[뉴욕=뉴스핌 황숙혜 특파원] 주택시장과 소비자 신뢰, 고용까지 미국의 경기 회복 신호가 뚜렷하다. 하지만 이 같은 추이가 중장기적으로 지속, 성장이 가속도를 내기는 어려울 것이라는 전망이 나왔다.
연방 정부의 예산 삭감에 따른 파장이 가시화되면서 실물경기에 타격을 줄 수 있고, 소득 증가 없이 가계 소비 증가가 지속되기는 어렵다는 주장이다.
시장 전문가들은 올해 하반기 미국 경제성장이 뒷걸음질 칠 것이라는 데 입을 모으고 있다. 1분기 2.5% 성장한 미국 경제가 하반기 후퇴하면서 상고하저의 그림을 그릴 것이라는 얘기다.
무엇보다 연방 정부의 예산 삭감에 따른 파장이 하반기로 가면서 보다 뚜렷해질 것으로 예상된다.
이와 관련, 뉴욕 연방준비은행의 윌리엄 더들리 총재는 향후 수개월간 미국 경제의 최대 관건은 연방 정부의 지출 감소를 얼마나 잘 견디는가 하는 문제라고 주장했다.
이와 함께 최근 회복 신호를 보내는 민간 소비가 다시 위축될 수 있을 것으로 우려된다. 고용이 개선되고 있지만 여전히 실업률이 7.5%에 이르고, 임금 상승이 이뤄지지 않기 때문이다.
소득이 늘어나지 않는 가운데 인플레이션이 상승할 경우 가계의 소비 여력은 더욱 위축될 수밖에 없다.
때문에 최근 기업 및 소비자 신뢰지수가 가파르게 상승했지만 이 역시 쉽게 흔들릴 수 있다는 계산이 가능하다.
지난 3월 주택 가격이 7년래 최대 폭으로 상승했지만 시장금리가 상승 추이를 보이고 있어 투자자들이 경계의 시각을 드러내고 있다.
실제로 미국 30년물 국채 수익률이 3.3% 선으로 가파르게 상승한 데 따라 30년 만기 고정 모기지 금리가 3.90%를 기록, 1년래 최고치까지 올랐다. 시장 전문가는 4.0%가 심리적 저항선인 만큼 이를 넘을 것인지 여부에 주목하고 있다.
부동산 중개업체인 버댕크의 데이비드 포그 대표는 “주택 매입과 렌트가 상당히 활발하고, 이로 인해 가격 상승도 상당히 가파르지만 모기지 금리 상승이 시장 회복의 발목을 잡을 수 있다”며 “금리가 상승세를 지속하면 주택 가격이 하락 압박을 받을 것”이라고 내다봤다.
이 때문에 일부 시장 전문가들은 연준의 자산 매입 축소가 예상만큼 간단하거나 조만간 이뤄지지 않을 것으로 내다보고 있다.
벤 버냉키 의장이 자산 매입을 줄일 수 있다는 입장을 밝혔지만 동시에 경제 지표 의존도가 상당히 높은 만큼 최종 결정이 쉽지 않을 것이라는 관측이다.
[뉴스핌 Newspim] 황숙혜 기자 (higrace@newspim.com)
