[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시의회는 '교통약자 이동편의 증진을 위한 연구모임'이 지난 19일 의정실에서 저상버스 노선 확대와 이용활성화를 위한 연구용역 착수 보고회를 열었다고 20일 밝혔다.

연구모임은 시 전체 인구의 27.4%를 차지하는 교통약자들의 이동편의를 위해 지난 달 출범 이후 저상버스 관련 연구용역을 추진키로 하고 이날 과업 목표와 범위를 정하는 간담회를 열었다.

이날 회의에서는 먼저 목표치(45%)보다 낮은 저상버스 보급률(23.8%)과 낮은 시내버스 이용률(8.8%)을 근거로 교통약자 이동편의를 위한 환경개선이 필요하다는 진단 결과가 발표됐다.

연구모임은 이에 대한 개선방안 수립을 위해 저상버스에 대한 운행가능 노선 조사, 이용 교통약자 설문조사, 노선 확대 및 활성화 방안과 고원식 횡단보도 경사부 최저 폭 분석, 소요 재원 및 조달 방안 등 연구용역의 과업 목표와 범위를 정했다.

이 과정에서 다양한 의견이 나왔다. 손정원 대전장애인자립생활센터 사무국장은 "휠체어 사용자들을 고려하지 않은 높은 버스정보안내시스템과 단말기 저상버스 표시 오류 등을 고려해 버스정류장 시설 표준화가 이뤄져야 한다"는 의견을 내놓았다.

이정미 한국조세재정연구원 선임연구원은 설문조사 방식에 대해 "기존에는 관련 단체 위주로 설문조사가 진행돼 중증 장애인들의 의견은 수렴되지 않은 측면이 있다"며 "장애인들의 입장이 최대한 반영될 수 있도록 노력을 기울여야 한다"고 조언했다.

이준범 세종시 시각장애인연합회장은 현재 저조한 시내버스 이용률과 교통 체증 등을 거론하며 "교통약자 이동편의를 위한 제도 개선 못지않게 종합적인 대중교통 계획이 수립돼야 한다"고 제언했다.

또 세종시의 저상버스 보급률이 낮은 이유에 대한 분석이 필요하다는 목소리도 나왔다. 이범규 대전세종연구원 선임연구위원은 "장애인 콜택시 이용객 분포 등 관련 데이터를 활용해 저상버스 추가 노선 도입 방향을 결정할 필요가 있다"고 말했다.

세종시교통공사 관계자는 "시내버스 대차 또는 폐차 시 저상버스 도입을 적극 검토할 예정"이라며 "휠체어 사용자에 대한 것과 구릉지에서 오르막과 내리막일 때 차량 충격도 등에 대해 보다 세밀한 조사가 필요해 보인다"는 의견을 제시했다.

박성수 세종시의원은 "교통 흐름 개선과 차량 충격 완화, 보행자 안전 등 어디에 방점을 두고 정책 대안을 만들지가 중요해 보인다"며 "실제 적용된 국내외 사례를 검토해 볼 필요가 있다"고 밝혔다.

손인수 연구모임 대표의원은 "저상버스 도입은 우리 시만의 문제는 아니라며 서울시가 저상버스 100% 도입을 목표로 하고 있는 만큼, 다른 시‧도 사례를 참고해 최적의 개선방향을 함께 찾아나가자"고 강조했다.

이날 참석자들은 고원식 횡단보도 진입부와 진출부 기준 등 특화된 가이드라인 설정과 보행자를 고려한 회전교차로 설치 문제 등에 대해 향후 추가 논의키로 했다.

끝으로 손인수 대표의원은 "우리시 저상버스 보급률이 낮은 편인데 이런 부분이 개선될 수 있도록 관계자들께서 대안을 마련해주시길 바란다"며 "의회에서도 필요한 부분은 지원하겠다"고 말했다.

이번 연구용역에 대한 중간 보고는 오는 8월 중순 이뤄질 예정이며, 교통약자 이동편의 증진을 위한 연구모임은 오는 7월 중 간담회를 한 차례 더 개최할 예정이다.

goongeen@newspim.com