[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 유엔 세계식량계획(WFP)이 지난 한 달 간 북한 취약계층을 위해 약 2200톤의 영양식품을 지원한 것으로 알려졌다. 하지만 WFP는 올 하반기 북한의 식량 상황이 더 악화될 수 있다며 국제사회에 조속한 자금 지원을 촉구했다.

30일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 최근 WFP는 지난 한 달 동안 북한에서 펼친 영양지원 활동과 평가를 담은 '북한 국가보고서'를 통해 "지난달 북한에 지원한 식량은 총 2188톤"이라고 밝혔다.

보고서에 따르면 대북 지원품 중 65%인 1418톤은 영양강화식품이다. 나머지는 나무심기와 제방건설 등 WFP의 취로사업(FFA)에 참여한 북한 주민들에게 전달된 옥수수 770톤이다.

보고서는 "대북 지원사업으로 혜택을 받은 북한 주민들은 61만8400명"이라며 "구체적으로 보육원 아동 32만5000명, 유치원생 10만명, 임산부·수유모 11만명, 결핵환자 8000여명 등이 포함됐다"고 설명했다.

보고서는 "다만 9~10월 북한의 농작물 수확량에 따라 식량 사정이 더 악화될 수 있다"며 "북한 내 연료와 전기 공급부족으로 인해 수확 후 손실이 예년 보다 더 높을 것"이라고 우려했다.

그러면서 "인도적 지원을 늘리기 위해 30만톤의 식량이 필요하다"며 "공여국들의 조속한 자금 지원이 절실하다"고 촉구했다.

대북제재와 대북지원 부족 여파로 지난해에만 북한 주민 4000여명이 사망했다는 주장도 제기됐다.

이날 미국의소리(VOA) 방송은 북한전문 웹사이트인 38노스에 게재된 박기범 하버드 의대 교수와 연구진의 기고문을 인용, "유엔이 지난해 북한 주민 235만8000여명에 대한 지원을 계획했지만 이 중 51만8000여명은 지원을 받지 못했다"며 이 같이 보도했다.

박 교수는 "유엔 기구들이 안보리 대북제재위원회에 제재 면제를 신청하고 승인 받기까지 평균 99일이 걸렸다"며 "이 밖에 대북제재 영향으로 선적과 중국 세관 통관에도 시간이 지체됐다"고 말했다.

박 교수는 "지난 몇 년 간 국제사회의 제재가 이행되면서 기부금도 계속 줄어 위기 수준까지 도달했다"고 덧붙였다.

한편 전 방위적인 대북제재 국면 속에 북한은 최근 러시아 극동도시를 순방하며 무역회담을 이어가고 있다. 또한 중동 시리아에서 열리는 국제무역박람회에 참가해 교역 활성화 방안도 논의하는 등 경제 활로 찾기에 부심하고 있는 것으로 알려졌다.

북한 경제 전문가인 윌리엄 브라운 조지타운대 교수는 "북한의 대중 무역 의존도가 역대 최고를 기록했다"며 "무역적자 증대가 북한 경제의 중국 의존도를 더욱 키우는 악순환을 빚고 있기 때문에 중국 일변도 무역구조를 탈피해 경제 활로를 개척하려는 시도"라고 분석했다.

브라운 교수는 다만 "사실상 전 세계 대부분 나라가 참여하고 있는 유엔 제재 때문에 북한의 수출 다각화 시도가 큰 효과를 거두기는 어려울 것"이라며 "러시아, 시리아, 쿠바 등 제재에 동참하지 않거나 소극적인 나라들과 교류를 확대하더라도 현재 경제 상황을 타개하는 데 도움이 되지 않을 것"이라고 말했다.

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