[서울=뉴스핌] 박다영 기자 = 테라젠이텍스 바이오연구소는 서울대학교 차세대융합기술연구원 정밀의학연구센터와 공동으로 삼중음성 유방암의 전이를 억제하는 여성호르몬 관련 유전자 'RNF208'을 세계 최초로 규명했다고 26일 밝혔다.

연구 결과는 온라인 학술지 '네이처 커뮤니케이션즈'(Nature Communications, 임팩트팩터 11.88) 최신호에 게재됐다.

연구팀은 삼중음성 유방암의 아형(subtype)에 따른 유전 정보를 분석해 유방암의 전이를 억제하는 새로운 효소 단백질 RNF208의 작용 기전을 규명했다. 동물실험에서 여성호르몬 에스트로겐에 의해 유도되는 RNF208 유전자의 발현이 증가하면 삼중음성 유방암 세포의 성장과 폐 전이가 제어되는 것으로 나타났다.

삼중음성 유방암은 에스트로젠 수용체 결여로 RNF208이 발현되지 않기 때문에 유방암 중에서도 가장 예후가 좋지 않다. 10년 내 재발률이 80% 이상이며 다른 장기로의 전이성도 강하나, 아직까지 특별한 표적치료제와 진단 바이오마커(셍체표지자)가 없다.

실제 다수의 국내 유방암 환자 조직을 분석한 결과, RNF208 단백질이 낮게 발현된 삼중음성 유방암 환자들의 생존율이 과발현 환자들에 비해 현저히 낮다는 사실도 확인했다.

테라젠이텍스는 이번 연구를 통해 암 전이 가능성을 예측할 수 있는 새로운 진단법 및 전이를 억제할 수 있는 치료법 개발이 가능할 것으로 기대하고 있다.

테라젠이텍스 관계자는 "암의 완치를 위해서는 환자별 암 프로파일링과 2종 이상의 다양한 분자 표적 맞춤 치료제 투여 전략이 필요한데, 유전체 분석이 이를 위한 기술을 개발하는 핵심이자 기초가 될 것"이라고 말했다. 

allzero@newspim.com