[뉴스핌=이보람·김규희 기자] 박근혜 대통령 '비선실세' 최순실 씨가 미르재단 설립과 운영에 전혀 관여하지 않았다고 주장했다.

최 씨는 16일 열린 박 대통령 탄핵심판 제5차 변론기일에 증인으로 출석, 미르재단 운영과 관련해 "문화계에 아는 사람이 아무도 없다. 청와대에서 알아서 했을 것"이라며 이같이 증언했다.

또 앞서 검찰 진술에서와 마찬가지로 안종범 전 청와대 정책조정수석을 모른다고 거듭 주장했다. 최 씨는 "안종범 전 수석을 아냐"는 박 대통령 측 법률대리인 질문에 "안종범 전 수석 자체를 모른다. 검찰에서도 계속 물어봐 지칠대로 지쳤다"고 답변했다.

최 씨는 이어 "재단 출연과 관련해 사전에 연락받은 것이 전혀 없다"며 기업들의 자금 출연 여부와 이 과정에서 재벌총수와 박 대통령과의 독대 등을 모두 몰랐다고 진술했다. 재벌 총수가 재단 자금 출연으로 박 대통령과 대가를 주고받았다는 의혹에 대한 답변을 원천적으로 회피한 것이다.  

특히 제일모직과 삼성물산 합병과 관련해서는 "삼성 합병이 뭔지, 헤지펀드가 뭔지 내용을 전달하고 싶어도 지식이 없어서 전달 못한다"고 자금출연 과정에서 대가성 여부 등을 모두 간접적으로 부인했다. 이외에 미르재단 직원 채용 등과 관련해서도 전혀 관여한 바가 없다는 게 최 씨 주장이다.

그는 다만 "정호성 전 비서관을 통해 대통령이 문화재단을 설립하는데 직접 나서는 걸 원하지 않기 때문에 '잘 봐달라'는 취지의 이야기를 들었다"며 "그러나 원하지 않아서 한 번 가본적도 없다"고 말했다. 

최 씨는 박 대통령, 안종범 전 청와대 정책조정수석과 공모해 미르·K스포츠 재단 설립·운영에 깊숙히 관여하며 각종 이권을 챙긴 혐의를 받고 있다. 이 과정에서 최씨가 직접 이성한 전 미르재단 사무총장 해임 등을 지시했다는 정황도 포착된 상태다.

[뉴스핌 Newspim] 이보람 기자 (brlee19@newspim.com)