[뉴스핌=강소영 기자] 중국 1분기 국내총생산(GDP) 성장률이 7.4%로 2012년 3분기(7.4%)이래 최저치를 기록했다. 이는 시장 전망치인 7.3% 보다는 다소 높지만 연간 목표치인 7.5%를 밑도는 수치여서 성장 감속에 대한 우려가 계속 시장을 짓누를 전망이다. 1분기 중국 성장률은 동 수준의 2012년 3분기를 제외하면 지난 2009년 1분기(6.6%)이후 20개 분기만의 최저치다.
중국 국가통계국은 16일 중국의 1분기 GDP가 전년 동기 대비 7.4% 성장했다고 발표했다. 지난해 4분기 7.7%에 비해 크게 낮아진 것이다.
중국의 1분기 산업생산은 작년보다 8.7%가 증가해, 증가폭이 지난해 보다 0.8%포인트가 후퇴했다.농촌을 제외한 지난해 고정자산 투자 증가율은 17.6%(명목) 를 기록했다. 지난해 증가폭에 3.3%포인트 못 미치는 수치다.같은기간 소매판매는 전년 동기 대비 12.0%(명목) 늘어났다.
1분기 경기 둔화의 징조는 각종 선행지표를 통해 이미 나타났다. 해관총서에 따르면, 1분기 수출입 총액은 5조 9000만 위안으로 지난해 같은 달 보다 3.7% 낮아졌다. 수출과 수입은 각각 6.1%와 1.2%가 줄었다.
3월 생산자물가지수(PPI)도 전년 동기 대비 2.3%가 낮아져 25개월 연속 마이너스 성장세를 보였다. 1~2월 전기사용량과 산업증가속도 역시 내림세를 나타냈다.
롄핑(連平) 교통(交通)은행 수석경제학자는"1~2월은 원래 경제활동이 위축되는 시기이지만, 올해는 거시경제 지표 하락폭이 유난히 컸다"고 밝혔다.
2분기에는 경제 성장률이 소폭 반등할 것으로 전문가들을 내다봤다. 이에 대한 근거로 전문가들은 3월의 여러 경기 선행지표와 대외 경제 환경이 개선되고 있다는 점을 제시했다.
롄핑은 2분기에도 경기 하방의 압력이 있지만, 공장가동률과 발전량 증가율 상승· 산업과 투자수치 개선 기대·제조업고 비제조업의 구매자관리지수(PMI) 50% 상회·미니 경제 부양정책 등의 요소가 복합적으로 작용해 2분기 GDP 성장률은 1분기보다 다소 높아질 것으로 전망했다.
왕젠후이(王劍輝) 수창(首創)증권연구소 부소장은 "올해 2~3분기 경제 성장률은 1분기보다 개선될 것이 분명하다. 공장가동률과 수요가 늘고 있고, 대외 경제도 안정을 되찾을 가능성이 매우 크기때문"이라고 밝혔다.
차오위안정(曺遠征) 중국은행 수석경제학자도 2분기 GDP 성장률이 다소 상승할 것으로 내다봤다.
그는 "정부의 세수제도 개혁 속도와 부동산 시장의 냉각 속도는 더욱 빨라질 것이고, 생산과잉과 원가 상승 등이 경기 반등을 억압하고 있다. 그러나 2분기 GDP 성장률은 7.5% 수준으로 1분기보다 다소 올라갈 것으로 전망된다"고 밝혔다.
중국 경제가 성장 둔화기에 진입한 것이 확실시 되면서 성장률의 추가 하락을 방어하기 위한 정부 정책에 대한 기대감도 높아지고 있다.
저우샤오촨 인민은행장은 11일 보아오 포럼 2014년 연차총회에서 "중국 경제 성장률이 정부 목표치에서 너무 멀어진다면 다양한 조치를 쓸 수 있다"고 밝혔다. 중국 경제 경착륙의 가능성이 보이면 통화 정책에 나설 수 있다는 의미로 풀이된다.
그러나 중국 정부는 통화정책 보다는 판자촌 개발 철도노선 확충 등과 같은 민생개선 투자를 통한 경기 부양에 나설 가능성이 더욱 높은 것으로 보인다.
리커창 국무원 총리는 이미 '합리적 경제 성장 구간'에 대한 구체적 해석을 통해 중국 정부가 경제 성장 둔화에 무차별적인 단기 부양책으로 대응하지 않을 것이라고 밝힌 바 있다.
리 총리는 10일 중국 하이난성에서 열린 13회 보아오포럼 개막식에서 "7.5%의 경제성장률 목표는 높아질 수도 낮아질 수도 있는 것"이라며 "일정 수준의 취업률을 유지할 수 있고, 경제에 극단적인 불안현상이 없다면 (GDP 증가율에 관계없이) 경제가 ′합리적 구간′을 유지하고 있는 것을 본다"고 설명했다.
이는 중국 지도부가 시장이 예상하는 것보다 훨씬 더 낮은 경제 성장률을 용인할 수 있음을 시사하는 것이다. 전문가들은 경제성장률이 예상보다 크게 낮아져도 중국 정부가 강력한 단기 경기 부양에 나서지 않을 것으로 전망하고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)
