빌보드에도 소개된 달콤소프트…'슈퍼스타 시리즈'로 미국 팬 잡는다

기사입력 : 2021년07월15일 08:43

최종수정 : 2021년07월15일 09:08

빌보드 "레이디 가가 등 유명 아티스트들, 한국 게임에 합류"

[실리콘밸리=뉴스핌]김나래 특파원= "케이팝(K-POP) 뿐 아니라 케이게임(K-GAME)도 시장을 주도할 것입니다. 시장 변화의 판을 잘 읽는 것이 중요하고 회사와 아티스들도 함께 돈 벌 수 있는 플랫폼을 만들어 나가야 합니다"

◆ 빌리 아일리시·레이디 가가 노래로 리듬게임 '슈퍼스타' 출시

리듬게임 '슈퍼스타 시리즈'로 게임한류 전도사에 나선 달콤소프트의 미국 지사 엘런 정 대표는 14일(현지시간) 뉴스핌과의 인터뷰에서 이같이 소회를 밝혔다.

이날 달콤소프트 미국지사는 워너 레코드의 음악 카달로그와 함께 출시를 발표했다. 회사는 DJ 프로듀서 슈퍼그룹인 RÜFÜS DU SOL의 "얼라이브(Alive)"를 슈퍼스타에 선보인다고 밝혔다.

달콤소프트는 지난해 코로나 팬데믹 기간에 미국 시장 공략에 박차를 가하면서 성과를 이뤄냈다. 셀레나 고메즈(Selena Gomez), 빌리 아일리시(Billie Eilish), 레이디 가가(Lady Gaga) 등 해외 유명 아티스트들의 IP(지적재산권)로 만든 모바일 리듬게임 'The SuperStar(더 슈퍼스타)'를 지난 1일 전 세계 정식 출시한 것이다. 이 앱은 2014년 출시 이후 전 세계적으로 6300만 건 이상의 다운로드를 기록했음에도 불구하고 미국에서는 사용할 수 없었다.

이같은 소식은 미국의 빌보드에서도 크게 다뤄졌다. 빌보드는 지난 1일 빌리 아일리시와 레이디 가가 등이 한국 히트게임 슈퍼스타 미국판에 합류했다고 비중 있게 보도한 바 있다.

슈퍼스타 시리즈는 지난 4월 1일 베타 출시돼 이미 10명이 넘는 세계적인 아티스트의 음악을 제공하고 있는 유명한 게임이다. 이 게임의 인기 비결은 사용자는 손가락을 사용해 케이팝 히트곡을 탭할 수 있다는 재미다. 새로운 아티스트가 추가되고, 다양한 이벤트를 실시하고 있으며 IOS와 안드로이드에서도 정식 출시됐다.

이 유명 게임을 만든 기업인 달콤소프트는 20년 전 국내 원조 음원서비스 기업인 '소리바다'를 공동 창업한 김현걸 대표가 만들었다. 회사는 방탄소년단, 엑소, 트와이스 등 한국의 메가 히트 아티스트들과 라이선스 계약을 성공적으로 체결해 승승장구했다. 게임 앱은 전 세계적으로 6300만 명이 넘는 사용자가 다운로드했으며, 월간 활성 사용자는 400만 명이 넘고 매일 100만 명이 사용하고 있다.

회사는 슈퍼스타를 아티스트가 독점적으로 액세스할 수 있는 게임 기반 소셜 미디어 플랫폼으로 거듭나고 있다. 특히, 모바일 게임 '슈퍼스타 BTS'와 유사하다. 이 게임은 'MIC Drop', 'DNA' 등 방탄소년단의 곡들이 수록돼 있어 많은 관심을 받은 바 있다.

슈퍼스타 시리즈는 향후 빌리 아일리시의 히트곡 'You should see me in a crown'과 'everything I wanted'가 새로 업데이트되면서 빌리 아일리시의 첫 한정 테마가 업데이트될 예정이다. 그 외에도 방탄소년단과 협업헤 국내에서도 이름을 알렸던 미국 유명 래퍼 주스 월드(Juice WRLD)가 새로운 아티스트로 추가된다.

◆ "게임 시장 IP 라이선스 보다 중요해질 것"

이처럼 미국판 슈퍼스타 시리즈의 성공을 이끈 앨런 정 대표의 이력은 특이하다. 그는 3J 푸드에서 음료 수입과 유통을 담당부터 부동산 투자 개발까지 여러 산업에 몸을 담았다. 이번 분야는그에게 또 다른 도전이다. 그는 달콤소프트의 미국지사 설립부터 성공적으로 IP 라이선스 거래까지 척척 성사시켰다.

정 대표는 지난 1년 팬데믹으로 멈춰 있던 기간 동안 그 누구보다 바쁜 시간을 보냈다. 이같은 일을 성사시키기 위해 부단히 노력했기 때문이다. 그 역시도 코로나 팬데믹 기간 힘들었지만 회사는 오히려 수혜를 봤다. 집에 머무르는 시간이 늘어나면서 좋아하는 아티스트의 음악을 슈퍼스타 시리즈 게임으로 색다르게 즐기려는 팬들이 늘었기 때문이다.

지난해 레이디가가와 빌리 아일리시 등 유명 아티스트가 속해 있는 유니버셜 뮤직과 샘플 데모 버전들을 보여주며 프레젠테이션 했던 일은 그에게 제일 기억에 남는 장면이다.

그는 "유니버셜 뮤직에서 아티스트들도 돈을 벌 수 있는 잠재력을 좋게 보면서 성사됐으며, 이에 전 세계 최정상 아티스트들의 음악을 글로벌 팬들과 함께 할 수 있다는 사실에 매우 기뻤었다"고 밝혔다.

그가 지난해 노력한 일은 값졌다. 음악 저작권은 최근 다시 이슈로 부상하고 있기 때문이다. 메타버스 게임으로 급성장해온 미국의 게임 플랫폼 업체 로블록스가 음악 저작권을 침해했다며 최소 2억달러(약 2230억원) 규모의 손해 배상 소송을 당했다.

유니버설뮤직 퍼블리싱, 콩코드뮤직그룹, 캐나다 출신의 뮤지션 데드마우스(Deadmau5) 등 여러 음반사와 음악저작권자들이 함께 미 캘리포니아주 서부지방법원에 소송을 제기했다. 이들이 관리하는 저작권 대상에는 에드 시런, 아리아나 그란데, 롤링스톤스 등의 히트곡도 포함됐다. 이들은 로블록스가 이용자들에게 파는 가상 음악 재생장치를 통해 음악이 무단 이용되고 있다고 주장하며 문제가 수면 위로 떠올랐다.

달콤소프트는 로블록스와 달리 아티스트들의 IP를 활용해 게임을 만들고 있어 게임 라이선스를 보유하고 있다. 최근 게임 시장이 급속도로 성장하면서 무허가 음악을 제공하는 게임 회사에 대한 음악 산업의 단속을 하고 있다.

정 대표는 "현재 음악 라이선스는 게임 시장에서 중요한 이슈가 되고 있다"면서 "이런 플랫폼의 변화와 판을 읽어가는 것이 장기적 관점에서 중요하다"고 밝혔다.

그는 여전히 미국 시장에서도 케이팝의 미래를 보고 있다. 올해는 미국 시장에 집중하고, 이후 동남아시아와 일본도 점점 키워나갈 예정이다. 달콤소프트는 쿠팡이 미국 증시 상장에 성공하면서 미국 상장 후보군으로 상시 이름이 거론될 정도로 주목을 받고 있다.

그는 "현재 BTS외에도 블랙핑크 등 아티스트들의 등장으로 좋은 타이밍으로 보고 있으며 여전히 미국 시장에서 성장이 가능하고 동남아시아 시장의 확대를 기대하고 있다"고 밝혔다.

ticktock0326@newspim.com

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딥시크도 '자체 AI칩' 개발 추진 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 자체 AI 반도체 개발에 나선 것으로 알려졌다. 그동안 AI 모델 학습과 운영에 사용해 온 엔비디아와 화웨이 반도체 의존도를 줄이기 위한 전략으로 풀이된다. 개발이 성공하면 중국 AI 대표 기업으로 떠오른 딥시크의 사업 전략이 크게 바뀌는 것은 물론, 중국 AI 반도체 시장에서 영향력을 키워온 화웨이에도 새로운 경쟁자가 등장하게 된다. 로이터 통신은 7일(현지시간) 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 딥시크가 자체 AI 추론용(inference) 반도체를 개발하고 있다고 보도했다. 추론은 학습을 마친 AI 모델이 사용자의 질문에 답변을 생성하는 단계로, 새로운 모델을 학습시키는 훈련(training)용 반도체와는 용도가 다르다. [AI 이미지 = 배상희 기자] 소식이 전해진 뒤 미국 엔비디아(NASDAQ:NVDA)의 주가는 개장 전 거래에서 약 1.6% 하락했다. 리처드 윈저 라디오프리모바일 애널리스트는 "엔비디아는 중국 시장에서 사실상 퇴출된 상태이며, 앞으로도 상황이 달라질 가능성은 거의 없다"며 "딥시크도 최첨단 반도체 생산 능력을 확보하지 못하면 자체 AI 반도체를 중국 외 시장에 판매하기는 사실상 불가능하다"고 말했다. 그는 따라서 이번 딥시크의 반도체 개발이 엔비디아 실적에는 큰 영향을 주지 않을 것으로 내다봤다. 딥시크는 지난해 공개한 저비용·고효율 AI 모델이 세계적인 주목을 받으며 중국 AI 산업의 대표 기업으로 떠올랐다. 다만 그동안에는 기술 상용화보다 AI 모델 성능 개선에 집중해 온 것으로 알려졌다. ◆ 화웨이 의존 줄이고 자체 생태계 구축 미국의 대중국 수출 규제로 엔비디아의 최첨단 AI 반도체 공급이 막히면서 화웨이는 약 500억달러 규모의 중국 AI 반도체 시장에서 절반가량의 점유율을 확보했다. 딥시크를 비롯한 중국 주요 AI 기업들도 화웨이 반도체를 적극 활용해 왔다. 하지만 화웨이의 독주도 흔들리고 있다. 알리바바와 바이두가 자체 AI 반도체를 개발하며 시장 점유율을 확대하고 있는 데 이어 딥시크까지 경쟁에 뛰어든 것이다. 소식통들에 따르면 딥시크의 반도체 개발은 아직 초기 단계다. 회사는 반도체 설계업체와 파운드리, 메모리 업체 등과 협의를 진행하고 있으며 프로젝트는 약 1년 전 시작됐다. 최근에는 반도체 설계 엔지니어 채용도 확대했지만 공개 채용 사이트에는 공고를 내지 않고 비공개 방식으로 인력을 확보한 것으로 전해졌다. 딥시크는 이번 보도와 관련한 논평 요청에 응답하지 않았다. [AI 이미지 = 배상희 기자] ◆ AI 추론 시장 겨냥…오픈AI도 자체 칩 개발 딥시크의 전략은 글로벌 AI 기업들의 움직임과도 맞닿아 있다. 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 자체 추론용 AI 반도체 '할라페뇨(Jalapeno)'를 공개했고, 앤트로픽도 자체 AI 반도체 개발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 딥시크에는 미국의 대중국 반도체 수출 규제도 중요한 배경이다. 미국은 중국 기업들이 엔비디아의 최첨단 AI 반도체를 구매하지 못하도록 막고 있으며, 중국 정부는 자국 기업들에 국산 AI 반도체 개발을 독려하고 있다. 딥시크 창업자인 량원펑은 2024년 중국 언론과의 인터뷰에서 미국의 반도체 수출 규제가 회사의 가장 큰 과제 중 하나라고 밝힌 바 있다. 딥시크는 초기에는 엔비디아 H800 반도체를 이용해 AI 모델을 학습시켰지만, 이후 화웨이 어센드(Ascend) 반도체 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 지난 4월에는 화웨이 어센드에 최적화된 V4 모델을 공개했고, 화웨이는 V4-Flash 모델 학습에도 자사 반도체가 일부 사용됐다고 밝혔다. 이후 중국 대형 IT 기업들의 화웨이 어센드 950 반도체 주문도 크게 증가한 것으로 알려졌다. 딥시크가 개발 중인 추론용 반도체는 AI 산업에서 가장 빠르게 성장하는 시장을 겨냥한다. AI 서비스가 확산되면서 컴퓨팅 수요가 모델 학습보다 실제 서비스를 위한 추론 단계로 빠르게 이동하고 있기 때문이다. 추론용 반도체는 범용 GPU보다 가격이 저렴하고 전력 소비도 적다는 장점이 있다. 다만 성공을 장담하기는 어렵다. 경쟁력 있는 AI 반도체를 개발하려면 막대한 자금과 수년의 개발 기간이 필요하며, 미국의 수출 규제로 중국 기업들은 최첨단 해외 파운드리와 고대역폭메모리(HBM) 접근에도 제약을 받고 있다. 한편 딥시크는 최근 기업가치 520억~590억달러를 인정받는 조건으로 70억달러 규모의 첫 외부 투자 유치를 추진하고 있다. 수년간 외부 투자를 거부해 온 기존 전략을 바꾸는 첫 행보다. koinwon@newspim.com 2026-07-07 22:00