[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 정부가 안정적인 전력계통 운영을 위해 경남·호남지역의 태양광 설비의 출력을 낮춘다.

산업통상자원부는 다음달 1일부터 매일의 기상상황, 전력수요 등을 고려해 경남·호남지역 지속운전성능 미개선 태양광 설비를 대상으로 설비용량 기준 최대 1.05GW까지(공공기관 보유 우선차단, 부족시 민간보유) 출력제어를 시행한다.

날씨가 맑은 주말·연휴에는 전력수급 안정화를 위해 전력공급을 낮추기 위한 필요한 조치를 취할 예정이며, 불가피한 경우에는 원자력발전의 제한적인 출력조정을 검토한다.

경주 천북산단 대성메탈 공장 지붕에 설치된 태양광패널 [사진=한국수력원자력] 2021.03.31 fedor01@newspim.com

태양광발전량이 많은 시간대에 양수발전소 하부저수지의 물을 상부저수지로 끌어올려 초과발전된 전력을 저장하고, 수력발전 및 출력제어가 가능한 바이오 발전 등에서 운전을 최소화하는 선제조치에 나선다. 

원전 출력조정은 원전의 설비 특성과 기술적 안전성 등을 종합적으로 고려해 안전한 범위 내에서 실시한다. 이에 대한 기술적인 검토는 완료했다는 게 산업부의 설명이다.

지난해까지는 명절 연휴가 아닌 기간에 수요에 따라 신속한 출력조정이 가능한 석탄·LNG 발전 등을 최소화하는 상시 운영 대책만으로도 전력수급 균형을 유지할 수 있었다. 

그러나 그동안 태양광발전의 보급이 누적되면서 올해부터는 근로자의 날(4월 29일부터 5월 1일까지)이나 어린이날(5월 5~7일) 등 연휴기간 또는 주말에 이러한 전력수급의 불균형 문제가 발생할 수 있다는 게 산업부의 판단이다.

산업부 관계자는 "태양광발전이 호남·경남 등 일부 지역에 집중 보급된 것도 전국 단위 계통에 부담을 일으키지만, 전력계통에 고장이 발생하면 지속운전성능이 없는 재생에너지 설비로 고장이 파급될 경우 계통 불안정성이 확대될 가능성이 있다"며 "계통여건이 녹록지 않은 이번 봄철에는 태양광설비가 밀집된 호남·경남지역 중심으로 특별 전력수급 대책이 필요하다"고 말했다.

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