[뉴스핌=장봄이 기자] 소문난 잔칫집에 먹을 게 없었다. 더불어민주당 대선주자들이 탄핵 정국 이후 첫 토론회를 열었지만 대부분 기존 주장을 되풀이하는데 그쳤다. 특히 후보들이 자유롭게 토론할 수 있는 주도권 토론시간이 기존 17분 안팎에서 9분으로 줄면서, 깊이 있는 토론이 어려워졌다는 지적이 나온다.

이재명 성남시장은 14일 오후 서울 여의도 KBS본관에서 열린 공중파 3사와 YTN·OBS 등 5개사 주최 민주당 대선주자 합동 토론회에서 “실제 사전에 정해진 질문을 미리 준비해서 참모들이 써준 것을 읽는 게 무슨 도움이 되겠나. 후보가 무슨 생각을 하는지, 진정 뜻이 어떤 것인지를 무제한 토론을 통해 확인할 기회를 가지면 좋겠다”며 나머지 세 후보에게 자유토론을 거듭 제안했다.

더불어민주당 대선주자인 최성(왼쪽부터) 고양시장, 이재명 성남시장, 문재인 전 대표, 안희정 충남도지사가 14일 오후 서울 여의도 KBS 본관에서 열린 더불어민주당 제19대 대통령선거후보자 방송사 합동토론회에 앞서 사진촬영을 하고 있다. / 사진공동취재단

이 시장은 이튿날 예정됐던 광주 토론회 역시 문재인 전 대표가 불참하고, 이어 안희정 충남지사가 불참 의사를 밝히면서 결국 무산됐다고 꼬집었다. 그러면서 “후보들끼리 합의해 2~3시간 정도 무제한 토론을 주제 제한 없이 할 생각은 없느냐”고 물었다.

이에 대해 문 전 대표는 “저도 피할 생각은 전혀 없지만 스케줄을 일방적으로 강요할 순 없다. 토론 일정은 당과 협의해서 만들어 내는 것이 좋을 것 같다”고 답했다. 안 지사는 “토론에 대해선 언제든 참여하도록 하겠다. 문 후보의 불참을 보고 우리도 불참 입장을 결정하게 됐다고 들었다”고 말했다.

이날 주도권 토론 시간이 줄면서 최성 고양시장에게 발언 기회가 주어지지 않는 일이 벌어지기도 했다. 이재명 시장이 주도권 토론시간 내 최성 시장에게 별도 질문을 던지지 않은 것. 정관용 사회자는 공통질문을 던졌기 때문에 문제가 없다고 했지만, 최 시장은 당황한 기색이 역역했다.

후보들은 지난 두 차례 토론회와 비교해 서로 공격적인 질문을 던졌다는 평가다. 하지만 날카로운 공방은 볼 수 없었다. 두 세 차례 질문과 대답이 오간 게 전부였다. 안 지사는 이날 제기된 대선자금 문제와 관련, "대선자금 수사와 그로 인한 처벌은 받았다. 개인적으로 잘못한 것은 인정했고 그에 상응하는 벌을 받았다. 그리고 그것으로 인해 공천을 받지 못했다"고 해명했다.

그는 이어 "그러나 전당대회를 통해서, 2010년 2014년 도지사 선거를 통해 이런 사실을 전제하고 이미 도지사로서 공적인 삶을 선택 받았다. 그런 과정이 국민 여러분들께 정치적으로 사면·복권을 받은거라 생각한다"고 설명했다.

주요 이슈인 법인세 인상과 관련해선 문 전 대표가 먼저 '한꺼번에 8%를 올리겠다고 했는데 기업들이 감당할 수 있겠느냐'고 이 시장에게 묻자, "복지 정책과 중소기업 지원, 일자리 창출을 위해 새로운 재원이 필요한데 모든 기업 대상이 아니라 영업이익 500억 이상인 440개 기업만 증세하는 것"이라고 맞받아쳤다.

대연정 논란에 대해선 후보들이 기존 주장을 반복했다. 안 지사는 "대연정은 내각 구성에서 대통령 인사권을 의회와 함께 논의하겠다는 것이라 당선자 입장에서 정당에 제안할 수 있는 내용"이라며 "대연정은 정당이 중심돼서 정책 공약을 논의하는 것이다. 또 국민 70% 이상이 연정에 대해 동의하기 때문에 충분한 동의가 있고 정당정치 원칙에 어긋나지 않는다"고 거듭 강조했다. 

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)