[서울=뉴스핌] 구나현 기자 = 미국 정부가 중국산 제품 352개에 대해 관세 예외 조치를 부활하기로 했다.

미 무역대표부(USTR)는 23일(현지시간) 홈페이지를 통해 2021년부터 고율 관세가 되살아난 549개 품목 가운데 352개에 대해 관세 부과 예외 조항을 다시 적용한다고 밝혔다.

7.5~25%의 관세를 부과 받던 중국산 수산물과 화학, 섬유, 전자, 소비재, 의료기기, 농기계 등이 관세 혜택에 포함될 예정이다. 이번 조치는 지난해 10월 12일부터 소급 적용돼 올해 말까지 적용된다.

앞서 도널드 트럼프 전 행정부는 2200여개에 달하는 중국산 제품에 무더기 관세를 매겼다. 하지만 중국과 무역 갈등이 촉발되자 2200여개 품목에 한시적 관세 면제를 허용했다. 대부분은 2019년에 기한이 끝났지만 549개 품목은 지난해 말까지 혜택이 이어졌다. USTR은 그중 352개에 또 다시 관세를 면제한 것이다.

◆ 中, 고율 관세 폐지 입장 재확인

중국은 미국의 일방적인 관세 부과에 반대하며 모든 중국산 제품에 대한 고율관세를 취소해야 한다는 기존의 입장을 재차 확인했다.

수줴팅(束玨婷) 중국 상무부 대변인은 24일 기자회견에서 "미국의 이 같은 조치는 관련 제품의 정상적인 무역에는 도움이 될 수 있다. 다만 미국의 일방적인 관세는 중국, 미국 나아가 전 세계에도 불리하다"고 강조했다.

이어 수 대변인은 "인플레이션으로 세계 경제 회복이 도전에 직면한 상황에서 미국이 양국 소비자의 근본적인 이익에서 출발해 조속히 전체 대(對)중 고율 관세를 폐지하여 경제 무역이 정상 궤도로 돌아갈 수 있길 바란다"고 덧붙였다.

중국 현지 매체도 관세 예외 품목을 확대해야 한다고 밝혔다.

중국 관영 매체 신경보(新京報)는 미국의 관세 적용을 받는 중국산 제품 549개 중 197개 품목은 여전히 면세 혜택을 받지 못한다는 점에 주목했다.

매체는 트럼프 행정부가 2200개 품목에 한시적 관세 면제를 적용한 데 반해 바이든 행정부의 이번 면세 품목은 352개로 트럼프 행정부의 7분의 1 수준이라고 지적했다.

아울러 미국은 품목 선별 과정에서 현지 공급 사슬에 미치는 영향과 중국 수입품에 대한 의존도 등을 고려했을 것이라며 중국을 견제하여 신흥 산업 진출을 억제하고 대중국 의존도를 낮추고자 했던 트럼프 행정부와 바이든 행정부가 크게 다를 바 없다고 주장했다.

중국 외교부도 미온적인 반응을 보였다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례브리핑에서 관련 질문에 "원칙적으로 미중 관계의 본질은 상생협력에 있고, 무역 전쟁에는 승자가 없다"고 밝혔다.

gu1218@newspim.com