[뉴스핌=이영태 기자] 국방부는 27일 전날 새벽 성주골프장에 전격 반입한 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 장비가 유사시 북한 탄도미사일을 요격하는 능력을 발휘할 수 있는 상태라고 밝혔다. 김관진 청와대 국가안보실장과 허버트 맥마스터 미국 국가안보보좌관은 이날 주한미군 사드 배치와 관련해 전화통화를 갖고 북한의 도발 위협에 맞서 주한미군 사드 배치가 원활하게 진행되고 있다고 평가했다.

주한미군 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 주요 일정 <그래픽=뉴시스>

문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 사드를 수일 내로 운용할 수 있을 것이라는 해리 해리스 미국 태평양함대사령관의 발언이 시범 운용을 의미하는 것이냐는 질문에 "(시범 운용이 아니라) 실제 운용"이라고 답했다.

해리스 사령관은 미 하원 군사위원회에 출석해 "경북 성주에 배치된 사드 체계가 수일 내에 가동될 것"이라고 말했으나 실제운용인지, 시험운용을 의미하는 것인지는 구체적으로 언급하지 않았다.

문 대변인은 사드의 정상가동 시점을 묻는 질문에는 "오늘부터라고 말하지는 않았다"며 "가동이 되기 위한 (테스트 등) 여러 가지 절차들이 좀 남아 있다"고 말했다.

이어 "현재 사드 1개 포대 규모의 완전한 작전운용 능력을 연내 구비한다는 목표로 (배치작업을) 추진하고 있다"며 "어제 사드 장비가 배치된 것은 '야전 배치' 개념으로, 시설 공사 없이 배치된 것이다. 사드 자체가 어느 지역이든지 전개해 (야전 배치 상태에서도) 작전운용을 할 수 있는 능력을 갖고 있다"고 설명했다.

'북한이 미사일을 쏘면 사드를 가동할 수 있는가'라는 질문에는 "작전운용 능력을 구비한다고 말한 것은 그런 의미로 해석하면 될 것 같다"고 언급했다.

다음달 9일 대선 후 배치가 완료될 것이라는 국방부의 입장과 달리 전날 전격으로 사드 장비가 배치된 것에 대해서는 "한미 양국은 고도화되고 있는 북한의 핵·미사일 위협에 대비해서 사드체계의 조속한 작전운용능력을 구비하기 위해서 노력을 해왔다"며 "최근 엄중한 한반도 안보상황에 대한 한미 공동의 인식을 바탕으로 해서 사드체계의 작전운용능력을 가능한 빨리 확보해야 할 필요성이 제기됐다. 그래서 한미 간에 상호협의를 거쳐서 사드체계의 일부 전력을 공여부지에 배치해서 우선적으로 작전운용능력을 확보하기로 한 것"이라고 강조했다.

사드 발사대 이동모습 <사진=YTN 갈무리>

사드 부지인 성주골프장 환경영향평가 절차에 관한 질문에는 "(시설 공사를 수반하지 않은 야전 배치는) 환경영향평가와는 관련이 없다"며 "다만, 지금 현재 국방부에서 환경영향평가서를 작성하고 있고 그것이 완성되면 환경부와 정상적으로 협의를 진행할 것"이라고 말했다.

사드 레이더 전자파 유해성 우려에 대해서는 "레이더를 가동했을 때 미치는 영향에 대해서는 환경영향평가 항목에 없지만, 국민 우려를 해소하는 차원에서 전자파 안전성에 관해 측정해 알려드린다고 이미 약속했기 때문에 실 장비로 검증해서 알려드릴 것"이라고 약속했다.

◆ 김관진·맥마스터 전화통화 "북한 도발시 감내할 수 없는 징벌적 조치"

앞서 김관진 청와대 국가안보실장과 허버트 맥마스터 미국 국가안보보좌관은 이날 오전 9시부터 25분간 전화통화를 하고 주한미군 사드 배치에 대해 "북한의 도발 위협에 맞서 주한미군 사드배치가 원활하게 진행되고 있다"고 평가했다.

김 실장과 맥마스터 보좌관은 통화에서 "확장억제력 강화를 포함, 굳건한 한미동맹을 통해 군사적 대비 태세를 더욱 강화하자"며 "북한의 전략적 도발시에는 청와대가 보도자료를 통해 밝혔다.

청와대는 또 "양측은 트럼프 행정부 출범이래 한미 간의 소통과 공조가 그 어느 때보다 긴밀하게 이루어지고 있음을 평가하고 앞으로도 북핵문제 대응에 한치의 빈틈이 없도록 양국간 공조를 더욱 긴밀히 해나가기로 했다"고 전했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)