[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=유럽의약품청(EMA)이 29일(현지시간) 영국의 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 공동으로 개발한 코로나19 백신에 대해 조건부 긴급사용 승인을 권고했다. 

EMA는 이날 영국과 브라질, 남아프리카공화국  등에서 실시된 아스트라제네카 코로나19 백신의 임상시험을 검토한 결과, 이 백신이 18세 이상 사람들에게 코로나19 예방에 안전하고 효과적으로 나타났다며 이같이 긴급 승인을 권고했다.

이에따라 유럽연합(EU) 집행위원회는 긴급 사용 승인을 조만간 결정할 전망이며 이후 EU 각국에서 본격적인 접종이 시작된다. 이경우 아스트라제네카 제품은 화이자와 모더사의 백신에 이어 EU 집행위가 긴급 사용을 승인한  세번째 코로나19 백신이 된다.  

EMA는 아스트라제네카 백신은 2차례 접종해야 하며 접종 간격은 4~12주라고 밝혔다. 

다만 EMA는 55세 이상  연령대에서 얼마나 효과적인지 판단할 충분한 결과는 아직 없다면서 이들 연령층에 대해선 추가적인 보호 조치가 예상되며 그 정도에 대해선 확실하지는 않다고 밝혔다. 

아스트라제네카 코로나19백신 시험 참여자는 대부분 18세~55세로 구성됐다. 이로인해 고령층에 대한 접종 안정성과 효능에 의문을 제기하는 주장이 제기된 바 있다. 

특히 독일 보건부의 보건기관인 로베르트코흐연구소(RKI) 산하 예방접종위원회는 전날 "아스트레제네카 백신은 18~64세를 대상으로만 접종하라"는 내용의 초기 권고안을 발표했다.

한편 세계보건기구(WHO) 수석 과학자인 숨야 스와미나탄 박사는 향후 2주 안에 아스트라제네카 백신이 WHO의 긴급 사용 백신 리스트에 추가될 수 있기를 기대한다고 밝혔다. 

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