회' 회의 모두발언을 통해 이같이 밝혔다.

이 부총리는 "대통령께서 인구 비상사태를 선언할 만큼 우리나라 저출생 문제는 심각하다"며 "저출생 문제를 극복하기 위해서는 일과 가정의 양립, 양육, 주거, 이 세 가지 핵심 분야 과제에 대해 범국가적 차원에서 총력 대응해야 한다"고 강조했다.

이어 "유보통합은 일과 가정의 양립을 목표로 학부모들이 원하는 시기에 자녀를 믿고 맡길 수 있도록, 국가가 책임지고 질 높은 교육·보육 환경을 조성하기 위한 핵심 과제"라며 "저출생이라는 시대적 상황과 맞물려 유보통합을 강력하게 추진해야 할 시기가 왔다"고 덧붙였다.

이 부총리는 2012년 교육과학기술부 장관 재직 시 누리과정을 도입한 경험을 언급했다. 누리과정은 유치원과 어린이집에 만 3세부터 만 5세까지 국가 수준의 공통 교육과정을 적용하는 것이다.

이 부총리는 당시에도 도입 과정에 어려움이 있었지만, 국민의 열망 덕분에 누리과정이 시행될 수 있었다고 설명했다.

또 "누리과정 도입 경험을 밑거름 삼아 저출생 위기의 시대에 유보통합을 그 어느 때보다 흔들림 없이 추진하겠다"라며 "우리의 소중한 아이들이 균형 있게 성장하고, 잠재력을 최대한 실현할 수 있도록 생애 초기부터 세계 최고의 보육 및 교육을 지원할 것"이라고 말했다.

이 부총리는 이날 회의에서 심의되는 '유보통합 실행 계획 시안'이 올해 말까지 최종안으로 발표될 예정이라고 밝혔다.

그러면서 "국민이 체감할 수 있는 유보통합을 만들어 가겠다"고 덧붙였다.

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