[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 이준석 당대표의 중징계와 권성동 대표 직무대행 겸 원내대표의 문자 파동 등에서 시작한 국민의힘의 혼돈이 커지고 있다.

특히 배현진 최고위원이 29일 최고위원직을 전격 사퇴하며 불씨에 기름을 부었다. 일부 초선의원들은 곧바로 비상대책위원회 체제로 전환을 촉구하고 나섰고, 권 직무대행은 비대위 즉시 전환에 대해 선을 그었다.

배 최고위원은 이날 오전 국회에서 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "윤석열 정부가 국민의 기대감을 충족하지 못한 것을 통감하며 책임지는 모습을 보이기 위해 저는 오늘부로 최고위원직에서 사퇴한다"고 했다.

배 최고위원은 마땅히 책임져야 하고 끊어내야 할 것을 제때 끊어내지 못하면 더 큰 혼란을 초래한다"며 "저 개인이 지도부 일원으로서 책임지는 모습도 보여드려야 할 때"라고 목소리를 높였다.

이어 "윤석열 정부가 지난 5월 출범 이후 국민들께서 저희들에게 잘 해보라는 바람을 심어줬는데, 저희가 80여일 되도록 속시원한 모습으로 충족시키지 못했다"며 "그런 부분에서 당 지도부의 한 사람으로서 애정과 열정으로 지적해주신 것에 대해 마땅히 책임져야 하고, 끊어내야 할 것을 제때 끊어내지 않으면 더 큰 혼란을 초래한다"고 강조했다.

이에 일부 초선 의원들은 비대위 전환을 촉구하고 나섰다. 이날 공개된 '초선의원 일동' 명의의 성명서 초안에서는 "오늘 당의 혁신을 위해 최고위원직을 던진 배현진 의원의 결기를 높이 평가한다"며 "현 상황에서 최선의 방법은 신속히 비대위 체제로 전환해 여당을 정상화 시키고 윤석열 정부의 개혁 입법을 국회에서 통과시키는 데 매진하는 것"이라고 적혔다.

이들은 성명서에서 "언론에는 연일 당 지도부의 실수와 내분이 보도되고 있고, 당원 게시판이 뜨겁고 지역구민들로부터 문자메시지가 쇄도하고 있다. 집권여당이 오히려 정부의 개혁동력을 위축시키고 있는 모양새"라고 지적했다.

그러면서 "당 지도부를 포함한 당원 여러분은 당을 살리려는 초선 의원들의 충정에 동참해달라"고 요청했다.

반면 권성동 당 대표 직무대행 및 원내대표는 같은 날 오전 용산구 전쟁기념관에서 열린 '사단법인 공정한 나라 창립 발기인 총회'에 참석한 뒤 기자들과 만나 "과거의 전례는 최고위원들이 총사퇴를 한 후에 비대위가 구성됐다"며 "일부 (최고위원이) 사퇴한 상태에서 비대위가 구성된 전례는 없다"고 말했다.

송언석 원내수석부대표도 이날 원내부대표단과의 모임을 가졌다. 송 수석은 모임이 끝난 뒤 기자들과 만나 "최근 당내 현안에 대해 동향을 들었다"며 "초선 의원들 사이에서 나온 이야기에 대해 잘 모르니 부대표님들 모시고 어떤 우려가 있는지 전해들었다"고 설명했다.

그러면서 "현재 의견이 분분한데 의견을 수렴하고 잘 해결될 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다.

'최고위원회의 기능이 상실될 경우'의 해석을 두고 다양한 의견이 나오는 것에 대해서는 "우리 법률도 그렇듯 당헌·당규도 모든 경우를 대비해서 만들어져 있지 않다"며 "합목적적으로 가야하고 정치적으로 어떻게 봐야 하는지 봐야 한다"고 했다. 그러면서 "오는 8월1일 의원총회는 열리지 않는다"고 답했다.

정가에서는 윤석열 대통령과 권성동 당대표 직무대행의 사적 대화가 담긴 문자 메시지가 공개되는 파동 이후, 권 대행의 리더십에 의구심을 품으며 비상대책위원회 전환 가능성이 거론되고 있다. 다만 현재 당헌·당규 상 비대위 전환을 위해선 최고위원 등 지도부 절반이 사퇴해야 한다.

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