[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 현 정부에서 사실상 중단됐던 제주 제2공항 추진이 속도를 낼 거란 기대감이 커지고 있다. 다만 제주 제2공항 운영권이 제주도로 넘어갈 가능성이 커지고 있어 한국공항공사는 난처한 분위기다. 제주 제2공항 추진 방향에 따라 지난달 취임한 윤형중 공사 사장의 입지가 불안해질 수 있다는 우려도 나온다.

◆ 국토부 6월 말 연구용역 완료 목표…당선인 공약 제주공항공사 설립, 공사 위상 '우려'

23일 정부 등에 따르면 국토교통부는 '제주 제2공항 건설사업 전략환경영향평가 보완 가능성 검토연구 용역'을 상반기까지 완료할 계획이다. 다만 이달 말 또는 내달 초 있을 중간보고를 보고 용역 기간이 연장될 가능성도 있다.

국토부 관계자는 "일단 기간 내 최종 보고서 작성을 위해 준비 중이지만 내용이 충실한지 등을 보고 일정을 조정할 예정"이라고 말했다. 앞서 국토부는 환경부가 전략환경영향평가를 거듭 반려해 제주 제2공항 기본계획 작성을 계속 미뤄왔다. 용역은 환경부가 지적한 조류 충돌 위험, 소음 피해 등의 대책을 마련하기 위해 추진됐다.

제주 제2공항은 윤석열 대통령 당선인이 지역 공약으로 제시해 속도를 낼 가능성이 높아졌다. 특히 원희룡 대통령직인수위원회 기획위원장이 제주지사 시절 공항 건설 추진을 주도해 온 만큼 국토부와 환경부의 갈등을 중재할 수 있을 거라는 기대감도 어느 때보다 높다.

반면 한국공항공사는 불안감이 커지는 분위기다. 원희룡 전 제주지사는 물론 윤 당선인 역시 공약으로 '제주공항공사'를 설립해 도가 직접 공항을 운영하겠다는 구상이기 때문이다. 지역 공항 건설과 운영을 총괄해 온 공사 입장에서 인천국제공항을 제외하면 김포공항 다음으로 국내에서 두 번째로 큰 규모의 공항수요 절반을 빼앗기는 셈이다.

국토부가 제주 성산에 제2공항을 설립한다는 구상을 처음 발표한 2015년 당시 계획한 제2공항은 연간 2500만명을 수용하는 수준이다. 현 제주공항(2000만명) 대비 25% 큰 규모다.

제주 제2공항의 추진방향에 따라 최근 취임한 윤형중 사장의 입지가 좁아질 수도 있다. 공항과 연관성이 떨어지는 국정원 출신의 윤 사장에 대한 대내외 평가가 엇갈리는 상황에서 제주 2공항 운영권을 확보하지 못할 경우 자칫 내부 신임마저 떨어질 거란 우려도 나온다.

◆ 제2공항 현 공항보다 약 25% 커…대내외 평가 엇갈리는 국정원 출신 사장, 입지 위축 부담

윤 사장은 국정원과 청와대 등에서 정책기획관, 해외정보, 사이버정보비서관 등을 지냈다. 군사정권 이후 유례가 없던 정보기관 출신 사장인 데다 국토교통부, 경찰, 공군 출신이 많았던 과거 사장 선임 비교해도 이례적이라는 평가다. 제주 제2공항 외에 코로나19로 인한 위기도 윤 사장이 풀어야 할 과제다. 2020년부터 2년 연속 적자를 이어고 있고 매출액과 면세점 임대수익도 급감했다.

업계 관계자는 "공사에서 제주공항이 차지하는 위상이 크다는 점을 고려할 때 제2공항 운영을 제주도에 내주면 타격이 클 수밖에 없다"며 "현 정권 말 선임된 데다 항공분야 전분성도 떨어져 부담이 만만치 않을 것"이라고 말했다.

제주 제2공항은 서귀포시 성산읍 일원 545만여㎡에 여객터미널과 활주로 1본(폭 45m, 길이 3200m), 44개 계류장, 주차장 등을 건설하는 것이다. 사업비는 5조1200억원으로 예정됐다. 2025년 개항이 목표였지만 2017년부터 추진했던 기본계획 작성부터 5년 이상 미뤄진 상태다.

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