[뉴스핌=심지혜 기자] SK텔레콤이 퀀텀(Quantum) ICT 기술을 시험할 수 있는 테스트베드인 ‘양자암호통신 국가시험망’을 구축하고 본격적인 활동에 나선다. 

SK텔레콤 컨소시엄은 분당사옥과 용인집중국 간 68km 구간(왕복) 등 총 5개 구간에 양자암호통신 국가시험망을 구축하고, 양자암호통신 국가 테스트베드 개소식을 개최했다고 17일 밝혔다. 

컨소시엄에는 우리로, 에치에프알, 국가보안기술연구소, ETRI, 서울시립대, KAIST, 고려대, 광주과기원, 퀀텀정보통신연구조합이 참여하고 있다. 

이번 국가시험망 개소식은 지난해 미래창조과학부 산하 정보통신기술진흥센터(IITP)가 발주했던 ‘양자암호통신망’ 국책과제에 SK텔레콤 컨소시엄이 선정된 데 따른 것으로 향후 SK텔레콤 컨소시엄은 2018년을 목표로 수도권과 대전권을 잇는 양자암호 시험망을 연차적으로 구축하게 된다.

양자암호통신 국가시험망은 SK텔레콤의 분당사옥과 용인집중국을 연결하는 왕복 68km 구간 등 4개 구간과 한국과학기술정보연구원(KISTI)이 운영하는 대전지역 연구소간 네트워크인 슈퍼사이렌(SuperSiReN) 망의 11km 1개 구간 등 총5개 구간에 조성됐다. SK텔레콤이 운용하고 있는 양자암호통신시스템은 경쟁업체 대비 1/3 수준(대략 1.5 L콜라병) 크기다. 

SK텔레콤은 그간 양자암호기술의 핵심기술 및 상용제품화까지 국내 중소기업들과 함께 독자 국내 기술로 개발하면서, 양자역학기술의 불모지였던 한국에 국내 양자기술 생태계 조성을 위해 노력해 왔다. 

지난 2013년부터 중소벤처기업인 ‘우리로’와 단일광자검출 핵심소자를 공동 개발해왔으며, 고려대 스마트 양자통신 연구센터와 선행기술 공동연구를 진행 중이다. 또 국내 중소·벤처기업인 코위버·쏠리드 등과 양자암호통신장비와 연동이 가능한 전송장비를 공동 개발하고 있다.

SK텔레콤은 또 양자암호통신시스템의 장시간 동작시험, 실제 전송 거리 별 장비 동작성능 최적화 등을 수행하고, 향후 200km 이상의 장거리 전송 등을 테스트 할 전망이다. 

최진성 SK텔레콤 종합기술원장(CTO)은 “국가시험망 가동을 계기로 국내 양자암호통신기술이 이제 단순히 연구개발 수준을 넘어서 상용화를 위한 검증 단계에 접어들었다는데 큰 의의가 있다“고 말했다.

이날 개소식에는 미래부 최재유 2차관과 SK텔레콤 장동현 CEO 등 양자암호통신 분야 각계 전문가 40여명이 참석했다. 

한편, 양자암호통신은 단일광자(Single Photon)의 양자적 특성(복제불가, 양자중첩 등)을 이용하여 송신자와 수신자간에 암호키를 안전하게 생성하고 이(양자암호키)를 이용하여 데이타를 암호화하는 기술이다. 양자암호기술은 자연계 고유의 양자적(물리적) 성질을 이용하기 때문에 현재까지 안전성이100% 입증된 유일한 방식으로 꼽힌다. 

기존 통신 영역 이외에 ICT기술이 확대 적용되는 모든 스마트기기, IoT제품, 스마트카, 스마트그리드 전력망 등에서 보안안정성에 대한 우려가 커지고 있는 상황에서 이에 대한 확실한 보안체계로서 양자암호기술의 적용이 논의되고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)