[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 종합편성채널 MBN이 자본금 불법 충당으로 방송통신위원회(방통위)로부터 6개월 영업정지 처분을 받은 가운데, 종편 재심사에서도 위기를 맞았다. 이달 30일 승인 유효기간이 만료되는 종합편성사업자 MBN은 재승인 심사 결과, 점수 미달로 청문 후 재승인 여부가 결정된다.

◆ 영업정지 처분에 점수 미달까지…"대책 마련 이야기 오가는 중"

MBN이 2011년 첫 개국 이래 계속해서 위기에 처하고 있다. 방통위로부터 자본금 불법 충당 문제로 6개월간의 영업 정지 처분을 받은데 이어, 재승인 심사에서도 점수 미달이 되면서 또 다시 '존폐'의 기로에 놓이게 됐다.

앞서 MBN은 6개월 영업 정지 처분에 대해 "당사는 건강한 경영 환경을 만들기 위해 회계시스템을 개선하고 독립적인 감사위원회를 운영하는 등 경영 투명성 확보 장치를 강화했다"며 해결책을 밝혔다. 이어 "방통위 처분이 내려졌지만, 당사는 방송이 중단되지 않도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = [사진=MBN] 2020.11.04 alice09@newspim.com

6개월간의 처분유예기간을 거쳐 내년 5월부터 '컬러바'가 송출될 상황에 놓인 MBN이 영업정지 처분을 해결하지 못한 상황에서 엎친데 덮친 격으로 재승인 심사에서도 점수 미달로 인해 위기가 계속되고 있다. 당장 이달 경영진의 청문이 예정된 만큼, '급한 불' 부터 꺼야 할 상황이다.

MBN 측 관계자는 10일 뉴스핌에 "대책 마련을 위해 현재 이야기가 오가고 있는 상황이긴 하나, 구체적으로 말씀드릴 수 있는 것이 없다. 정리되는 사안이 있으면 나오면 추후 전달 드릴 예정"이라고 밝혔다.

이어 "점수 미달이긴 하나 조건부 재승인인지, 재승인 거부인지 결정되지 않았기 때문에 이야기 드리기 조심스러운 입장이다. 청문 관련해서도 내부에서 아직 들은 얘기가 없다. 점수가 어제 발표된 만큼, 해당 부분에 대해서도 방통위로부터 전달받은 게 없는 걸로 알고 있다"고 말했다.

◆ MBN, 자본금 불법 충단 영향 미쳤나…방통위 "추가 청문 절차 후 판단할 것"

MBN은 지난달 29일 자본금 편법 충당으로 방통위 행정처분을 앞두고 대국민 사과 발표와 동시에 장승준 대표가 사임의 뜻을 밝혔다.

이에 방통위는 30일 정부과천청사에서 제58차 전체회의를 열고 ㈜매일방송(MBN)이 거짓이나 기타 부정한 방법으로 2011년 최초승인 및 2014년, 2017년 재승인을 받은 행위에 대해 방송법에 따라 방송 전부에 대해 6개월 간 업무를 정지한다고 밝혔다.

MBN은 이달 종합편성사업자 재승인 심사를 앞두고 '6개월 영업정지' 행정처분을 받은 만큼, 존폐 위기에 놓이게 됐다. 그리고 9일 방통위는 전체회의를 열고 이달 30일 승인 유효기간이 만료되는 종합편성사업자 MBN과 JTBC의 재승인 심사 점수를 공개했다.

[서울=뉴스핌] 나은경 기자 = 방통위는 30일 정부과천청사에서 제58차 위원회회의를 열고 MBN 대한 행정처분을 의결했다. [사진=방통위] 2020.10.30 nanana@newspim.com

방송·미디어 전문가 13인으로 구성된 재승인 심사위원회가 지난 3∼6일 진행한 심사에서 MBN은 총 1000점 만점에 640.50점을 받았다. 종편이 재승인을 받으려면 방송의 공적책임·공정성의 실현 가능성 및 지역·사회·문화적 필요성 등 항목 심사에서 총 1000점 만점에 650점 이상을 획득해야 한다.

총점 650점 미만인 사업자는 '조건부 재승인' 또는 '재승인 거부'를 받으며, MBN은 9.5점 미달로 재승인 심사에서도 빨간 불이 켜진 상황이다.

방통위는 이르면 다음 주 MBN 경영진을 불러 추가 청문을 진행할 예정이다. 방통위 측은 "심사위원회의 심사 결과와 심사 의견 등을 바탕으로 MBN과 JTBC에 부가할 재승인 조건 등을 검토한 후 전체회의를 통해 재승인 여부를 최종 결정할 계획"이라며 "MBN은 추가 청문 절차를 통해 심사위원회의 지적에 대한 개선 방안 등을 들어본 뒤 판단할 것"이라고 밝혔다.

한 방송 관계자는 "방통위에서도 자본금 불법 충당 부분이 심사에 영향을 끼쳤다고 밝힌 적은 없으나, 업계에서는 이번 문제가 영향을 미쳤다고 보고 있다. MBN은 개국 당시부터 승인 요건에 맞지 않았으나, 2011년 개국돼 재승인 심사도 지속적으로 통과하지 않았는가"라고 말했다.

이어 "만약 이번 재승인 심사에서 MBN이 통과했다면, 또 다시 봐주기 논란이 불거졌을 거라고 생각한다. 이러한 논란을 막기 위해 방통위에서도 어느 때보다 꼼꼼히, MBN 입장에서는 까다로운 심사를 거쳤을 것"이라고 덧붙였다. 

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