[뉴스핌=정경환 기자] 김여정 북한 노동당 중앙위원회 제1부부장은 10일 "문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 만나 많은 문제에 대해 의사를 교환하면 어제가 옛날인 것처럼 빠르게 북남관계가 발전할 수 있을 것"이라고 말했다.

청와대에 따르면, 김 제1부부장은 이날 문 대통령과의 오찬에서 "빠른 시일 내에 평양에서 봤으면 좋겠다"며 이같이 밝혔다.

김 제1부부장은 그러면서 "문 대통령이 통일의 새 장을 여는 주역이 돼서 후세에 길이 남을 자취를 세우길 바란다"고 강조했다.

이는 문 대통령이 "금강산과 개성만 가보고 평양은 못 가봤다"고 한 데 따른 대답이다.

문 대통령은 "금강산 이산상봉 때 어머니를 모시고 이모를 만나러 간 적이 있다. 개성공단도 가 봤다"며 "10.4 정상회담 때 노무현 대통령의 비서실장으로 총괄 책임을 지고 있었다. 백두산 관광도 합의문에 넣었는데 실현되지는 않았다. 오늘의 대화로 평양과 백두산에 대한 기대가 이어지기를 기대한다"고 했다.

문 대통령은 이날 오전 11시부터 청와대에서 북한 고위급 대표단을 접견하고 오찬을 같이했다.

북한 고위급 대표단으로는 김영남 최고인민회의 상임위원장과 김 제1부부장, 최휘 국가체육지도위원장 그리고 리선권 조국평화통일위원장이 참석했다.

문 대통령은 이번 오찬에서 건배를 제의하며 "오늘 이 자리 전 세계의 이목이 집중되고 남북에 거는 기대가 크다. 어깨가 무겁고, 뜻깊은 자리가 됐으면 한다"며 "건배사를 하겠다. '남북 평화와 공동 번영을 위하여'"라고 말했다.

이에 김 상임위원장은 "우리를 따뜻하고 친절하게 환대해 줘 동포의 정을 느낀다"며 "불과 40여일 전만 해도 이렇게 격동적이고 감동적인 분위기가 되리라 누구도 생각조차 못했는데 개막식 때 북남이 함께 하는 모습을 보면서 우리는 역시 한핏줄이구나라는 기쁨을 느꼈다. 올해가 북남관계 개선의 획기적인 전환점이 되기를 기대한다"고 화답했다.

문 대통령 이어 "나는 등산과 트래킹을 좋아하는데 히말라야 5900m까지 올라갔다. 젊었을 때 개마고원에서 한두 달 지내는 것이 꿈이었다. 우리 집에 개마고원 사진도 걸어놨었다. 그게 이뤄질 날이 금방 올 듯하더니 다시 까마득하게 멀어졌다"며 "이렇게 온 걸 보면 맘만 먹으면 말도 문화도 같기 때문에 쉽게 이뤄질 수 있을 것 같다"고 했다.

김 제1부부장은 "이렇게 가까운 거리인데 오기가 힘드니 안타깝다"면서 "한 달 하고도 조금 지났는데 과거 몇 년에 비해 북남관계가 빨리 진행되지 않았나. 북남 수뇌부의 의지가 있다면 분단 세월이 아쉽고 아깝지만 빨리 진행될 수 있을 것이다"고 언급했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)