[뉴스핌=정경환 기자] 김여정 북한 노동당 중앙위원회 제1부부장은 10일 "문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 만나 많은 문제에 대해 의사를 교환하면 어제가 옛날인 것처럼 빠르게 북남관계가 발전할 수 있을 것"이라고 말했다.

청와대에 따르면, 김 제1부부장은 이날 문 대통령과의 오찬에서 "빠른 시일 내에 평양에서 봤으면 좋겠다"며 이같이 밝혔다.

김 제1부부장은 그러면서 "문 대통령이 통일의 새 장을 여는 주역이 돼서 후세에 길이 남을 자취를 세우길 바란다"고 강조했다.

이는 문 대통령이 "금강산과 개성만 가보고 평양은 못 가봤다"고 한 데 따른 대답이다.

문 대통령은 "금강산 이산상봉 때 어머니를 모시고 이모를 만나러 간 적이 있다. 개성공단도 가 봤다"며 "10.4 정상회담 때 노무현 대통령의 비서실장으로 총괄 책임을 지고 있었다. 백두산 관광도 합의문에 넣었는데 실현되지는 않았다. 오늘의 대화로 평양과 백두산에 대한 기대가 이어지기를 기대한다"고 했다.

문재인 대통령이 10일 청와대에서 김영남 최고인민위원회 상임위원장과 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장 등 북한 고위급 대표단을 접견했다. <사진=청와대>

문 대통령은 이날 오전 11시부터 청와대에서 북한 고위급 대표단을 접견하고 오찬을 같이했다.

북한 고위급 대표단으로는 김영남 최고인민회의 상임위원장과 김 제1부부장, 최휘 국가체육지도위원장 그리고 리선권 조국평화통일위원장이 참석했다.

문 대통령은 이번 오찬에서 건배를 제의하며 "오늘 이 자리 전 세계의 이목이 집중되고 남북에 거는 기대가 크다. 어깨가 무겁고, 뜻깊은 자리가 됐으면 한다"며 "건배사를 하겠다. '남북 평화와 공동 번영을 위하여'"라고 말했다.

이에 김 상임위원장은 "우리를 따뜻하고 친절하게 환대해 줘 동포의 정을 느낀다"며 "불과 40여일 전만 해도 이렇게 격동적이고 감동적인 분위기가 되리라 누구도 생각조차 못했는데 개막식 때 북남이 함께 하는 모습을 보면서 우리는 역시 한핏줄이구나라는 기쁨을 느꼈다. 올해가 북남관계 개선의 획기적인 전환점이 되기를 기대한다"고 화답했다.

문 대통령 이어 "나는 등산과 트래킹을 좋아하는데 히말라야 5900m까지 올라갔다. 젊었을 때 개마고원에서 한두 달 지내는 것이 꿈이었다. 우리 집에 개마고원 사진도 걸어놨었다. 그게 이뤄질 날이 금방 올 듯하더니 다시 까마득하게 멀어졌다"며 "이렇게 온 걸 보면 맘만 먹으면 말도 문화도 같기 때문에 쉽게 이뤄질 수 있을 것 같다"고 했다.

김 제1부부장은 "이렇게 가까운 거리인데 오기가 힘드니 안타깝다"면서 "한 달 하고도 조금 지났는데 과거 몇 년에 비해 북남관계가 빨리 진행되지 않았나. 북남 수뇌부의 의지가 있다면 분단 세월이 아쉽고 아깝지만 빨리 진행될 수 있을 것이다"고 언급했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)