[뉴스핌=이영태 기자] 한·미 6자회담 수석대표가 22일 서울에서 만나 렉스 틸러슨 미국 국무장관 방한 이후의 양국 간 대북공조 강화 및 중국을 대북압박에 적극적으로 견인하기 위한 방안 등을 모색했다.
북핵 6자회담 한국 측 수석대표인 김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장은 이날 오전 서울 종로구 도렴동 외교부청사에서 방한 중인 미국 측 수석대표 조셉 윤 국무부 대북정책 특별대표와 회동을 갖고 "미국은 북한에 대한 최고 수준의 제재, 중국의 부적절한 (사드) 보복에 있어 확고한 공조 의지를 표했다"며 "북한과 중국이 잘 이해하길 바란다"고 말했다.
이에 윤 특별대표는 지난 18~19일 틸러슨 장관의 중국 방문시 사드 관련 발언이 없었다는 국내 언론들의 지적을 의식한 듯 "틸러슨 장관이 (중국에) 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)가 방어 시스템이라는 점을 강력하게 표명했다"며 "중국이 방어시스템에 대해 보복하는 것은 부적절하고 우리(미국)에 대한 우려를 키우는 일"이라는 입장을 전달했다고 전했다.
또한 "이런 점들은 (틸러슨) 장관에 의해 잘 전달됐다고 나는 믿는다"며 한미 양국이 높은 수준의 대북 공조를 유지하고 있다고 평가했다.
윤 대표는 이어 자신이 우다웨이(武大偉) 중국 외교부 한반도사무특별대표와의 회동때 미국 정부가 진행 중인 대북정책 재검토에 대해 중국 측에 설명했다고 소개했다.
윤 대표는 "마이크 펜스 미국 부통령이 몇 주 후면 방한하고, 제임스 매티스 국방장관이 한국에 왔으며, 도널드 트럼프 대통령은 한국의 대통령 권한대행 국무총리와 두 차례 통화했다"면서 "이는 최고 수준의 관여(engagement)를 보여준다"고 강조했다.
김홍균 본부장도 틸러슨 장관이 한국에서 대북 제재와 중국의 사드 보복에 대해 "강하고 분명한 메시지를 전했다"며 "그것은 북한과 중국에도 전해졌을 것"이라고 호응했다.
이번 회동은 렉스 틸러슨 미국 국무장관의 방한을 계기로 열린 한·미 외교장관회담 후속 조치 차원에서 이뤄지는 것으로, 양측은 북한의 핵 위협이 엄중하고 시급하다는 공감대 속에 대북제재·압박 강화 의지를 재확인하고, 구체적인 대응 방안을 논의했다. 북한의 핵 무력 추가 도발 가능성에 대한 정보도 공유한 것으로 전해졌다.
한미 양국은 도널드 트럼프 행정부 출범 이후에도 북한이 비핵화 의지를 보이지 않으면 대화를 할 수 없다는 기존 원칙을 유지하며 제재와 압박을 통해 북한의 셈법을 변화시키겠다는 방침을 강조하고 있다. 트럼프 행정부는 이 같은 틀 안에서 조만간 새로운 대북정책을 내놓을 것으로 예상된다.
윤 특별대표는 전날 안총기 외교부 2차관과도 비공개 회동을 갖고 방중 결과 및 사드 보복에 대한 대응 공조 방안 등을 협의했다.
한편 조셉 윤 특별대표는 이번 방한 기간 중 국내 여야 대선주자들을 잇달아 만나 사드와 북핵 문제 등에 대한 정보와 입장 등을 논의하고 각 캠프의 의견도 수렴하고 있다.
중국 베이징(北京) 방문을 마치고 지난 20일 오후 한국을 방문한 윤 대표는 전날 오전 바른정당 유승민 의원과 조찬 회동을 가진 데 이어 더불어민주당 안희정 충남도지사를 1시간 가량 비공개로 만나 각종 현안에 관한 대화를 나눴다.
윤 대표는 22일에는 민주당 문재인 전 대표의 정책 자문기구인 '국민아그레망'의 조병제 전 주 말레이시아대사와 '10년의 힘 위원회' 소속 서훈 전 국가정보원 3차장을 만날 예정이다.
[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
