[실리콘밸리=뉴스핌]김나래 특파원= 요즘 실리콘밸리에서는 M&A(인수합병) 절차를 모두 원격으로 진행한 시스코가 화제다. 이외에도 보안과 네트워크에 민감한 대량 블록딜과 VC(벤처투자자)투자 역시 원격으로 이뤄지고 있어, 코로나19가 진정된 이후에는 더욱 정교해질 것이란 관측이다.

시스코는 지난 28일(현지시간)네트워크 모니터링 솔루션 기업 사우전드아이즈(ThousandEyes)를 인수했다. 사우전드아이즈 모힛 라드 CEO는 자신의 회사에 대해 '인터넷에서 어떤 일이 일어나는지를 구글맵처럼 보여주는 회사'라고 소개하기도 했다. 인수가는 10억달러(1조2382억원) 수준이며, 인수는 2021년 1분기 전에 마무리될 예정이다.

이번 인수로 사업을 보완할 수 있어 호평을 받고 있지만, M&A를 처음부터 끝까지 원격으로 진행한 점도 주목 받고 있다. 특히, 실사 역시 원격으로 진행해 '원격 M&A'시대의 본보기가 됐다는 평가다.

또 재무 악화에 시달리는 일본 소프트뱅크그룹이 4조5000억엔의 현금을 확보하기 위한 자산매각 계획도 '재택 트레이딩'으로 진행했다. 골드만삭스가 코로나19 사태로 집에서 통신 자회사 소프트뱅크 블록딜을 성사시킨 것이다.

니혼게이자이에 따르면 골드만삭스증권의 자본시장 부문을 이끌고 있는 이토 마리는 줌을 통해 직원들에게 지시를 내렸다. 이토는 골드만직원 전용 계정으로 보안 강도가 높은 시스템을 이용해 팀의 수십명에 지시를 내려 소프트뱅크 주식 매각을 시작했다. 소프트뱅크그룹 간부, 투자은행, 투자자 등 모든 참가자들이 준비 단계부터 '재택'으로 작업을 진행했다. 또 사내 채팅 시스템과 전화 등 통신수단을 전면 활용해 약 60명의 영업부대와 협력 체제도 구축했다. 투자은행 부문에서는 줌을 이용해 정보 계속 업데이트했다.

신문은 일본 사상 최대의 거래를 원격으로 지휘하는 것은 골드만에게도 첫 경험이었다고 전했다.

블록딜은 금융기관이 주식을 일단 인수한 후 이를 장외시장에서 기관 투자자 등에 직접적으로 다시 파는 것을 말한다. 대량의 주식을 단시간에 팔아야 하기 때문에 정교한 해외 투자자 네트워크가 요구된다.

또 최근 실리콘밸리 VC들의 투자도 모두 원격으로 이뤄지고 있다. 실제로 투자 심사부터 펀드레이징도 구글의 행아웃과 줌을 통해 모두 진행된다.

실리콘밸리의 한 VC(벤처투자자)대표는 "요즘 미팅, 협상부터 제품 시현, 최종 결정까지 모두 원격으로 하고 있다"며 "투자는 모두 원격으로 가능하다는 것을 이제는 믿게 됐다고 설명했다.

실제로 이 회사는 올해 5건이나 투자할 만큼 활발하게 진행하고 있다. 그는 원격으로 진행해도 무리가 없다는 것을 느끼면서 사무실의 필요성에 대해서도 고민한다고 전했다.

이같이 변화의 가장 큰 이유는 코로나19로 셧다운이 된 3월만 해도 장기화 될 것이라는 우려가 크지 않아 투자를 미뤘다가, 시간이 길어졌기 떄문이다.

실리콘밸리의 세계적인 VC업체 관계자는 "초반에는 원래 대로 돌아갈 수 있을 것이란 기대가 있었지만, 현재는 오히려 적응이 되고 있는데다 2차 팬더믹의 경고로 회사 절차도 모두 원격으로 바뀌고 있다"고 밝혔다.

다만, 소프트웨어 업체가 주요 타겟이다. 소프트 웨어는 온라인 데모도 가능하지만, 하드웨어는 특성상 여젼히 제한적이라는 것이다. 또 이미 투자해 잘 알고 있는 안전한 회사거나 예전에 제안을 했던 회사들이 주를 이룬 것이 한계로 지적된다.

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