[세종=뉴스핌] 이규하 기자 = 우리나라 해양과학기지가 세계적인 해양관측망과 협력에 나선다.

18일 한국해양과학기술원(KIOST)과 국립해양조사원에 따르면 우리나라 3대 해양과학기지인 이어도 해양과학기지, 신안 가거초 해양과학기지, 옹진 소청초 해양과학기지가 유엔(UN) 산하 국제 장기 해양관측망인 ‘대양관측망 네트워크(OceanSITES)’에 등록됐다.

OceanSITES는 유네스코(UNESCO) 산하의 정부간해양학위원회(IOC)와 세계기상기구(WMO)의 공동 기술위원회인 세계 해양학·해양기상학 합동기술위원회(JCOMM)에 속한 곳이다.

특히 1999년 시작 이래 해양관측분야에 대한 입지가 굵다. OceanSITES에는 현재 미국 국립해양대기청(NOAA), 우즈홀 해양연구소(WHOI), 스크립스 해양연구소(SIO), 영국 국립해양학센터(NOC)와 일본 해양연구개발기구(JAMSTEC) 등 해양연구기관들이 운용하고 있는 300여 개 사이트가 등록돼 있다.

우리나라는 서울대학교의 EC1(울릉도-독도 사이 수심 약 2250m의 심층해류 관측을 위해 설치한 수중계류선)이 2011년 등록, 활동 중이다.

심재설 KIOST 책임연구원은 “기존 OceanSITES는 수심 1000미터 이상의 심해 관측시스템으로만 구성돼 있었다”며 “이런 조건을 극복하고 수심 15~50미터 정도인 황해 및 동중국해 대륙붕에 위치한 우리나라 해양과학기지가 등록된 것은 OceanSITES가 심해에서 대륙붕까지 관측영역을 확대하겠다는 도전적인 결정”이라고 설명했다.

심 연구원은 이어 “향후에도 해수부의 지속적인 지원 아래 국립해양조사원, 그리고 많은 연구자들과 협력해 OceanSITES의 구성원으로서 높은 수준의 해양관측 및 연구를 원활히 수행할 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.

judi@newspim.com