[뉴스핌=나은경 기자] 서울과 강릉을 오가는 KTX ‘경강선(京江線)’ 노선명 변경 여부가 오는 4월4일 확정된다.

2018 평창 동계올림픽·패럴림픽이 개막하면서 설문조사 결과 공표없이 미뤄진 ‘경강선 영업노선 명칭 변경 공모사업’이 두 달만에 다시 추진될 예정이기 때문이다.

기존 경강선과 같은 노선명을 쓰고 있어 철도 이용자들에게 혼란을 줄 수 있다는 논란을 피하기 위해서다. 다만 현행 '경강선 KTX'를 그대로 쓸 가능성도 없지 않다. 이미 4개월여간 사용했기 때문에 바꾸는 것이 적절치 못하다는 의견도 있다. 

지난 1월 코레일 웹사이트 ‘레츠코레일’에서 진행된 경강선 KTX 명칭 변경 설문조사. 사진은 당시 설문조사를 캡쳐한 화면. <사진=코레일>

29일 국토교통부에 따르면 국토부는 오는 4월4일 ‘경강선 영업노선 명칭 변경 공모사업’ 결과를 발표한다.

이에 앞서 국토부는 오는 4월2일 ‘경강선 영업노선 명칭 변경 공모사업’ 2차 회의를 열고 노선명 변경에 대해 유관 기관과 합의할 계획이다. 이날 회의에는 강릉시, 원주시, 평창군, 횡성군을 비롯해 경강선이 지나는 행정구역 지방자치단체들과 국토부, 한국철도공사(코레일), 한국철도시설공단 관계자가 참석해 설문조사 결과를 확인한다.

설문조사 결과에 대해 참석자들 간 이견이 크지 않으면 이틀 뒤인 오는 4월4일 사업 결과가 바로 공표될 예정이다.

국토부는 2월 중 경강선 영업노선 명칭 변경을 목표로 지난 1월25일부터 2월1일까지 코레일 웹사이트에서 영업 노선명에 대한 인터넷 설문조사를 실시했다.

하지만 지난 2월9일 평창 동계올림픽이 개막하면서 명칭 변경사업이 뒤로 미뤄졌다. 국토부 관계자는 이에 대해 “처음에는 올림픽까지 생각지 못하고 2월 중에 명칭변경을 마치려 했었다”며 “설문조사가 끝날 때쯤 대부분의 경강선 KTX 이용객들이 예매를 마친 상태였기 때문에 중간에 노선명이 바뀌면 혼선이 클 것이라고 생각해 사업을 미뤘다”고 답했다.

지난해 12월22일 개통된 경강선 KTX는 개통 직전부터 명칭에 대한 지적이 많았다. 경강선은 경기도 시흥시 월곶역에서 성남, 여주, 원주를 거쳐 강릉까지 잇는 신설 간선철도망이다. 우선 오는 2020년까지 월곶에서 성남, 여주까지는 전철구간으로 지어지지만 일반철도도 다니는 간선철도망 기능을 할 예정이다. 

경강선은 단일 노선이 아닌 만큼 노선명을 확정하는 데도 많은 논란이 따랐다. 우선 '경강선'의 '경(京)'은 서울이 아니라 경기도(시흥시 월곶역)를 의미한다. 이에 따라 경강선 KTX는 철도나 고속도로 가운데 '경'자가 들어가는 노선 중 서울을 지나지 않는 유일한 노선이 됐다.

하지만 경강선 KTX는 현 경강선 노선(월곶~서원주)을 전혀 거치지 않고 서울에서 출발해 서원주역에서 경강선 노선과 만난다. 말그대로 서울(京)과 강원도(江)를 잇는 노선인 셈. 이 때문에 '짝퉁 경강선'이란 지적을 받고 있는 실정이다.

내달 4일 확정되는 노선명은 영업노선명에 국한되는 것이며 국토부가 고시하는 노선명인 ‘경강선’은 그대로 유지될 예정이다. 하지만 혼선을 볼 수 있는 만큼 경강선 KTX에 대해 영업 노선 명칭 뿐 아니라 고시 노선 명칭까지 바꿔야한다는 목소리도 나온다. 

국토부는 고시노선명 제정과 관련된 지침도 개정 검토 중이라고 말했다. 국토부 관계자는 “’철도노선 및 역의 명칭 관리지침’에 대해 현재 다양한 분야에서 제도 개선 필요성을 검토 중”이라며 “고시노선명과 영업노선명이 이용객들에게 좀 더 직관적으로 다가갈 수 있도록 시대 흐름에 맞게 개선하려 노력하고 있다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 나은경 기자 (nanana@newspim.com)