[뉴스핌=이영태 기자] 북한이 21일 '무수단급'(사거리 3000~4000㎞) 중거리 탄도미사일(IRBM)을 실은 이동식발사대(TEL)를 발사 장소인 동해안으로 전개하려는 움직임이 포착됐다.

정부 소식통은 이날 "북한이 미사일 발사를 준비하고 있다는 동향을 예의주시하고 있다"며 "구체적인 내용은 현재 확인 중"이라고 밝혔다.

합동참모본부는 "군은 북한의 미사일 추가 발사 가능성을 염두에 두고 관련 징후를 면밀히 추적하고 있다"고 말했다.

구체적인 이동식발사대 숫자와 현재 준비 상황 등은 전해지지 않았다. 다만 당장 발사가 임박했다는 징후는 아직 포착되지 않은 것으로 전해진다.

일본 교도통신은 나카타니 겐(中谷元) 방위상이 북한의 탄도미사일 발사 징후와 관련해 자위대에 미사일 요격이 가능하도록 파괴조치 명령을 내렸다고 보도했다.

보도에 따르면 일본 정부 관계자는 "북한이 무수단 미사일을 발사할 가능성이 있다"고 밝혔으며, 이에 따라 항공자위대의 지대공 유도미사일 패트리어트(PAC3) 부대가 전개될 예정이다. 해상 요격 미사일(SM3)을 탑재한 일본 해상자위대의 이지스구축함도 주변 해역에 배치된 것으로 전해진다.

북한이 무수단 미사일을 발사할 경우 올 들어서만 다섯 번째다.

앞서 북한은 김일성 주석 생일인 '태양절'에 맞춰 지난 4월15일 동해안 지역에서 무수단 미사일 1발을 기습 발사한 이후 5월31일까지 모두 네 차례 발사에 나섰으나 모두 실패한 것으로 분석됐다.

4월15일 발사된 미사일은 발사 직후 상승 단계에서 공중 폭발한 것으로 추정됐다. 같은달 28일에는 오전과 오후 두 차례에 걸쳐 무수단 미사일을 발사했으나 한 발은 발사 직후 수초 만에 추락했고 다른 한 발은 공중 폭발했다.

교도통신은 미국과 일본 정부를 인용, 북한이 6·25전쟁 66주년인 오는 25일이나 최고인민회의가 열리는 오는 29일에 맞춰 발사할 가능성에 주목하고 있다고 전했다.

사거리가 3000∼4000㎞에 달하는 무수단 미사일은 주일미군기지를 포함한 일본 전역과 태평양 괌 미군기지까지 사정권에 들어간다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)