[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령의 북대서양조약기구(나토·NATO) 정상회의 참석으로 인해 리투아니아를 방문 중인 김건희 여사는 11일(현지시간) 미콜라스 로메리스 대학교(MRU) 내 세종학당을 방문했다.
지난 2014년 개원한 빌뉴스 세종학당은 한국어 수업과 한국어 말하기 대회, 한식 앙의, K-팝 경연 등 여러 문화 프로그램을 운영하고 있다.
김 여사는 "리투아니아의 미래세대를 한국어를 매개로 만나게 되어 더욱 뜻깊다"면서 "양국 간 교류를 상징하는 여러분들을 통해 한-리투아니아 관계가 더욱 돈독해질 것으로 기대된다"고 밝혔다.
세종학당 학생들은 한국어 수업 수강, 한국에서의 교환학생 경험, K-팝 대회 수상 이력 등의 경험과 소감을 한국말로 전했다. 한 남학생은 여자 아이돌 르세라핌의 'Antifragile' 노래에 맞춰 춤을 추며 한국과 K-팝에 대한 애정을 드러내기도 했다.
김 여사는 "여러분이 사랑하는 한국에 대한 이야기를 한국어로 들을 수 있어서 더욱 와닿았다"면서 참석자들에게 고마운 마음을 전했다.
김 여사는 "한국은 매력적인 나라"라며 한국의 고궁을 방문해 한국의 의식주인 한복, 한식, 한옥을 체험할 것을 추천했다. 또 "서울뿐 아니라 지방 도시들도 각각의 특색과 아름다움을 지니고 있다"며 "다음에 한국에서 다시 만날 수 있기를 기대한다"고 했다.
김 여사는 학생들과의 만남에 앞서 MRU 총장과 빌뉴스 세종학당장과 얘기를 나눴다.
김 여사는 "최근 전세계 젊은층을 중심으로 한국과 한국어, 한국 문화에 대한 관심이 놀라울 정도로 높다"고 말하면서 빌뉴스 세종학당 활동과 양국 간 교환학생 프로그램 등 교류가 더욱 활성화되도록 노력하겠다고 밝혔다.
MRU 총장은 "이를 위해 리투아니아에 한국 대사관이 개설되기를 희망한다"고 전했으며 김 여사는 공감을 표하며 지속적으로 관심을 가지겠다고 화답했다.
김 여사는 우리나라의 2030부산엑스포 유치 노력을 소개하며 MRU 총장과 빌뉴스 세종학당장에게 'BUSAN IS READY'와 'HIP KOREA' 메시지가 담긴 부산엑스포 키링을 기념품으로 전달했다.
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