[이민주의 재무제표 X-RAY] '한국의 아마존' 되려는 이마트

기사입력 : 2018년02월19일 14:00

최종수정 : 2018년02월20일 07:49

- 온라인 사업(이마트몰) 별도 법인 설립 공시. 25년만의 전략 수정
- 자기시장잠식(Cannibalization) 벗어나 온라인 사업 본격화 전망

[편집자] 이 기사는 2월 19일 오전 11시24분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[뉴스핌=이민주 전문기자] 온라인 쇼핑 시장은 '승자 독식의 법칙'이 지배하는 곳이다. 미국에선 아마존이 온라인 쇼핑 시장을 평정하면서 이 회사의 경쟁사라고 부를만한 곳들은 진작에 사라진 상태다.

아마존 태풍은 온라인에만 그치지 않는다. 시어스, 메이시스, 짐보리, 토이저러스, 마텔, 레고, 반스앤노블 같은 오프라인 유통 기업들도 아마존 태풍에 문을 닫았거나 조만간 문을 닫을 가능성이 높다. 알리바바가 전자상거래 시장의 80%를 장악하고 있는 중국도 사정은 비슷하다.

이처럼 온라인 쇼핑 시장이 '승자 독식 구조'를 갖게 되는 가장 큰 이유는 '규모의 경제'(economy of scale) 때문이다. 이 시장에선 점유율이 높은 기업일수록 판매물품(상품)을 더 싸게 대량 매입해 원가를 낮출 수 있다. 기저귀 판매 가격을 단돈 100원 낮추는 쇼핑몰로 순식간에 소비자가 몰려가는 현상을 관찰하면 규모의 경제가 이 시장에서 얼마나 위력적인지 이해가 된다.

한국에서 온라인 쇼핑 1위는 누가 될까? 한국에선 쿠팡, 위메프, 티몬 등이 치열하게 경쟁하고 있는 상태. 승자는 아직 드러나지 않고 있다. 이런 상황에서 이마트가 최근 '한국의 아마존'이 되겠다고 나섰다. 이마트는 지난달 26일 공시를 통해 온라인 사업 부문(이마트몰)을 별도 법인으로 분리 독립시키고, 어피니티 에퀴티 파트너스 등으로부터 1조원 이상의 자금을 유치하겠다고 밝혔다.

이마트가 온라인 사업을 별도 법인으로 독립시키면 그간 오프라인 매장과의 자기시장잠식(Cannibalization) 리스크 때문에 불가능했던 전략이 가능해진다. 예를 들어 오프라인 이마트 매장에서 어떤 제품의 판매가격이 1만원이었다면 그간 이마트몰에서도 1만원에 팔 수밖에 없었지만 앞으로는 9000원에 판매할 수 있다는 의미다. 쉽게 말해 앞으로 이마트는 온라인 시장에서 쿠팡, 티몬, 위메프 등과 동일한 조건에서 가격 경쟁을 벌일 수 있게 된 것이다.

전국 곳곳에 156개 대형 할인점 매장을 포함해 총 2412개의 오프라인 매장을 두고 있는 이마트가 이 같은 결정을 내린 것은 유통의 중심이 온라인으로 이동하고 있다는 대세를 감안한 것으로 보인다(2017년 3분기 사업보고서 기준).

미국 오프라인 유통업계의 공룡인 월마트는 이달부터 회사명을 'Wal-mart stores'에서 'Walmart'로 바꿨다. 1970년 이래 48년 동안 회사명에 사용해온 '매장'(stores)이라는 단어를 뺀 것이다. 앞서 2015년 월마트는 온라인 쇼핑 기업 제트닷컴을 33억달러(약 3조 5000억원)에 인수하는 등 사업 체질을 온라인으로 바꾸는 일에 사운을 걸고 있다. 그러지 않고선 살아남을 수 없다는 위기감의 반영이다. 이런 노력 덕에 아마존은 지난해 3분기(1~9월) 매출액이 증가세로 돌아서고 영업이익, 순이익은 소폭 감소하는 양호한 실적을 공시했다.

덕분에 지난해 이맘때 67달러이던 이 회사 주가는 19일 현재 104달러로 55% 상승했다.

이마트도 이 같은 현실을 감안한 것이다. 이마트의 매출액 비중 추이를 살펴보면 오프라인 매장(할인점)의 비중은 감소세이지만 온라인몰 비중은 지속 증가추세다.

올 한해 한국의 소비자들은 그 어느 때보다 저렴한 가격에 물건을 구매할 수 있을 것으로 보인다. 다시 말해 이제부터 온라인 쇼핑 시장에서 '진검 승부'가 벌어질 공산이 크다.

누가 살아남고, 누가 쓰러질까. 결국은 자본력의 문제로 귀결된다. 저가 출혈 경쟁을 견디지 못하고 경쟁사들이 쓰러질 때까지 버티는 기업이 '승자의 기쁨'을 누릴 것이다. 이마트가 1조원대의 외부 자금을 유치한 것은 이런 상황을 감안한 것으로 보인다.

쿠팡, 위메프, 티몬은 만성 적자를 벗어나지 못하고 있다. 쿠팡은 그간 소프트뱅크(1조 1000억원), 세콰이어 캐피탈(1100억원), 블랙록(3400억원)으로부터 총 1조 5500억원대의 투자를 유치했지만 2016~2017년 2년간 1조원대 영업손실을 기록한 것으로 추정된다. 투자유치금의 대부분을 소진했다는 의미이다. 위메프, 티몬도 사정은 별반 다르지 않다.

기업은 경쟁사를 몰락시키면 가격 경쟁을 끝내고 제품 판매가를 인상해 수익성을 개선하게 된다. 그리고 이익이 개선되는 기업의 주가는 결국은 상승한다. 1993년 서울 창동에 이마트 1호점을 오픈한 것을 계기로 한국 오프라인 유통 시장을 장악해온 이마트의 25년만의 전략 수정이 어떤 결말을 맺을지 지켜볼 필요가 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이민주 전문기자 (hankook66@newspim.com)

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"유가 150달러까지 치솟을 것" 이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성한 콘텐츠로 원문은 3월 6일자 파이낸셜타임스(FT) 기사입니다. [런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 사드 알카비 카타르 에너지장관은 6일(현지 시간) "전쟁이 중단되지 않으면 며칠 내에 걸프 지역 모든 산유국들이 불가항력을 선언할 것"이라고 말했다. 사드 알카비 카타르 에너지장관. [사진=로이터 뉴스핌] 그는 이날 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 세계 최대 액화석유가스(LNG) 생산·수출 기지인 라스라판(Ras Laffan) 산업단지가 이란 공격으로 '불가항력'을 선언할 수밖에 없었다고 밝히면서 "아직 불가항력을 선언하지 않은 국가들도 며칠 내로 그렇게 할 것으로 예상한다"고 말했다. 알카비 장관은 카타르 국영기업인 카타르에너지의 최고경영자(CEO)를 겸직하고 있다. 불가항력은 지진 등 자연재해나 전쟁 등의 이유로 계약 이행이 불가능하다는 것을 선언하는 것이다. 책임이나 보상 등에서 면제받을 수 있다. 석유나 LNG 등의 계약에 필수적으로 포함되는 내용이다. 카타르는 미국, 호주 등과 함께 세계 3대 LNG 생산·수출국으로 꼽힌다. 현재 연 7700만톤 규모인 노스필드(North Field) 가스전의 생산능력을 오는 2027년까지 1억2600만톤으로 늘리는 프로젝트를 진행하고 있다. 이 프로젝트가 완성되면 LNG 생산과 수출이 세계 1위가 될 것이라는 평가를 받고 있다. 이 가스전의 첫 증산 물량은 올해 3분기에 시장에 나올 예정이었다. 알카비 장관은 "지금 벌어지고 있는 전쟁은 세계 경제를 무너뜨릴 수 있고, 며칠 내에 모든 걸프 지역 산유국들이 생산을 중단하게 되면 유가가 배럴 당 150달러까지 치솟을 수 있다"고 했다. 그는 현재 가동이 중단된 라스라판 LNG 시설에 대해 "지금 당장 전쟁이 끝난다해도 정상적인 사이클로 돌아가는 데 최소 몇 주에서 몇 달은 걸릴 것"이라고 했다. 유럽의 경우 카타르 수출에서 차지하는 비중은 크지 않지만 아시아 구매자들이 시장에서 더 높은 가격으로 가스를 사들이게 되면 덩달아 상당한 고통을 겪게 될 것이라고 전망했다. FT는 "알카비 장관과의 인터뷰 기사가 나간 뒤 브렌트유는 5.5% 올라 배럴당 90.13 달러를 기록했다"며 "이는 이란 전쟁이 터진 이후 최고 수준"이라고 했다. 알카비 장관은 "이번 전쟁이 몇 주만 더 지속된다면 전 세계 국내총생산(GDP)이 타격을 받을 것"이라고 했다. 모든 국가의 에너지 가격이 상승하고 일부 제품은 부족해질 것이며 원자재 공급이 끊기면서 공장들이 생산을 멈추는 악순환이 펼쳐질 것이라고 전망했다. 중동 지역 국가 중 최대 미군 공군기지가 들어서 있는 카타르는 이란과도 전통적으로 우호적인 관계를 유지해 왔지만, 이번 전쟁의 포화를 벗어나지는 못했다. 라스라판 단지는 지난 2일 이란의 공격 드론의 공격을 받았고, 카타르 정부는 즉각 LNG 생산을 전면 중단했다. 이 단지는 전 세계 LNG 공급의 20%를 담당하는 대규모 시설이다. 알카비 장관은 "군으로부터 해상 시설에 대한 즉각적인 공격 위협이 있다는 통보를 받았고, 즉각 가동을 중단하고 24시간 안에 9000여명의 인력을 철수시켰다"고 했다. 그러면서 "전쟁이 완전히 끝나기 전까지 카타르의 생산은 재개되지 않을 것"이라고 말했다. ihjang67@newspim.com 2026-03-07 00:20