서태지는 20일 서울 강남구 삼성동 그랜드인터컨티넨탈 호텔 그랜드 볼룸에서 5년 만의 정규 9집 앨범 '콰이어트 나이트(QUIET NIGHT)' 발매 기념 기자회견을 열었다.

앞서 서태지는 KBS2 '해피투게더3' 출연에 이어 다양한 루트를 통한 홍보 전략과 대세 아이유와 '소격동' 콜라보를 진행하며 '신비주의'를 벗었다는 평가를 받았다. 이에 관해 그는 "예전과 특별히 많이 다르다고 생각하지는 않는다"면서 "예전에도 음반 발매 때마다 토크쇼를 해왔고, 이번엔 유재석씨와 하게 됐다"고 말했다.

이어 "이번 9집 음악이 예전보다 조금은 대중적인 음악이라고 생각해서 많은 분들이 들어주셨으면 했고 약간은 활동 방식을 달리 한 것도 있기는 있다"고 말했다.

특히 아이유와 콜라보레이션한 '소격동'은 음원 차트 성적에 화제성까지 두마리 토끼를 잡은 것을 두고도 "큰 기대를 안했었는데 아이유씨 덕분에 소격동이 좋은 순위를 기록했고, 그 덕분에 십대 분들도 한번 더 들어주셨다"면서 "아이유 덕을 정말 많이 봤다. 업고 다니고 싶다"고 애정을 드러내기도 했다.

약간은 대중성을 가미한 탓에 '변절자'라는 평가가 항간에 흘러나오는 것에 관해서도 그는 "그런 얘긴 시나위에서 나오고부터 들어왔다"고 스스럼없이 얘기했다. 그는 "성격 자체가 변하고 싶고, 변하는 걸 좋아하는 편이다. 가정이 생기고 가족들과 함께 지내기도 하고 하면서 좀 더 여유가 많이 생기고 행복한 감정을 느끼게 됐다. 아무래도 그런 부분이 음악에 고스란히 전달이 됐다"고 말했다.

또 그는 "이번 9집은 제 딸 아이도 부를 수 있는 음악이 됐으면 했다. 모두가 듣는 음악을 만들고 싶었고 현재 제가 하고 싶은 음악이기도 하다. 대중적이라고 말씀하시니까 조금 기쁜 마음이 든다. 신드롬까지는 아니어도 어린 친구들, 잘 모르는 친구들도 서태지가 이런 음악을 하는 사람이구나 하고 알게 된다면 기쁠 것"이라고 의외의 면을 드러내기도 했다.

서태지의 음악이 나오면 온라인상은 물론이고 대중음악계에 '갑론을박'이 펼쳐지는 것은 당연한 수순이 됐다. 이번에도 예외는 아니었다. '소격동' '크리스말로윈' 등의 곡 가사에 담긴 다양한 의미부터 시작해, 마이너와 메이저의 사이에서 여러 논쟁이 벌어졌다.

그는 시대 정신이나 사회 비판적인 의미가 담긴 가사라는 의혹 제기에 관해서도 "특별히 어떤 사회적 비판이 담겼다기보다는 여러 가지 의견과 해석이 나올 수 있는 노래이기를 바랐다"고 설명했다. 그는 "소격동 크리스말로윈 사회적 비판 가사, 기무사의 얘기가 아니냐 그런 얘기들을 하시는 게 굉장히 좋다. 그런 다양한 해석이 나오는 걸 바라고 만든 것도 사실"이라고 웃어 보이기도 했다.

서태지의 5년 만의 신보 '콰이어트 나잇'에는 아이유와 콜라보한 선공개곡 '소격동'과 타이틀곡 '크리스말로윈' '숲속의 파이터' '프리즌브레이크' '90's Icon' '잃어버린' '비록' '성탄절의 기적'에 인트로까지 총 9곡이 수록됐다.

한편 서태지는 지난 18일 라이브 콘서트 '크리스말로윈'으로 전격 컴백했으며, 20일 온·오프라인 상에 정규 9집 '콰이어트 나잇'이 전격 발매됐다. 그는 이어지는 전국 투어 공연을 통해 팬들과 만날 예정이다.


[뉴스핌 Newspim] 양진영 기자 (jyyang@newspim.com)