[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 전직 쿠웨이트 주재 북한 대사대리가 한국으로 망명해 한국에 입국해 생활 중인 것으로 25일 알려졌다.

소식통 등에 따르면 류현우 전 대사대리는 가족들과 함께 한국에 입국한 것으로 알려졌다. 류 전 대사대리는 당시 참사관 직급으로 쿠웨이트 주재 북한 대사가 추방되면서 대사대리를 맡아왔던 것으로 전해졌다.

입국 시기는 지난 2019년 9월로, 같은해 7월 입국한 것으로 알려진 조성길 전 주이탈리아 북한 대사대리와 비슷하다. 현재는 국내에서 대학원에 진학한 것으로 전해졌다.

류 전 대사대리는 지난 2017년 9월 유엔 안전보장이사회의 대북제재결의 2371호에 따라 서창식 대사가 추방되면서 대사대리를 맡게 된 것으로 알려졌다.

류 전 대사대리는 노동당 39호실의 수장을 지냈던 전일춘의 사위로 알려졌다. 39호실은 북한의 외화벌이를 담당한 기관으로 김정일·김정은의 비자금을 관리해온 '금고지기' 조직이다.

류 전 대사대리는 입국 후 주민등록 과정에서 개명도 한 것으로 보인다. 탈북 동기는 자녀의 미래를 위한 차원인 것으로 전해졌다.

류 전 대사대리의 망명과 관련해 국정원은 "확인해 줄 수 없다"는 입장을 밝혔다.

앞서 지난해 10월에는 조성길 전 주이탈리아 북한 대사대리가 입국한 사실이 1년 만에 드러나기도 했다. 태영호 국민의힘 의원 역시 지난 2016년 탈북한 외교관 출신이다.

태 의원은 이날 자신의 페이스북에 "김정은은 자유를 꿈꾸는 북한외교관들의 대한민국 입국 행렬을 막을 수 없을 것"이라면서 "아무리 북한에서 특권층으로 살아왔다고 해도 해외에 나와 비교개념이 생기면 마음이 돌아설 수 밖에 없다. 부모로서 차마 자식에게만큼은 노예와 같은 삶을 물려줄 수 없었을 것"이라고 말했다.

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