[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 중국 최고 지도자로 14년 만에 방북하는 시진핑 중국 국가주석과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담에서 현재 중단된 비핵화 협상에 대한 논의가 이뤄질 전망이어서 관심이 커지고 있다.

시 주석은 20~21일 1박 2일의 일정으로 북한을 방문해 김정은 위원장을 만난다. 현재 공개된 일정은 북중 정상회담과 집단체조 관람, 북중 우의탑 참배 등이다.

이 중 관심이 집중되는 북중 정상회담은 시 주석 방북 첫날 이뤄질 가능성이 크다. 1박 2일이라는 짧은 일정을 고려하면 북중 정상회담은 첫날 이뤄질 전망이다. 과거 후진타오 주석이나 장쩌민 주석의 방북 당시에도 북중 정상회담은 첫날 이뤄졌다.

김정은 북한 국무위원장과 시진핑(習近平) 중국 국가주석.[사진=노동신문]

◆ 시진핑, 노동신문 기고로 "대화와 협상 진전되도록 추동"
    한반도 비핵화 적극 개입 "대화 통해 관심사 해결 지지"

전문가들은 북중 정상회담의 주요 의제로 북한 비핵화와 북중 전통적 동맹 강화를 꼽고 있다.

시 주석은 방북을 하루 앞둔 19일 노동신문 기고를 통해 "우리는 조선 측 및 해당 측들과 함께 의사소통과 조율을 강화하고 조선반도 문제와 관련한 대화와 협상에서 진전이 이룩되도록 공동으로 추동함으로써 지역의 평화와 안정, 발전과 번영을 위해 적극 기여할 것"이라고 했다.

중국이 한반도 비핵화 문제에 적극 개입할 뜻을 밝힌 것이다. 시 주석은 "중국 측은 조선반도 문제를 정치적으로 해결하는 올바른 방향을 견지하는 것을 지지하며 대화를 통하여 조선 측의 합리적인 관심사를 해결하는 것을 지지한다"고도 밝혔다.

시진핑 주석. [사진=로이터 뉴스핌]

◆문성묵 "북중 정상회담, 단계적·동시적 비핵화 재확인할 것"
   남성욱 "우호 관계 과시, 中 쌍중단·쌍궤병행 재확인"
   권태진 "비핵화와 전통적 동맹 복원이 핵심, 경제 지원 약속 가능"

문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장은 "북중 정상회담의 의제는 크게 두 가지인데 우선 양자관계"라며 "북한은 중국이 어떻게 자신을 도울 수 있느냐에 관심을 갖고 있고, 중국은 (미중회담을 앞두고)북한을 어떻게 카드화할 것이냐의 관점"이라고 설명했다.

문 센터장은 "또 하나는 비핵화인데 미국의 요구를 수용하는 방식보다는 지난해 3월 시 주석과 김 위원장이 합의한 단계적 동시적 방식을 재확인할 것"이라며 "미국의 양보를 촉구하는 방향으로 논의될 가능성이 크다"고 말했다.

남성욱 고려대 통일외교학과 교수도 "북중 정상회담에서는 일단 우호 관계를 대내외에 과시할 것으로 비핵화에 대해서는 중국의 쌍중단(북한 핵·미사일 도발과 한미연합군사훈련 중단), 쌍궤병행(한반도 비핵화 프로세스와 평화협정 협상의 병행)이 재확인되는 정도일 것"이라고 분석했다.  

권태진 GS&J인스티튜트 북한·동북아연구원장 역시 북중정상회담의 핵심은 전통적 동맹 복원과 비핵화라고 단언했다.

권 원장은 비핵화에 대해서는 "북한 이슈를 중국도 활용하려고 하고 있다"며 "중국이 핵 문제에 대해 협조하라고 북한을 설득할 수 있지만 미국이 한꺼번에 비핵화를 하자고 하는 반면 중국은 조금씩 시간을 갖고 단계적으로 풀고 나가려는 입장으로 가려고 할 것"이라고 말했다.

권 원장은 "비핵화와 전통적 동맹 복원 외의 문제는 들러리가 될 수밖에 없다"며 "다만 북한이 경제 상황이 나쁘다고 하면 중국이 좀 도와준다는 이야기가 나올 수도 있다"고 분석했다.  

dedanhi@newspim.com