[뉴스핌=김성수 기자] 윌리엄 더들리 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재가 물가상승률이 지속적으로 낮은 수준이지만 여전히 추가 금리인상을 지지한다고 밝혔다.

뉴욕연방준비은행 홈페이지에 게재된 연설문에 따르면 더들리 총재는 지난 7일 뉴욕대 머니마케티어스 행사에 참석 "미국은 금융시장 환경이 호황이고 경제 상황도 양호하기 때문에 텍사스를 강타한 허리케인으로 타격을 입을 것 같지 않다"고 말했다.

그는 최근 물가상승률 지표가 '수수께끼' 같다는 사실을 인정하면서, "물가가 정체된 데는 좀 더 근본적인 구조 변화가 영향을 미친 것으로 추측된다"고 설명했다. 이러한 '구조 변화'에는 소비자들이 여러 상품 가격을 빠르고 쉽게 비교할 수 있게 된 점, 소매 유통 채널이 오프라인에서 온라인으로 바뀐 점, 그로 인해 소비자들의 브랜드 충성도와 기업의 가격 결정력이 바뀐 점 등이 꼽힌다.

그러나 더들리 총재는 미국 경제성장률이 여전히 추세를 웃돌 것이기 때문에 물가상승률이 다소 낮아도 완화적인 통화정책들을 점차 제거해 나가는 것이 바람직하다고 말했다.

그가 추가금리 인상 가능성을 확신하는 이유 중 하나는 연준이 2015년부터 금리를 올렸는데도 금융환경이 계속 완화적이었다는 사실이다.

더들리는 "통화정책 정상화 속에서도 금융 환경이 계속 완화적이라면, 연준이 추가로 정책을 조정해도 같은 결과가 나타날 수 있다"며 "모든 조건이 동일하다면, 이처럼 완화적인 금융 환경은 금리인상을 다소 빠르게 진행하는 것을 뒷받침하는 이유가 될 수도 있다"고 말했다.

스탠리 피셔 연준 부의장이 사임을 표명한 가운데 더들리 총재는 연준 정책위원들 중에서 가장 경험이 풍부한 인사 중 한 명으로 꼽힌다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)