한·러 거친 설전 속에 '상황 관리' 의지 표명
[서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 장호진 국가안보실장이 지난 3일 서울 모처에서 방한 중이던 안드레이 루덴코 러시아 외교부 아시아·태평양 담당 차관과 비공개로 회동했다고 외교부가 6일 공개했다.
두 사람이 만난 3일은 한국 외교부가 마리야 자하로바 러시아 외교부 대변인이 윤석열 대통령의 북한 관련 발언을 비난한 것을 정면으로 비판하고 지노비예프 주한 러시아 대사를 외교부 청사로 불러 항의한 날이다. 양국 정부가 공개적으로 상대국 정상을 비난하는 설전을 벌이는 상황에서 한국의 국가안보실장과 러시아 차관이 따로 만난 것은 한·러 관계를 관리하기 위한 양측의 의지가 드러난 것으로 볼 수 있다.
루덴코 차관은 장 실장이 윤석열 정부 초대 주러시아 대사를 지낼 당시 러시아 측 카운터파트였다. 장 실장이 지난해 6월 외교부 1차관에 임명된 직후 러시아를 방문했을때도 두 사람은 만난 바 있다.
루덴코 차관은 앞서 2일 외교부를 방문해 외교부 1차관과 김건 한반도평화교섭본부장, 정병원 차관보 등을 잇달아 만났다. 이 면담에서 외교부 고위당국자들은 루덴코 차관에게 북한과 러시아 간 군사협력에 대한 엄중한 입장을 전달하고 러시아 측의 책임 있는 행동을 촉구했다. 면담에서는 또 러시아 외교부 대변인의 윤 대통령 비난 발언에 대해서도 한국 측의 문제 제기가 있었던 것으로 알려졌다.
다음날 이뤄진 장 실장과 루덴코 차관의 회동에서는 보다 구체적이고 깊이 있는 논의가 있었을 것으로 보인다. 두 사람이 친분이 있는 관계인데다 이날 회동은 비공식적인 성격이어서 한·러 관계 현안과 양측의 갈등 사안에 대한 솔직한 의견 교환이 이뤄졌을 가능성이 높다. 북한과 러시아의 군사적 밀착에 대한 한국 정부의 우려와 한국의 우크라이나 전쟁 지원 가능성에 대한 러시아의 우려가 솔직하게 교환됐을 것이라는 관측이 나온다.
장 실장과 루덴코 차관의 회동에서는 자하로바 대변인 발언에 대한 문제도 논의가 있었던 것으로 알려졌다. 외교부 관계자는 "회동에서 장 실장이 문제제기를 한 것으로 알고 있다"고 말했다. 루덴코 차관은 이에 대해 자하로바 대변인 발언은 자신의 방한과 무관하게 벌어진 별개의 사안이라는 취지로 설명한 것으로 알려졌다.
