[뉴스핌=강소영 기자] 홍콩증권거래소가 알리바바그룹이 요구해온 차등의결권 제도 도입을 검토중인 것으로 알려져 그 결과에 귀추가 주목된다. 시장은 IPO(기업공개) 세계 1위의 지위를 뺏긴 홍콩이 알리바바그룹 상장을 유치하기 위해 제도 개선에 나선 것으로 풀이하고 있다.

중국 제일재경일보(第一財經日報)는 홍콩증권거래소가  현행 동등의결권 제도 개선에 관한 자문서를 홍콩증권감독관리위원회에 제출했다고 7일 보도했다.

홍콩증권거래소는 모든 주식에 있어서 1주당 1표의 동등한 의결권 행사를 요구하고, 뉴욕거래소와는 달리 차등의결권을 인정하지 않고있다. 이때문에 지난해 알리바바그룹의 홍콩 상장이 좌절되기도 했다.
 
차등의결권이란 1주(株) 1의결권의 원칙의 예외를 인정, 경영권을 보유한 대주주의 주식에 대하여 보통주보다 더 많은 의결권을 부여하는 제도다. 이로써 일부 주주의 지배권을 강화해 적대적 인수합병(M&A)로부터 경영권을 방어하는 수단으로 이용된다.

마윈(馬雲) 알리바바그룹 회장과 현 경영진의 회사 지분이 10%를 조금 넘는데 반해 야후와 소프트뱅크의 지분은 과반수 이상에 달해, 차등의결권이 인정되지 않는 조건에서 알리바바가 상장하게 되면 마윈 회장은 경영권을 상실할 수 있게 된다. 이같은 이유로 알리바바는 지난해 홍콩 증시 상장을 잠정 포기하고 뉴욕거래소 등을 물색하고 있는 상황이다.

리샤오자(李小加) 홍콩거래소 CEO는 최근 공식석상에서 "현행 홍콩거래소의 동등의결권 제도 개선에 관한 의견을 상장위원회에 제출해 현재 검토중에 있다"고 밝혔다.

그는 "IT기업에게 홍콩거래소는 여전히 매력적인 곳이지만, 홍콩의 엄격한 상장관련 규정으로 많은 IT 기업이 홍콩이 아닌 미국 상장을 선호하고 있다"고 밝히며 제도 개선의 필요성을 역설했다.

홍콩거래소의 유연한 태도와는 달리 제도 개선의 열쇠를 쥐고 있는 홍콩 증권감독관리위원회는 차등의결권 도입에 대해 여전히 부정적이다.

황톈여우(黃天佑) 홍콩증감회 상소위원회위원은 "홍콩의 동등의결권은 합리적이고 공정한 제도이며, 차등의결권 도입 시도는 '쓸데없는 짓'"이라고 단호한 입장을 밝혔다고 제일재경일보는 전했다.

그러나 홍콩이 다른 증권거래소와 같이 차등의결권을 도입해야 한다는 주장도 점점 힘을 얻고 있어, 이번 홍콩증권거래소의 제도 개선 시도의 성공 여부에 시장의 관심이 쏠리고 있다.

션롄타오(沈聯濤) 전임 홍콩증감회 주석은 "홍콩의 동등의결권 제도는 존중받아야 한다"고 전제한 후 "그러나 차등의결권의 필요성을 주장하는 의견이 많아지고 있는 만큼 홍콩증권거래소가 차등의결권 도입을 위해 시장조사에 착수한 것은 합리적이다"라고 평가했다. 

한편, 알리바바그룹이 최근 홍콩 증시에 상장된 투자 지수회사 '중신21세기유한공사(中信21世紀)' 지분을 취득한 것으로 알려져, 중신21세기의 주가가 4배 넘게 뛰기도 했다. 시장은 알리바바그룹이 홍콩 우회상장을 노리고 이 회사의 지분 인수에 나선 것으로 풀이했으나 7일 알리바바그룹은 우회상장 가능성을 공식적으로 부인했다. 

뉴스핌 강소영 기자 (jsy@newspim.com)