[뉴스핌=심지혜 기자] SK텔레콤은 삼성전자와 협력해 SK텔레콤 분당 사옥 주변 실외환경에서 28GHz 대역 기반 5G 시스템 성능 검증을 완료했다고 30일 밝혔다.

SK텔레콤은 이 같은 시험망 환경에서의 5G 시스템 성능 검증은 밀리미터파 기술 활용 가능성을 검증하고, 서비스 개발의 가이드라인을 제시한 국내 첫 사례로 평가했다.

SK텔레콤과 삼성전자는 지난해 8월 말 밀리미터파 5G 시스템을 구축하고, 지난해 10월부터 옥외 구축된 5G 기지국과 5G 시험용 단말이 탑재된 차량을 이용한 실외 시험을 진행하며 서비스 커버리지, 전송속도, 지연시간, 전파 성능지표 등 다양한 서비스 품질을 측정∙분석해왔다.

이번 시험에 활용된 밀리미터파 5G 기술은 28GHz 대역 신호를 효율적으로 전송하는 송신기∙수신기∙안테나 기술 및 전파방향 제어기술(3D 빔포밍∙Beamforming) 등으로 구성된다.

3D 빔포밍은 전파방향을 제어하는 기술로 안테나 빔을 수평 및 수직 방향 등 임의의 3차원 방향으로 방향 및 패턴을 제어한다. 

이는 전파 감쇄가 심해 장거리 통신용으로 활용하기 어려운 초고주파 대역의 높은 전파 경로 손실을 보상하는 핵심 기술이다. 

시험 결과는 향후 5G 시험망 및 시범서비스망에 적용될 시스템의 요구사항, 구축방안 및 개선방안을 도출하는 데 활용된다. SK텔레콤은 이를 기반으로 올 하반기 5G 시험망을 구축할 예정이다. 

또한 지난해부터 자체 5G 규격을 개발해 온 SK텔레콤은 향후 5G 시험규격 협의체인 TSA(open Trial Specification Alliance)에서 5G 시범서비스 규격 논의를 진행한다는 방침이다.

삼성전자 무선사업부 전경훈 부사장은 “금번 5G 성능검증은 5G 상용화에 초석이 되는 기술로 삼성전자는 앞으로도 5G 세계 최초상용화의 기반이 되는 다양한 기술분야에서 업계를 리드하고 소비자들이 차세대 통신기술의 혜택을 하루빨리 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

박진효 SK텔레콤 네트워크기술원장은 “SK텔레콤은 지난 30년간 이동통신 기술을 개발해온 경험과 역량을 보유하고 있으며, 이번 5G 시스템 실외 시험을 통해 5G 세계 최초 상용화의 계기를 마련하고 향후 5G에서도 기술 개발 및 표준화를 선도해 나갈 계획” 이라고 전했다.

한편, ‘밀리미터 파’는 엄밀히 말해 파장이 밀리미터(mm) 수준의 30~300GHz의 초고주파 대역을 의미하나 이동통신에서는 일반적으로 6GHz 이상의 대역을 통칭한다.

초고주파는 일반적으로 마이크로파라 하며, 극초단파(0.3~3GHz, UHF), 센티미터파(3~30GHz, SHF), 밀리미터파(30~300GHz, EHF)를 포함하는, 즉 300MHz~300GHz 무선주파수 대역을 말한다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)