[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 시즌 첫 대회에서 커트 탈락한 것에 자존심이 상했을까.

이정은6(24)가 13일 호주 사우스 오스트레일리아주 에들레이드의 로열 애들레이드GC(파73)에서 열린 미국·호주LPGA투어 ISPS 한다 호주여자오픈(총상금 130만달러) 첫날 버디 8개와 보기 2개로 6언더파(67타)를 몰아치고 상위권에 이름을 올렸다.

1라운드가 진행중인 현재(한국시간 13일 오전 11시25분) 이정은6는 단독 2위에 올라 있다.  조디 섀도프(잉글랜드)는 7언더파 66타로 1위를 달리고 있다.

이정은6는 지난주 호주에서 열린 미국LPGA투어 ISPS 한다 빅오픈에 출전했다. 그 대회는 2라운드 후 1차 커트를 하고, 3라운드 후 2차 커트를 한다. 이정은6는 2라운드까지 선두와 5타차 공동 11위였으나 3라운드에서 강풍을 이기지 못하고 79타(7오버파)를 친 끝에 1타차로 4라운드에 진출하지 못했다. 공식 기록은 커트 탈락이었으나, 상금(5494달러)은 랭킹에 산입된다.

이정은6는 그 바람에 세계랭킹도 지난주 8위에서 이번주엔 9위로 한 계단 밀려났다. 오는 8월 도쿄올림픽 출전을 바라는 그는 현재 한국 선수로는 네 번째로 높은 랭커다. 간신히 올림픽에 나갈 수 있는 위치다.

이번 대회에서 좋은 성적을 거두면 안정적으로 랭킹 관리를 할 수 있다. 더욱 2~3월 태국·싱가포르·중국에서 열기로 했던 미국LPGA투어 '아시아 스윙' 세 대회가 코로나19 때문에 취소됨으로써 이번 대회의 중요성은 더 커졌다. 그보다 랭킹이 앞선 고진영·박성현·김세영은 이번 대회에 출전하지 않았다.

이정은6는 이날 세계랭킹 3위 넬리 코다(미국), 8위 이민지(호주)와 함께 인코스에서 티오프했다. 대회 주최측에서 강한 선수들끼리 경쟁하라며 배려한 조편성이었다. 코다는 지난해 챔피언이고, 이민지는 세계랭킹에서 이정은6와 앞서거니 뒤서거니 하는 홈코스의 강자다.

첫 홀(10번홀)에서 버디를 잡은 이정은6는 전반을 3언더파로 마친 후 후반들어서도 3타를 줄이며 1라운드를 마무리했다.

이 코스는 파3홀이 세 개 다. 이정은6는 첫날 보기 2개를 모두 파3홀에서 기록했으나, 파5홀에서는 버디 3개를 잡았다.

세계랭킹 3위 코다는 4언더파 69타를 기록, 지난달 게인브리지 LPGA에서 첫 승을 거둔 마들렌 삭스트롬(스웨덴)등과 함께 상위권에 자리잡았다. 최나연(33)도 모처럼 4언더파를 치며 리더 보드 윗단에 이름을 올렸다.  이민지는 3어더파 70타를 쳤다. 코다가 이 대회에서 커트를 통과하면 박성현을 제치고 세계랭킹 2위가 된다. 코다는 세계랭킹 1위가 되겠다는 목표를 밝혔다.

지난주 한다 빅오픈에서 연장전끝에 공동 2위를 한 최혜진은 2언더파 71타로 첫날 경기를 마쳤다. ksmk7543@newspim.com