[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 유엔 안전보장이사회의 남북 철도 공동조사 제재 면제 결정 이후 연내 착공식에 대한 기대감이 일고 있다. 다만 착공식의 규모와 참석인원 등 세부적인 사안은 아직 확정되지 않은 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 26일 "착공식 준비작업은 아직까지 전혀 진행되고 있지 않다"며 "일단 이번에 (공동조사를) 진행하고 착공식 등 다음 단계를 검토할 것"이라고 말했다.

북측의 동해선 철도 [사진=뉴스핌DB]

◆ "경의선·동해선 공동조사 거쳐 착공식 진행될 것" 

남북은 9월 평양정상회담 이후 지난 10월15일 판문점에서 열린 고위급회담에서 철도·도로 연결 착공식 기한을 11월 말~12월 초로 못 박았다. 10월 하순 경의선 철도에 대한 북한 현지 공동조사를 시작하기로 했지만 대북제재 때문에 일정에 차질을 빚었다.

이 당국자는 "(착공식이) 어느 정도의 규모로 진행되느냐에 따라 (필요 물자, 소요시한 등이) 달라진다"며 "남북 주요 인사들을 초대하는 등 크게 한다면 며칠 걸릴 것"이라고 설명했다.

이 당국자는 그러면서 "대규모로 하거나 간소하게 하는 것도 북한과의 협의를 거쳐 구체적인 윤곽이 나와야 한다"며 "지금은 어떤 그림도 없기 때문에 예단하기 어렵다"고 했다.

통일부 안팎에서는 남북 간 철도연결 착공식의 역사적 상징성 등을 감안, 대규모로 진행될 가능성이 크다는 전망이 나온다.

또한 지난 9월14일 개소한 개성 남북공동연락사무소 개소식 때와 비슷하게 진행될 것이라는 관측도 있다.

당시 개소식에는 남북에서 각각 50명 규모의 인사들이 참석했다. 남측에서는 조명균 통일부 장관을 비롯해 국회·정부·학계·시민단체·통일 관계기관 등 각계 각층 인사가 함께 했다.

북측에서는 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 전종수 조평통 부위원장, 박용일 조평통 부위원장, 박호영 국토환경보호성 부상, 원길우 체육성 부상, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장 등이 참석했다.

경의선과 동해선.[사진=뉴스핌 DB]

◆ 남북철도 공동조사 진행방식은

통일부는 현재 남북 철도 공동조사 시기를 북측에 제안한 것으로 알려졌다. 특히 이번주 공동조사를 시작한다는 계획을 세우고 있다.

남북이 조사 일정에 합의하면 유엔군사령부의 군사분계선(MDL) 통행계획 승인 등의 후속 조치가 이뤄질 예정이다.

통일부 당국자에 따르면 철도 조사 방식은 남측 기관사가 남측열차 5~6량을 이끌고 방북하면, 북측 기관사가 북쪽 열차와 남측 열차를 연결해 모두 이끌고 조사를 진행하는 방식이 유력하다.

경의선(개성~신의주 412㎞) 구간을 거쳐 동해선(금강산~두만강 781㎞)을 살펴보는 순서로 진행된다.

북측 구간에서는 북쪽 기관사가 운행한다. 이는 20여일 정도 걸릴 것으로 전망되고 있다.

이와 관련 통일부 당국자는 "북츠과 추가 협의를 해야 한다"면서 "다만 이 같은 구상으로 진행될 가능성이 크다"라고 말했다.

한편 임종석 대통령 비서실장은 전날 페이스북을 통해 유엔 안보리의 대북제재 면제를 환영하며 "평양공동선언에 담긴 착공식도 연내에 가능할 것"이라면서 "우리가 연결하게 될 철도와 도로는 남북을 잇는 데서 끝나는 것이 아니다"라고 밝혔다.

임 실장은 그러면서 "요녕, 길림, 흑룡강의 동북 3성은 장차 한반도와 하나의 생활권으로 연결될 것", "2억이 훌쩍 넘는 내수시장이 형성될 것", "2022년에 경의선을 타고 신의주까지, 단동에서 갈아타고 북경에서 동계올림픽 응원도 갈 수 있을 것"이라며 기대감을 나타났다.

noh@newspim.com