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[2023 100대 CEO] '최연소 타이틀'…노태문 삼성전자 MX사업부장 사장

기사입력 : 2023년11월20일 06:00

최종수정 : 2024년11월13일 08:37

최연소 상무 승진, 최연소 사장 승진
갤럭시 시리즈 성공 시키며 승승장구
스마트폰 정체기에 폴더블폰 승부수

대한민국을 대표하는 기업의 최고경영자(CEO). CEO의 일거수일투족은 해당 기업 임직원은 물론 시장 투자자 등 많은 이해관계자의 관심사다. CEO 반열에 오른 사람들은 누구일까. 그들의 활약상을 연중기획 시리즈로 연재한다.

[서울=뉴스핌] 김지나 기자 = 1968년생인 노태문 삼성전자 MX(모바일경험)사업부장 사장은 올해로 만 55세. 이재용 삼성전자 회장과 동갑이다. 삼성전자 최연소 상무 승진, 최연소 사장 승진 등 노 사장을 이야기할 땐 항상 최연소 타이틀이 따라붙는다. 삼성전자 갤럭시S시리즈가 '망작'으로 평가되는 '옴니아폰'의 실패를 밟고 애플과 어깨를 견줄 제품으로 올라 설 수 있었던 역사 속엔 늘 노 사장이 갤럭시S 제품 개발의 중심에 서 있었다.

◆공대생이 삼성전자 최연소 임원 되기까지

노 사장이 삼성전자 연구원으로 입사한 해는 1997년이다. 대구 대륜고등학교를 나와 연세대 전자공학과를 졸업한 그는 포항공대대학원(포스텍)으로 자리를 옮겨 그곳에서 석사와 박사 학위를 받았다. 그리고 박사학위를 딴 해 바로 삼성전자로 입사했다. 노 사장이 삼성전자 무선사업부 차세대제품 그룹장 상무가 된 해는 2007년. 삼성전자 연구원으로 입사한 지 불과 10년 만에 임원이 된 그의 당시 나이는 만 39세로 당시 30대 최연소 임원 승진자 중 한 명이다.

노 사장의 삼성전자 조직 안에서의 꽃길은 그 후에서도 이어졌다. 2010년 노태문 사장은 '2010 자랑스런 삼성인상' 시상식에서 기술상을 수상했다. 기술상은 세계적인 핵심 기술을 개발해 미래 기술경쟁력 향상에 기여한 임직원에게 수여되는 상이다. 노 사장은 독자적 그래픽 성능을 개선한 소프트웨어(SW), 저전력 기술구현 등으로 슈퍼 스마트폰 갤럭시S를 개발한 공로를 인정받았다. 또 96건의 해외 특허 출원으로 모바일 사업 기반 강화를 위한 기술 경쟁력도 확보했다는 평가도 받았다.

자랑스런 삼성인상을 수상하면 1직급 특별승격과 함께 1억원의 상금이 주어져 노 사장은 2010년 상무에서 무선사업부 개발팀 연구위원 전무로 승진했다. 그리고 2012년 무선사업부 개발팀 역구위원 부사장으로 승진했는데, 노 사장이 상무에서 부사장이 되는 데까지 걸린 기간은 딱 6년이었다.

삼성전자가 노 사장에게 거는 기대가 크다는 것을 짐작할 수 있는 대목은 2019년 정기 임원인사에서 사장으로 승진한 부분이다. 당시 삼성전자는 임원인사에 있어 혁신보단 안정을 택하며 승진자를 최소화 했다. 이에 사장단 승진자는 딱 두 명에 불과했는데 김기남 DS부문 사장이 부회장으로 승진한 것과 노태문 사장의 승진이었다.

당시 임원인사에서 삼성전자 측은 노 사장에 대해 "휴대전화 사업의 성장을 이끌면서 갤럭시 신화를 만들어 온 주인공으로 끊임없는 기술 혁신을 통해 모바일 사업의 글로벌 경쟁력 강화에 기여했다"고 평가하며 "노 사장의 승진과 함께 더욱 강화된 기술 리더십으로 모바일 사업의 일류화를 지속해 이끌어 갈 것"이라고 기대했다.

◆갤S20, 모바일 선봉에 선 노태문...GOS 논란으로 위기

노 사장이 삼성전자 모바일 수장으로 올라선 뒤 첫 공식무대에서 발표한 것은 갤럭시S 시리즈의 11번째 모델이자 2020년형 모델인 갤럭시S20 시리즈다. 신제품 발표 전 노 사장은 삼성전자 뉴스룸을 통해 "올해는 삼성전자 무선사업부장으로서 언팩에 참석하는 첫 해"라며 "이번 언팩에서 향후 10년의 혁신을 위한 청사진을 제시할 책임과 기회가 있다"고 말했다.

갤럭시S20 출시 이후 노 사장은 카메라 기능 강화를 앞세워 갤럭시S21, S22, S23을 차례로 선보였다. 특히 갤럭시S22에선 그 전년도에 삼성전자의 플래그십 모델 노트 시리즈를 단종시키고, 갤럭시S22울트라에 노트 기능을 포함한 제품을 선보였다.

당시 노 사장은 갤럭시S22 출시 전 뉴스룸 기고문을 통해 "지난해 새로운 갤럭시노트를 출시하지 않아 의아하게 생각했던 분들이 많았고, 우리는 이러한 여러분의 목소리를 놓치지 않고 귀 기울여 듣고 있다"면서 "신제품(갤럭시S22)은 역대 갤럭시S 시리즈 가운데 가장 주목받는 제품이 될 것이고, 최첨단 혁신을 바로 일상에서 경험할 수 있게 될 것"이라고 자신했다.

하지만 갤럭시S22 출시 후 노 사장은 위기에 직면했다. 게임최적화서비스인 'GOS(Game Optimizing Service)'로 기술력 논란이 불거졌기 때문이다. 갤럭시S22엔 고사양 게임을 실행할 때 자동으로 GPU 성능을 낮추는 GOS 기능을 기본 탑재했는데, 이것을 두고 소비자들은 삼성전자가 고의로 스마트폰 성능을 조작해 소비자 권리를 침해했다며 반발했다.

2022년 초 불거진 GOS 사태로 노 사장은 연말 정무위원회 국정감사에 불려나가 곤혹을 치러야했다. 그는 국감장에서 GOS 사태와 관련해 "소프트웨어(SW)를 업데이트하면서 많은 분들의 불만이 해소된 것으로 보고 있다"면서 "GOS 같은 사태가 다시는 없도록 노력하겠다"고 강조했다.

국감 뿐 아니라 그 해 3월 있었던 삼성전자 주총에서도 노태문 사장의 사내이사 선임건이 안건으로 올랐는데, 노 사장에게 GOS 사태에 대한 책임을 묻는 소액주주들이 노 사장의 사내이사 선임을 반대하며 주총장이 아수라장되기도 했다. 하지만 GOS 논란과 별개로 노 사장 체제에서 기록한 모바일 부문 역대 최고 실적으로 노 사장은 삼성전자의 사내이사로 선임되며 조직 내 경영 보폭을 넓혔다.

◆애플보다 낮은 수익률, 폴더블폰으로 판 바꾸나

향후 주목할 부분은 스마트폰 시장 성장을 기대하기 힘든 시대에 노 사장이 어떻게 제품의 혁신성을 기반으로 제품의 수익성을 개선시킬 지에 대한 부분이다.

최근 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 3분기(7~9월) 삼성전자 스마트폰 출하량은 삼성전자 시장점유율 20%를 차지하며 1위를 차지했다. 애플은 같은 기간 16%를 점유해 2위를 차지했다. 문제는 삼성전자가 중저가폰 중심으로 시장점유율을 늘리다 보니 제품을 많이 팔아도 애플에 비해 남는 돈이 현저하게 적다는 점이다.

3분기 기준 애플의 글로벌 스마트폰 시장(약 1000억 달러)에서 매출 기준 점유율은 애플이 43%로 1위를 기록했고 삼성전자는 18%로 애플과 확연하게 차이가 벌어졌다. 애플은 올해 신제품 아이폰15 프로맥스의 판매 호조에 힘입어 3분기 기준 매출 점유율 역대 최고치를 기록한 반면 삼성전자는 전년 동기 대비 매출 점유율이 4%포인트 감소했다.

삼성전자는 플래그십 모델에 있어 애플과의 경쟁 우위에 서기 위한 돌파구로 폴더블폰 카드를 꺼내들었다. 2019년 전 세계에서 처음으로 폴더블폰을 출시한 삼성전자는 폴더블폰 원조 입지를 단단하게 다져나가고 있다. 현재 폴더블폰 시장은 성장세를 이어나가고 있는데, 시장조사업체 IDC에 따르면 올해 폴더블폰 시장 규모는 2140만대 수준으로 지난해보다 50% 이상 성장할 것으로 예상했다. 아직까진 스마트폰 시장에서 폴더블폰이 차지하는 비중은 1% 남짓이지만, 2027년까진 3.5%까지 늘어날 것으로 예상되고 있다.

노 사장은 올해 갤럭시Z5 출시 기자간담회에서 "2019년 갤럭시 폴드를 처음으로 선보인 뒤 폴더블 스마트폰의 글로벌 누적판매량이 3000만대를 넘어섰다"면서 "삼성전자 내부 분석이 아니라 여러 시장기관의 결과와 분석을 참조할 때 5년 안에 연간 1억대의 판매수량을 달성할 수 있다"고 기대했다.

 

abc123@newspim.com

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다.  이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다.  그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다.  그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다.  맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다.  민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다.  급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다.  지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다.  맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다.   kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16
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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23
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