접종자 0.02%에 불과…"접종 어려울 경우 폐기 불가피"
[서울=뉴스핌] 방보경 기자 = 국내 1호 백신 '스카이코비원' 생산이 일시적으로 멈췄다. 코로나19가 엔데믹으로 전환되면서 백신 물량이 전체적으로 나가지 않는 상황에서도 스카이코비원 백신은 유독 낮은 접종률을 기록 중이다.
23일 업계에 따르면 SK바이오사이언스는 '스카이코비원 멀티주(이하 GBP510)' 생산을 잠정 중단했다. 정부가 1000만 도스 선구매 결정을 함에 따라 61만 물량을 선발주했지만 추가 주문이 없자 원료 백신만 생산하는 쪽으로 방향을 튼 것이다.
GBP510은 단백질 기반으로 오리지널 코로나19 바이러스를 타깃으로 개발됐다. 이에 최근 전세계에서 유행하는 오미크론 바이러스에는 예방 효과가 떨어지지 않냐는 지적이 꾸준히 나왔다.
SK바이오사이언스는 정부와 계약을 맺었기 때문에 현 상황에 문제가 없다고 설명이다. SK바이오사이언스 관계자는 "이미 1000만 도스 선주문을 했고 계약이 파기되지 않은 상황이기에 대기하는 중"이라며 "생산을 중단했다고 말하기는 어렵다"고 전했다.
또한 SK바이오사이언스는 23일 올린 공시에서 "백신은 원액과 완제로 구분하여 생산하며, 원액 생산 후 시장 수요에 따라 완제로 생산하여 공급한다"며 "현재 당사의 '스카이코비원'은 낮은 접종률로 인해 초도물량 이후 추가 완제는 생산하지 않고 있으며, 추후 정부 요청에 따라 생산 및 공급을 재개할 예정이다. 해외판매를 위한 글로벌 허가 절차도 진행 중"이라고 설명했다.
그러나 GBP510 접종 관련 안내는 미비하다. 모더나와 화이자 등 mRNA 성분에 알레르기 반응을 일으키는 경우 GBP510을 접종할 수 있다. 하지만 질병관리청의 예방접종 사전예약 시스템 사이트에는 모더나BA.1, 화이자BA.1, 화이자BA.4/5를 추가접종할 수 있다는 안내문만 올라와 있다. 국내 백신에 대한 별도의 공지는 해당 페이지에서 찾을 수 없었다.
지난 22일 GBP510을 선택한 접종자는 22명으로, 이날 접종자의 0.02%를 차지한다. 이는 같은 1가 백신인 노바백스(0.52%)보다도 낮은 비중이다. GBP510의 유효기간은 9개월로, 이번에 발주된 61만 도스는 내년 4월까지 접종할 수 있다. 질병관리청 관계자는 "스카이코비원은 2024년 6월까지 도입 예정으로 향후 접종 추이 등을 고려해 도입 예정"이라며 "다만 접종 및 해외 공여가 어려울 경우 폐기는 불가피하다"고 말했다.
국내 백신만의 문제가 아니다. '팬데믹'에서 '엔데믹'으로 옮겨가면서 백신 접종률은 줄어들고 있다. 인구 대비 코로나19 백신 접종률은 1차 87.9%, 2차 87.1%, 3차 65.4%에서 과반을 웃돌다가 4차는 14.4%까지 떨어졌다.
일각에서는 정부가 확보해둔 코로나19 백신 재고를 관리해야 한다는 지적이 제기된다. 지난 2일 국회예산정책처의 보고서에 따르면 전체 백신 도입 물량 중 올해 4분기에 화이자·모더나·노바백스 백신 총 616만회분이, 2023년 1분기부터 3분기까지 총 1115만 회분 백신의 유효기간이 만료될 예정이다.
이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 이번 사태가 실패는 아니라고 했다. 이 교수는 "늦게 개발되거나, 물량이 남아서 폐기되는 등 실패할 가능성을 안고서도 개발을 진행한 것"이라며 "다음번 팬데믹이 왔을 때 더 빠르게 대처할 수 있다는 것만으로도 의의가 있다"고 전했다.
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