[뉴스핌=함지현 기자] 국내 면세점업계가 중국의  사드(THADD, 고고도미사일방어체계) 보복성 조치에 한반도 전쟁 우려까지 불거지며 한숨이 깊어지고 있다. 

14일 관련업계에 따르면 일본 정부는 북한의 핵실험과 관련한 한반도 긴장이 고조되고 있다고 판단, 우리나라를 방문하는 자국 국민에게 '한반도 정세 주의령'을 내렸다.

이는 최근 중국인 관광객 매출이 40% 이상 감소하고 있는 면세점 업계에 악재로 작용할 가능성이 높다.

최근 면세점들은 중국인 관광객의 급감에 대비해 일본이나 동남아 등 대체시장을 찾고 있기 때문이다. 일본 관광객 매출 비중은 10%에 못미치지만 구매객수가 50% 이상 오를 정도로 성장세를 보이고 있다.

면세업계 관계자는 "일본인 매출로 중국인을 대체할 순 없지만 그래도 충격을 완화하기 위해 필요한 시장"이라며 "일본인 관광객이라도 오지 않는다면 상황이 더 어려워질 수 있다"고 우려했다.

주요면세점들은 중국의 사드 보복조치에 따른 충격을 완화하기 위해 일본과 동남아 등 여러 국가의 관광객 모집에 총력을 기울이고 있다.

신라면세점은 고객 국적 다변화 전략의 일환으로 인터넷면세점 중국몰에 이어 일본인 관광객들을 위한 일본몰을 오픈했다. 오는 5월에는 일본인 관광객 1000명과 신라면세점 모델 샤이니가 함께하는 팬미팅도 진행할 예정이다.

신세계면세점은 태국의 설날인 '송끄란' 행사 기간에 씨티카드 보유 태국인이 명동점을 방문하면 금액사은권, 남산 N타워 입장권, 경복궁 한복 체험권 등이 포함된 '서울 여행 패키지' 등 다양한 쇼핑·관광 혜택을 제공한다.

한국관광공사에 따르면 태국은 지난해 연간 방한객은 47만명으로 전제 방한 국가 중 7위, '관광지로서의 한국의 인지도가 가장 높은 국가'로는 1위를 차지한 곳이다.

뿐만 아니라 내국인 매출을 높이기 위한 노력도 함께하고 있다. 면세업계에서 내국인 매출은 약 15%로 일본과 동남아를 합한 10%보다 규모가 크다. 특히 오는 5월 황금연휴가 이어지는 만큼 내국인 매출이 높아질 것이라는 기대도 하고 있다.

롯데면세점은 오는 6월 1일까지 선불카드, 여행용품, 해외 원정대 여행, 패밀리 페스티벌 입장권 등 대규모 경품을 내걸고 해외로 떠나는 내국인 관광객을 대상으로 전방위적인 이벤트를 실시한다.

이번 행사 규모는 약 80억원에 이른다. 최근 롯데면세점을 찾는 내국인 관광객은 전년대비 20% 증가하면서 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

한편, 정부는 사드사태 장기화 등 면세업계가 피해를 입고 있다고 판단해 특허수수료의 납부를 1년 유예하는 방안을 발표했다. 면세점 특허수수료율은 지난해 기존 매출액의 0.05%에서 매출액 규모별 0.1~1%로 인상된 바 있다. 아울러 신규면세점 영업개시 기한연장도 추진 중이다.

업계 관계자는 "신규면세점을 비롯한 업계 전반적으로 충격을 완화할 수 있는 방법이 될 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)