[강릉=뉴스핌] 양진영 기자 = 2월 1일까지 개최되는 2024 강원 동계청소년올림픽 현장을 직접 찾았다. 청결하고 따뜻하게 관리된 경기장은 한층 풀린 날씨 속에 주변 지역에서 모인 가족 단위 관람객들과 관광객들을 맞았다.

26일 강릉 스피드스케이팅 경기장에서는 여자, 남자 매스스타트 준결승, 결승 경기가 열렸다. 이 자리엔 유인촌 문화체육관광부 장관, 진종오 강원 동계올림픽 조직위원장, 이상화 위원장, 권성동 국민의힘 국회의원, 홍보대사 클라씨, 대한빙상경기연맹 회장 윤홍근(제너시스BBQ 회장) 등이 참석해 경기를 관전했다.

유인촌 장관은 '강원2024' 경기 기간 '로컬100, 로컬로'의 두 번째 캠페인 '로컬100, 강릉을 걷다'의 일환으로 일반인 체험단과 함께 경기장을 찾았다. 경기장 일대와 주차장은 강원도민, 경기를 관람하기 위해 찾아온 국내외 관광객으로 북적거렸다. 깔끔하게 정비된 도로와 차량 안내 인력은 이들을 안전하게 경기장으로 안내했다. 전날까지 매서웠던 추위는 한 풀 꺾여 바닥에 쌓인 눈도 모두 정리됐다. 

경기장 내부 역시 2018 평창올림픽 이후 완벽하게 정비됐다. 동계 스포츠 종목임에도 따뜻한 관리된 실내에서 관람할 수 있다는 점이 스케이팅 종목의 장점으로 꼽힌다. 경기 관람객들은 안전을 위해 음식, 물 등이 반입 금지된 규정을 따라 짐을 점검한 뒤 경기장 안으로 입장했다.

주말을 앞둔 평일임에도 이날 매스스타트 남녀 준결승, 결승전 경기 관람석은 80% 이상 가득차며 성공적으로 진행됐다. 유인촌 장관과 '로컬100'에 참여하는 단체 관람객들은 태극기를 꺼내 흔들며 매스스타트 종목에 출전한 우리 나라 선수들을 응원했다.

먼저 진행된 여자 준결승 경기에서 1조에 정희단(선사고), 2조에 임리원(의정부여고)이 출전했으나 결승에 진출하지 못했다. 이후 남자 준결승전에서는 신선웅(별내고)와 허석(의정부고)가 결승에 진출했다. 최종 스코어는 각각 15위 9위로 메달은 불발됐다.

전일인 25일엔 강원 동계청소년올림픽 자원봉사단의 홍보대사인 배우 이동욱도 아이스하키 경기를 관람한 것으로 확인됐다. 관계자는 "이동욱은 IOC에서 초청했고 올림픽에 청소년을 초청하는 '뭉초와 같이하는 올림픽 지원사업' 일환으로 청소년들과 함께 여자 하키 결승전 관람 및 스케이트 체험을 진행했다"고 밝혔다. 뭉초와 같이하는 올림픽대회 지원 사업은 수도권 및 강원도에서 청소년 2만 5000명을 초청했다.

이날 유인촌 장관은 매스스타트 경기가 끝날 때까지 자리를 지켰으며 2024 강원 동계올림픽이 강원 도민과 국내외 관광객들의 사랑 속에 대회 막바지로 향하는 모습을 모두가 관전할 수 있었다. 동계 올림픽이 개최된 강릉 스피드 스케이팅 경기장은 '로컬100, 강릉을 걷다' 코스 중 하나로 지정돼 방문 시 '올댓스탬프' 어플리케이션을 통해 뱃지를 받을수 있다. 

jyyang@newspim.com