[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = EBS가 중·고등학생의 학교교육 프로그램과 코로나 시대 비대면 교육 찬사에 이어 전 국민들 눈높이에 맞는 질 좋은 교육 콘텐츠와 평생교육 콘텐츠로 수신료의 가치를 먼저 증명하겠다고 밝혔다.

28일 서울 프레스센터에서 열린 EBS 개편 설명회에는 김유열 사장을 비롯해 김광호 편성센터장, 김형준 편성기획부장, 남선숙 방송제작본부장 이주희 지식콘텐츠센터장이 참석해 대대적인 혁신을 담은 편성 방향과 목적을 설명했다.

◆ OTT형 프로그램 포맷·플랫폼 병행…'평생교육'으로 전 세대 품는다

이날 EBS 편성 방향 가운데서도 OTT형 프로그램 도입과 관련한 시도에 궁금증이 쏟아졌다. 김광호 편성센터장은 "다양하게 편성 분석을 한 결과 유튜브, OTT형 프로그램이 유아, 어린이들에게 적합한 문법이라는 결론이 나왔다. '똑똑 문해력 박사'라는 프로그램은 기존의 제작문법에서 탈피해서 10분으로 짧게 잡고 이 안에 들어갈 요소도 굉장히 압축적으로 제공한다. 커리큘럼 베이스로 꾸려서 유튜브같은 새로운 문법에 익숙한 아이들에게 TV를 통해서도 전달될 수 있게 형식을 바꾸었다"고 말했다.

유아용 프로그램들이 OTT 프로그램의 포맷을 취하고, 동시에 유튜브 등 OTT 플랫폼 진출 병행을 하는 것과 동시에 다큐 역시 비슷한 투트랙 전략을 택했다. 김광호 편성센터장은 "편성 전략적 측면에서 고퀄리티 제작과 퀄리티를 유지하는 것과 저비용 고효율 포맷의 다큐멘터리를 통해 시청자들의 분명한 시청목적을 달성시켜줄 수 있는 영역을 추가했다"고 설명했다.

그는 "'다큐 프라임' 등 질 좋은 다큐를 앞으로도 열심히 제작하고 OTT와 함께 제휴되거나 OTT로부터 펀딩을 받아 제작하는 방식도 취하는 것을 적극 고민 중이다. 하지만 이것만으로 사명을 다 달성하는 것은 아니다. 또 다른 영역을 설정하고 우리 사명에 맞는 목표에 맞는 제작 프로세스 혁신도 함께 할 예정"이라고 강조했다.

특히 EBS는 역대 세번째로 대대적인 개편을 알리며 국민들에게 콘텐츠로 먼저 가치를 인정받는 공영방송으로서 방향성을 확고히 했다. 김 센터장은 "코로나 시대에 EBS가 굉장히 온라인 원격교육 대응에 많은 국민의 찬사를 받았다. 먼저 국민들을 위해 프로젝트들을 내놓고 성공시키면 저희를 인정하고 박수쳐주신다는 것"이라며 "EBS에게는 상당히 어려운 시기가 도래하고 있다. 지상파 환경 악화, 여러 경제적인 여건 악화, EBS 재원 잘 아시겠지만 70% 이상 벌어쓰는 구조 속에서 급변하는 외부 환경이 큰 압박으로 다가온다"고 대내외적 상황을 언급했다.

그러면서도 "그럴 수록 움츠리기보다 먼저 콘텐츠로 국민에게 기여해야 한다고 믿고 있다"며서 "학교 교육 보완이나 개별적인 프로그램 목표들은 그간 성과를 내왔다. 100세시대 중장년 시니어 대상 재교육 프로그램, 제 2의 인생 프로그램이 전무했던 것이 사실이다. 이 마지막 부분에 대한 방법을 반드시 이 시기에 내놓고 국민들에게 반드시 인정받는 교육방송이 되겠다, 그것이 EBS의 소명이라고 생각했다"고 이번 편성개편을 단행한 이유를 설명했다.

◆ EBS "수신료 가치 넘어서는 공영 교육방송 역할 먼저 할 것"

EBS는 공영방송 채널로 TV수신료로 대표되는 공적 재원을 바탕으로 일부 운영돼왔다. 김광호 센터장은 "공적 재원은 공영방송의 필수적인 재원이자 젖줄이지만 현재 EBS 상황은 그렇지는 못하다. 2500원 중에 70원을 분배받고 있어서 저희 전체 재원에서 비중은 미미한 수준"이라면서도 "수신료 현안들이나 문제가 되고 있는 논의 속에서 EBS가 어떤 구체적인 문제점을 지적한다기보다는 EBS가 콘텐츠를 통해 먼저 인정받는 것이 중요하다"고 의견을 밝혔다.

이어 "코로나 시대 원격교육 대응도 학교 전면폐쇄 위기에서도 EBS가 먼저 책임지고 나섰다. 자연스럽게 EBS의 존재 이유와 격려받아야 한다고 다들 박수쳐 주셨다. 상당수의 댓글들이 EBS, 수신료 얘기를 거론해주셨다. 이번 편성을 통해 수신료를 어떻게 더 받겠다기보다도 콘텐츠로 먼저 사랑을 받으면공적 재원은 EBS의 좋은 콘텐츠를 위해 더 많이 분배되고 돌아올 것이란 긍정적이고 적극적인 자세로 편성 개편에 임했다"고 설명했다.

남선숙 방송제작본부장은 다큐멘터리K를 통해 EBS가 던질 화두를 언급하며 간담회를 마무리했다. 그는 "대한민국의 현재 가장 큰 문제라고 생각되는, EBS기 때문에 교육과 연관된 문제적 화두를 던지려 한다. 출생률 계속 낮아지고 있고 교육에 열의가 있음에도 그 질이 계속 잘 담보되고 있는가, 사교육비가 계속 늘어가고 해답은 무엇인가, 계속 가장 근본이 되는 것은 함께 공존할 수 있는가 성장할 수 있는가에 대한 힘을 독서에서 찾아보려 한다"고 다큐멘터리K를 소개했다.

이어 "OTT와 경쟁을 하는 상황에서 EBS는 어떤 다큐를 해야 할것인가 고민하고 있다. OTT처럼 강한 화제성과 자극성있는 화두를 던지며 같이 경쟁하는 것이 우리의 책무인가 질문했고 EBS는 칠요한 채널, 필요한 교육적 콘텐츠를 계속하는 것이 우리 역할이란 결론으로 다큐멘터리K라는 프로젝트로 50여편의 장기 다큐물을 선보이게 됐다"고 말했다.

특히 OTT형 교육 콘텐츠 같은 경우에 유-초등을 대상으로 하는 '처음 타요 싱싱싱' '처음 타요' '처음 영어' 등은 코로나로 힘들었던 아이들을 위해 사회성과 언어발달 결핍을 해소하기 위한 특화 콘텐츠다. 남 본부장은 "코로나 시대 아이들의 발달과정에 대한 리서치 자료들 나오고 있는데 그들을 위해 EBS가 무엇을 해야 하는가 하는 답이 처음 시리즈다. 결핍돼있는 곳에 필요한 곳에 흘려보내는 것으로 우리가 화답하려 한다. 수신료 가치 이상의 EBS가 되고자 하는 것이 이번 편성의 목적이자 기대하는 바"라고 맺음말을 했다.

jyyang@newspim.com