[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 보건복지부(장관 박능후)와 서울특별시(시장 박원순)는 국립중앙의료원(원장 정기현)을 서울 중구 미 공병단 부지로 신축·이전하기로 하는 업무 협약을 1일 체결했다.

이번 협약은 박원순 서울시장의 제안을 계기로 성사됐다. 지난 4월 박 시장은 "서울을 넘어 대한민국의 감염병 대응 역량을 높이기 위해 최단기간 안에 중앙감염병 병원의 건립이 추진될 수 있도록 과감한 결단이 필요하다"며 정부에 국립중앙의료원을 당초 예정된 서초구 원지동이 아닌 서울 중구 방산동 미 공병단 부지로 이전하는 것을 검토해보자는 제안했다.

그간 보건복지부와 서울시는 서초구 원지동으로 국립중앙의료원을 신축·이전하기 위해 노력해왔다. 하지만 원지동 부지가 인근 경부고속도로의 소음 발생 및 주변 지역이 개발제한구역으로 지정돼 부지 활용에 제약이 있었고 환자들이 찾아가기에 교통 등이 불편할 수 있다는 문제가 제기돼 어려움을 겪었다.

이날 업무협약 체결을 계기로 복지부는 정부 내 관련 부처와 협의해 국립중앙의료원을 미 공병단 부지로 신축·이전하기로 하고, 서울시는 도시관리계획 변경 등을 통해 현재의 국립중앙의료원 부지 매각 및 미 공병단 부지 매입 등을 적극 지원하기로 했다.

박능후 복지부 장관은 "국립중앙의료원은 코로나19 상황에서 중증환자 전원, 중앙임상위원회 운영 등 다양한 분야에 걸쳐 국민의 건강과 안전을 지키는데 중요한 역할을 담당해 오고 있다"며 "이번 업무협약 체결을 통해 지난 17년간 지속된 국립중앙의료원 신축·이전 논란을 마무리하고 명실상부한 우리나라 공공보건의료의 중추 기관으로 도약하는 계기가 될 것임은 물론 중앙감염병 전문병원 신축으로 우리나라 감염병 대응 역량을 한층 강화할 수 있게 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

박원순 서울시장도 "서울시의 제안에 정부가 과감한 결단을 내린 데 대해 감사의 뜻을 전하며 국립중앙의료원이 국가의 중심이 되는 공공병원 역할을 수행해 감염병대응 및 진료역량을 높여 2500만 명의 수도권 시민들의 건강을 지키게 될 것을 기대한다"며 "서울시는 국립중앙료원 신축·이전에 최대한 협조하겠다"고 전했다.

한편 복지부와 서울시는 올해 11월말까지 국립중앙의료원 신축·이전을 위한 구체적인 세부 방안을 마련고, 연말 이후부터 부지 매각·매입 등과 관련된 신축·이전 절차가 본격적으로 진행될 예정이다.

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