[세종=뉴스핌] 최영수 기자 = 한국농어촌공사(사장 김인식)가 나주혁신도시에 직원 숙소용 아파트 137채를 보유하고 있는 것으로 드러났다. 균형발전을 위해 공공기관의 지방이전을 추진했던 취지에 역행하고 있다는 비판이 제기되고 있다.

8일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 윤재갑 국회의원(더불어민주당)에 따르면, 농어촌공사는 기숙사 목적으로 전남 나주에 매입한 아파트가 137채(임차 26건 포함)에 달하는 것으로 나타났다(아래 표 참고).

정부는 수도권과 지방이 골고루 잘 사는 대한민국 조성을 위해 110개 공공기관을 비수도권 지역으로 분산 이전했고, 한국농어촌공사도 이에 따라 지난 2014년 전남 나주혁신도시로 이전을 완료했다.

하지만 농어촌공사는 직원들의 편의를 위해 공사와 인접한 빛가람동에 무려 137채를 사들이고 한 채당 직원 3명씩을 배정해 사실상 기숙사 형태로 운영해 온 것으로 드러났다.

이를 위해 농어촌공사는 직원들의 복지증진과 생활안정을 위한다는 명분으로 지난 2017년과 2019년 자체 복지후생규정을 개정해 꼼수로 직원주택을 제공한 것으로 나타났다.

지방 이전한 일부 공공기관에서 직원들의 편의를 위해 아파트 등을 임차해 사택으로 제공하는 사례가 있지만, 농어촌공사처럼 100여 채가 넘는 아파트를 사들인 것은 매우 이례적인 경우다.

농어촌공사의 대규모 기숙사 운영은 정부와 다른 공공기관들이 혁신도시 활성화를 위해 노력하고 있는 것과는 대조적이다. 실제로 수도권에서 세종시나 혁신도시를 왕복하는 통근버스 운행이 본래 취지를 훼손한다는 지적이 나오자 오는 2022년부터 통근버스 운행을 중단하기로 결정한 바 있다.

윤재갑 의원은 "정부가 공공기관 이전을 추진한 목적은 지방 거점지역의 활성화를 통한 국토의 균형발전"이라며 "농어촌공사의 대규모 기숙사 운영은 지방 이전 목적을 역행하는 행위로 시급한 개선이 필요하다"고 지적했다.

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