[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 연예계에 나와 또 다른 모습을 드러내는 '부캐릭터(부캐)' 열풍이 불고 있다. 유재석이 MBC '놀면 뭐하니?'를 통해 트로트 가수 유산슬이란 부캐로 활약을 하면서 김신영, 이효리, 비 등 많은 스타들이 이 열풍에 뛰어들었다.

◆ '놀면 뭐하니'가 만든 부캐 열풍…유재석이 힘 싣다

유재석을 중심으로 돌아가는 예능 MBC '놀면 뭐하니'가 또 다른 신드롬을 일으켰다. 바로 원래 이미지와 캐릭터가 아닌, 또 다른 정체성과 모습을 보이는 '부캐'가 그 주인공이다. 유재석은 '놀면 뭐하니'를 통해 트로트 가수 '유산슬'로 활동하면서 본격적인 부캐의 활동을 알렸다.

유재석은 한 예능 프로그램에서 본 캐릭터 외에 벌써 7개의 부캐를 만들었다. 가장 처음 드럼의 유고스타를 시작으로 유산슬, 라면 끓이는 라섹, 하프에 도전한 유르페우스, 라디오 DJ의 유DJ뽕디스파티, 치킨 맛을 설계하는 닭터유, 그리고 최근에 만들어진 혼성그룹의 유두래곤까지.

이렇게 만들어진 부캐는 뭐 하나 빠짐없이 사랑을 받았다. 라섹이 만들었던 유산슬 라면은 물론, 유산슬 덮밥까지 방송 직후 레시피에 대한 관심이 높아지면서 각종 SNS에는 라면과 덮밥 요리 후기가 쏟아지기도 했다.

라섹 부캐 당시 시청률은 10.1%(2월 1일 방송분, 닐슨 전국유료플랫폼가입기준), 유르페우스는 10.8%의 높은 시청률을 기록했다. 특히 트로트가수 유산슬은 '합정역 5번출구' '사랑의 재개발'로 음원차트에 차트인하는 새로운 기록을 세웠고, 지난해 MBC '연예대상'에서 신인상을 수상하기도 했다.

또 최근에는 이효리, 비와 만든 혼성그룹 싹쓰리에서 유두래곤으로 변신을 예고해 유산슬을 뛰어넘는 신드롬을 일으킬지 벌써부터 기대감이 모아지고 있다.

앞서 부캐로 먼저 화제를 일으킨 사람이 있다. 바로 Mnet '쇼미더머니777'에 출연한 마미손이다. 마미손은 핑크색의 복면을 쓰고 등장, 허술해보이는 이미지와 달리 뛰어난 래핑으로 순식간에 이슈의 중심에 섰다. 다만 복면의 구멍을 통해 드러난 이목구비와 보이스톤 등을 통해 많은 대중은 그의 정체가 래퍼 매드클라운이라고 확정지었다. 이에 매드클라운도, 마미손도 자신의 부캐와 본캐(본인의 원래 캐릭터)를 부인하면서 대중에게 또 다른 재미를 안기기도 했다.

◆ 카피추·김신영·이효리·비까지…너도 나도 '부캐' 만들기

한 차례 열풍이 불자 자신의 '본캐'로 주목을 쉽게 받지 못했던 스타들이 부캐 만들기에 나섰다. 유재석 만큼이나 화제를 모은 부캐는 바로 개그맨 추대엽이 만든 '카피추'이다. 유병재가 기획해 만들어낸 '카피추'는 유행가와 동요 등 누구나 알만한 노래를 자신만의 스타일로 카피(copy)해 부르며 이미지를 구축시켰다.

카피추 캐릭터가 이슈몰이에 성공하자 추대엽은 동명의 유튜브 채널을 개설, 하루만에 7만 구독자를 확보하며 불혹이 넘어 제대로 이름을 알리고 있다. 현재는 개설 7개월 만에 구독자 36만명을 보유하면서 꾸준한 인기를 끌고 있다.

TV조선 '미스터트롯'과 유산슬로 인해 가요계에는 트로트 열풍이 불었다. 이를 영리하게 이용해 부캐를 만든 스타도 있다. 개그우먼 김신영은 둘째이모 '김다비' 부캐로 트로트 가수에 도전했다. 김다비는 근로자의 날에 데뷔곡 '주라주라'를 발매하며 부캐의 탄생을 알렸다.

김신영이 만든 부캐는 콘셉트가 확고했다. '둘째 이모'로 나선 만큼 1945년생에 비가 많이 오는 날에 태어난 사연 많은 의미가 있다. 여기에 특기는 킬 힐을 신고 약초 캐기, 취미는 새벽수영, 정오 에어로빅, 심야 테니스다. 그리고 백반집, 계곡 산장 오리백숙집 운영 경력이 있다는 설정까지 구체적으로 더하면서 재미를 더하고 있다.

이효리와 비도 '놀면 뭐하니'를 통해 부캐를 만들었다. 두 사람은 각각 린다G, 비룡으로 부캐를 설정했다. 이효리와 비는 린다G, 비룡으로 '놀면 뭐하니'를 통해 만들어진 혼성그룹 싹쓰리로 활동하게 된다.

이처럼 많은 스타들이 그간 활동을 통해 보여준 모습이 아닌 또 다른 도전화 변신을 꾀하면서 부캐를 만들며 본캐에 생명력을 더하고 있다. 이에 한 연예계 관계자는 "'부캐'는 연예인들에게 활동을 연장시킬 수 있는 가장 좋은 소재이기도 하다'고 말했다.

이어 "스타들의 이미지는 쉽게 고갈되기 쉽고, 대중들 역시 금방 싫증을 낼 수 있는데 부캐로 인해 그간 선보인 모습이 아닌 또 다른 모습을 공개하면서 신선한 매력을 어필할 수 있다. 현재 '놀면 뭐하니?'를 통해 많은 연예인들이 부캐 만들기에 나선 만큼, 대중의 볼거리와 즐길거리가 많아질 거라고 예상한다"고 내다봤다. 

alice09@newspim.com