깊어지는 중국-영국 갈등, 대중의존도 높은 영국 경제 '먹구름'

기사입력 : 2020년07월24일 17:39

최종수정 : 2020년07월24일 17:39

지난해 대중국 수출 규모 역대 최고치
영국 인프라·원전 사업에서 영향력 확대
공격적 인수 통한 대규모 대륙자금 유입

[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 최근 영국 정부가 미국이 주도하는 대(對)중국 압박 정책에 적극 동참하고 나서면서, 영국과 중국의 갈등이 깊어지고 있다.

지난해 홍콩 민주화 시위 당시에도 중국과의 관계를 고려해 입장 표명에 소극적인 모습을 보여온 영국 정부는 최근 자국 5세대 이동통신(5G) 사업에서 중국 기업인 화웨이(華為)를 완전히 퇴출시키고, 영국해외시민 여권을 보유하고 있거나 보유했었던 홍콩인들의 이민을 수용하기로 결정하는 등 기존의 친중국 행보에서 탈피하려는 움직임을 보이고 있다.

이와 함께 영국 내에서는 양국 관계 훼손에 따른 거대한 경제적 충격이 올 수 있다는 우려의 목소리도 나온다.

실제로 중국이 영국 경제에 미치는 영향은 적지 않다. 중국은 영국의 거대 수출국으로 주요한 무역파트너인 동시에, 영국의 인프라 및 원전 건설 사업에도 깊숙이 관여하고 있는 사업파트너다. 하지만, 최근 영국이 대중국 사업을 재검토하고 나서면서 이에 따른 경제적 손실도 만만치 않은 상황이다. 실제로 이번 화웨이 퇴출 조치로 영국의 5G 네트워크망 구축이 늦춰지면서 수십조에 달하는 경제적 손실이 예상된다.

영국 매체 BBC는 최근 '영국과 중국의 경제적 관계는 얼마나 밀접한가'라는 제목의 기사를 통해 양국간 경제의존도를 재조명했다. 이는 영국 경제에 깊숙이 관여하고 있는 중국의 영향력을 보여주는 동시에, 중국이 보복 조치에 나설 경우 영국이 입을 경제적 피해에 대한 우려감을 반영한 것으로 풀이된다.

[서울=뉴스핌] 배상희 기자 2020.07.24 pxx17@newspim.com

◆ 중국, 핵심 수출국이자 인프라∙원전 사업 파트너

중국은 영국의 주요 무역 파트너로서 양국의 무역 규모는 매년 빠르게 증가하고 있다. 유럽연합(EU)을 제외한 해외 국가 중에서는 중국이 미국에 이어 두 번째로 큰 영국의 무역파트너다.

영국 국세청(HMRC)에 따르면 지난해 영국의 대중국 수출 규모는 463억7500만 파운드(약 70조9600억원)로, 역대 최대치를 기록했다.

이와 함께 원전 건설을 비롯한 인프라설비 구축 사업에서 중국 기업의 역할 또한 매년 확대되고 있다.

대표적으로 중국 원전 국영기업인 중국광핵그룹(中國廣核集團∙CGN)은 245억 파운드의 비용이 투입되는 영국 서머셋 주 연안의 힝클리포인트 C(Hinkley Point C) 원전 건설 프로젝트에 자금을 투자한 상태다.

이 프로젝트는 지난 20년간의 영국 원전 산업 중 최대 규모로서, 중국광핵그룹은 프랑스 국영에너지 기업 EDF와 함께 해당 프로젝트에 참여했다. 이를 통해 중국광핵그룹은 해당 원전 지분의 33.5%를, EDF는 66.5%를 보유하게 됐다.

당시 영국 정부는 힝클리포인트 원자력 발전소 건설로 2만5000개의 일자리를 창출하고, 영국 기업들에게 수천억 파운드 규모의 공급 계약 기회를 제공할 것으로 예상했다.

중국광핵그룹은 EDF와 함께 180억 파운드의 비용이 들어가는 영국 서퍽 주의 시즈웰 C(Sizewell C) 원전 건설 프로젝트에도 참여한 상태다. 이를 통해 중국광핵그룹과 EDF는 각각 해당 원전 지분의 20%와 80%를 보유하게 됐다.

이밖에, 중국 정부가 외환보유액 등 국가자산을 효율적으로 운용하기 위해 설립한 국부펀드 중국투자공사(CIC)는 영국 상수도업체 템즈 워터(Thames Water)와 히드로 공항 공사에 대한 투자를 통해 현재 각각 8.7%와 10%의 지분을 보유하고 있다.

[서울=뉴스핌] 배상희 기자 2020.07.24 pxx17@newspim.com

◆ 중국인 유학생 급증, 영국 대학 수익창출 최대 비중

미국과의 갈등이 심화되면서 미국을 대신해 유학 희망 국가로 영국을 선택하는 중국인들이 빠르게 증가하고 있다.

영국 대학입학지원처(UCAS)에 따르면 2011년부터 2020년까지 10년간 영국 소재 대학으로의 유학을 신청한 중국인 수는 9660명에서 2만4430명으로 2배 이상 증가했다. 영국의 싱크탱크인 국립경제사회연구소(NIESR)에 따르면 영국 대학교 및 사립학교에서 중국 유학생이 납입하는 학비는 매년 17억 파운드에 달한다.

전문가들은 최근 영국의 행보에 대한 보복 조치로 중국 당국이 영국으로의 유학을 금지하고 나설 경우 영국 대학들이 경제적 어려움에 처할 수 있다고 경고한다.

중국 상하이(上海)에 본사를 둔 시장정보업체 이머징 스트래티지(Emerging Strategy) 관계자는 "영국 소재 학교에 재학중인 유학생 중 중국인은 가장 큰 비중을 차지하는 만큼, (중국 당국이 중국인들의 영국 유학 금지 조치에 나설 경우) 재정적 타격이 클 것"이며 "이에 대학교들은 새로운 수익창출 방법을 모색해야 할 것"이라고 전했다.

◆ 공격적 기업 인수, 조단위 대륙 자금 유입

중국 기업은 대규모 자금을 투입해 공격적 해외 인수합병(M&A)에 나서왔다. 최근 몇 년 새 중국 기업들은 영국 기업을 대거 매입했고, 이를 통해 수십억 파운드의 자금이 영국으로 흘러 들어갔다.

대표적으로 작년 11월 중국 철강기업인 징예그룹(敬業集團)은 영국 2위 제철업체 브리티시 스틸을 인수하겠다는 방침을 밝혔다. 징예 그룹은 향후 10년간 브리티시 스틸의 공장 현대화를 위해 12억 파운드(약 1조8400억원)를 투자할 계획이다. 이를 통해 영국에 3000여 개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다.

이밖에 중국 자동차 제조업체 지리(Geely)의 영국 블랙캡 제조사 LTI 인수, 중국 푸싱(復星)그룹의 잉글랜드 중부 명문 축구 클럽 울버햄프턴 인수 등도 대표적인 사례다.

영국과 중국의 갈등 여파가 영국 기업들은 물론 다른 국가로까지 확대될 수 있다는 관측도 나온다.

지난해 주독일 중국 대사는 "독일이 5G 네트워크 사업에서 화웨이를 배제할 경우 그에 따른 '결과'는 감수해야 할 것"이라면서 "지난해 중국에서 팔린 외국차 중 4분의 1이 독일산이었다"고 말한 바 있다.

당시 해외 매체들은 이 발언을 두고, 독일제 자동차 수입을 금지하는 내용의 보복 조치를 시사한 것으로 해석했다. 이에 빗대어 생각할 때, 이번 영국의 화웨이 보이콧 조치로 인해 영국의 자동차·정보통신·IT 업체들이 중국 보복 조치의 대상이 될 것이라는 가능성도 제기된다.

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가덕신공항 공사기간 22개월 연장 [서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 국토교통부와 가덕도신공항건설공단이 가덕도신공항 부지조성공사를 연내 재입찰하기로 했다. 앞선 사업자 선정이 네 차례나 유찰되고 수의계약 추진도 중단되면서 표류하던 사업에 대해, 정부와 공단이 정상화 로드맵을 마련해 다시 추진에 나선 것이다. 부산 강서구 가덕도신공항 예정지 부지가 내려다보이는 대항전망대에 위치한 비행기 모형 [사진=최지환 기자] 21일 국토교통부와 가덕도신공항건설공단은 가덕도신공항 부지조성공사를 설계·시공 일괄입찰(턴키) 방식으로 연내 입찰 공고할 계획이라고 밝혔다. 가덕도신공항 사업이 네 차례 유찰되고 현대건설 컨소시엄과의 수의계약 절차가 중단된 이후 사업 지연 우려가 커진 데 따른 조치다. 정부와 공단은 입찰방식과 공사기간, 사업관리 체계 전반에 대한 기술 검토를 거쳐 사업 재개 방안을 마련했다. 가덕도신공항 공사는 부산 강서구 가덕도 일대 666만9000㎡에 활주로와 방파제 등을 포함한 공항 시설 전반을 건설하는 사업이다. 본래 개항 목표는 2029년 말이었으나, 올 5월 기존 우선협상대상자로 지정된 현대건설 컨소시엄(이하 현대건설)이 해상과 육상을 아우르는 대규모 고난도 공사임을 고려할 때 108개월의 공사 기간이 필요하다는 입장을 고수하자 국토부가 지위를 박탈하면서 착공이 지연되고 있다. 입찰은 턴키 방식으로 추진된다. 해상 연약지반이 두껍게 분포한 가덕도 지역 특성을 고려해 토석 채취, 연약지반 처리, 방파제 설치, 해상 및 육상 매립, 활주로 설치 등 복합 공정을 유기적으로 연계할 수 있도록 시공사의 책임성과 전문성을 강화하기 위한 선택이다. 공사기간은 연약지반 안정화 확보에 중점을 두고 기존 84개월에서 106개월로 연장했다. 정부는 지반 계측을 통해 안정화가 앞당겨질 경우 후속 공정을 신속히 연계해 전체 공기를 탄력적으로 운영한다는 방침이다. 해상공사 장비 제작 기간과 공사용 도로 개설 등 사전 준비 기간도 반영됐다. 공사비는 당초 10조5000억원에서 건설투자 GDP디플레이터 상승률을 적용해 10조7000억원으로 상향 조정된다. 공단은 종합적 사업관리(PgM) 체계 도입을 통해 토목·건축·항행시설 등 복수 프로젝트를 통합 관리하고, 관계기관 협의체를 상시 운영해 안전과 품질을 관리할 계획이다. 정부는 연내 입찰 공고를 거쳐 사업자 선정과 기본설계를 진행하고, 2026년 하반기 우선 시공분 착공을 추진한다. 행정 절차와 공사가 계획대로 진행되면 2035년 개항이 목표다. 공항 접근성 강화를 위한 도로·철도 인프라도 병행 추진한다. 정부와 지방자치단체, 공공기관, 연구기관, 민간 등이 참여하는 거버넌스를 통해 지역 발전 및 북극항로 시대 대응 전략도 함께 마련할 방침이다. 김윤덕 국토부 장관은 "가덕도신공항은 여객·화물 수요를 충분히 처리할 수 있는 관문 공항으로 건설돼야 한다"며 "안전을 최우선 가치로 삼되, 관계기관과 협력해 사업이 최대한 신속히 추진되도록 하겠다"고 말했다. chulsoofriend@newspim.com 2025-11-21 16:00

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박철우 서울중앙지검장 취임 [서울=뉴스핌] 김현구 기자 박민경 인턴기자 = '대장동 개발 비리 특혜 사건' 항소포기 논란이 채 가시기도 전 박철우(53·사법연수원 30기) 신임 서울중앙지검장이 21일 취임했다. 항소포기의 지휘 라인에 있던 박 지검장이 중앙지검장으로 오면서, 검찰 안팎에선 불만이 커지는 모습이다. 박 지검장은 이날 오전 9시께 중앙지검으로 첫 출근했다. 그는 출근길에 취재진과 만나 '대장동 수사팀에서는 지검장이 (대검찰청 반부패부장 시절) 항소포기 의견을 전달했다고 주장하는데 이에 대해 어떤 입장인가'라는 질문에 "저에 대해 정확하지 않은 내용이 많이 퍼져있는 것 같다"고 답했다. 단 그는 어떤 내용이 정확하지 않은지에 대해선 "말씀드리기 적절하지 않다"며 답을 피했다. 박철우 서울중앙지검장이 21일 중앙지검 청사 앞에서 취재진 질문에 답하고 있다. [서울=뉴스핌] 박민경 인턴기자 = 2025.11.21 pmk1459@newspim.com 또 '항소포기 사태 당사자의 지검장 부임에 대해 직원들의 반발 목소리가 있다'는 지적에 박 지검장은 "검찰 구성원들이 반발하는 것은 충분히 이해한다"고 말했다. 그러면서도 '충분히 이해하고 공감하면 (항소포기)에 대한 입장을 말해줘야 하는 것 아닌가'라는 질문엔 "아니 이해하고 공감하다고 했지 않은가"라며 다소 신경질적인 반응을 보였다. 그는 이외에 항소포기에 반발한 검사를 징계하는 것에 대한 입장 관련 질문도 "언급하는 것은 적절하지 않은 것 같다"며 답을 피했다. 박 지검장은 취임사를 통해 "요 근래만큼 그동안 쏟아부은 열정이 송두리째 부정당하는 것 같은 박탈감과 자괴감이 드는 시기는 없을 것"이라며 "저 또한 억울한 감정을 부정할 수 없는 게 솔직한 심정"이라고 말하기도 했다. 최근 본인을 둘러싼 논란에 대해 간접적으로 억울함을 호소한 것으로 해석된다. 박 지검장은 대장동 항소포기 논란의 중심에 있는 인물이다. 대장동 항소 기한이 만료된 후 수사·공판팀은 입장문을 통해 "모든 내부 결재 절차가 마무리된 이후인 지난 7일 오후 무렵 갑자기 대검과 중앙지검 지휘부에서 알 수 없는 이유로 수사·공판팀에 항소장 제출을 보류하도록 지시했다"고 밝혔다. 이후 대장동 수사·공판팀을 이끈 강백신 대구고검 검사는 당일 오후 8시45분께 당시 대검 반부패부장이던 박 지검장이 재검토 지휘를 내렸다고 주장했다. 이에 당시 대검 반부패부장이던 박 지검장은 항소포기 관련 지휘에 깊이 관여한 인물로 지목됐다. 애초 항소포기 사태는 당시 검찰총장 직무대행을 맡고 있던 노만석 전 대검 차장이 사의를 표하면서 일단락되고, 항소포기에 반발한 검사장들의 평검사 전보 징계 국면으로 넘어가고 있었다. 하지만 이후 박 지검장이 새롭게 임명되면서 내부 반발은 더욱 커지고 있다. 수도권의 한 고검 검사는 "항소포기 일련의 과정을 봤을 때 구체적인 설명이나 어떠한 언급도 하지 못할 것이라 생각했고 실제로 그랬다"며 "수사팀은 물론 중앙지검 내부 반감이 큰데, 어떻게 조직을 안정화하겠다는 것인지 의문"이라고 지적했다. 재경지검의 한 부장검사도 "조직에 칼을 꽂은 공으로 좋은 자리를 차지한 사람이 어떻게 조직을 안정화하겠다는 것인가"라며 "내부 반발만 더욱 커질뿐이다. 제대로 리더십을 발휘할 수 있을 거라고 전혀 기대되지 않는다"고 강하게 비판했다. hyun9@newspim.com 2025-11-21 14:45