[뉴스핌=정경환 기자] 청와대가 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장과의 회동과 관련, "무언가 합의를 끌어낼 상황이 아니다"고 밝혔다.

청와대 고위관계자는 27일 기자들과 만난 자리에서 "우리는 북한과 미국 간 중매를 서는 입장"이라며 이같이 말했다.

이 관계자는 "김 부위원장이 귀환했고, 문재인 대통령이 평창에서 만났고, 정의용 국가안보실장도 만났다"며 "전체적으로 보면 북미대화를 위한 여러가지 조건들 그리고 어떤 단계를 거쳐야 하는 것인지 관련된 이야기들이 오고 갔다"고 전했다.

그는 이어 "북·미 양측의 입장을 어느정도 알지만, 가장 중요한 부분은 북쪽에서 오는 대화 파트너에게 신뢰를 쌓는 일이 중요하고, 북측이 어떤 생각을 갖고 있는지 들어보는 게 중요하다"며 "(동시에) 우리가 알고 있는 미국 입장을 전달하는 게 중요한 것인데, 그런 논의가 있었던 것"이라고 말했다.

그러면서 "지금 김 부위원장과 합의를 끌어낸다거나, 뭔가 안을 만들어서 북측에 전달한다거나 이런 상황은 아니다"며 "다만 우리가 가지고 있는 생각을 솔직히 북측에 전달하고, 북측도 자기들이 생각하는 바를 이야기하는 과정에서 논의들이 진행됐다"고 강조했다.

이 관계자는 "이제 만난 사람들이, 또 북측 대표단으로부터 들은 이야기를 종합해 우리도 분석을 좀 해야 할 것"이라며 "분석이 이뤄지면, 동맹국들에게 상황을 설명해야 할 것"이라고 덧붙였다.

남북 간 논의가 이어졌을 뿐, 아직 구체적으로 결정지을 단계는 아니라는 설명이다.

김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장이 27일 경기도 파주 도라산 남북출입경사무소(CIQ)를 통해 북으로 돌아갔다. /사진공동취재단

앞서 청와대는 지난 25일 문 대통령이 김 부위원장을 만나 '비핵화'를 언급하며, 구체적인 방법론까지 제시했다고 밝힌 바 있다.

청와대 고위관계자는 '문 대통령이 말한 구체적인 방법론이 무엇이냐'는 질문에 "구체적인 내용을 말하기는 어렵다"며 "그러나 '입구'에 대한 이야기들, 아무래도 어떻게 대화를 펼 수 있을 것인가가 중요하다. 그런 생각이나 의견들이 있지 않았을까 한다"고 답했다.

문 대통령이 말한 2단계론이 '핵동결 및 폐기'가 아닌지에 대해서는 "구체적 방법으로 이거다 저거다 이런 측면에서 말이 나왔을 것 같지는 않다"면서 "이렇게 하면 분위기가 부드러워질 수 있지 않겠냐는 차원의 이야기나 접촉이 오고갈 수는 있었을 것"이라고 말했다.

이 관계자는 실무적으로 남북 채널이 정상화됐다고 보면 되는 것인지 묻자 "그렇게 보는게 타당할 것"이라며 "김여정 특사, 김영남 위원장 오갔고, 대남·대미 정책 총괄하고 있는 김영철 부위원장 오갔기 때문"이라고 했다.

그러면서 그는 대북 특사 파견 계획과 관련해 "환경을 만들어야 할 것"이라고 언급했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)