[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 기아자동차가 '셀토스'의 성공을 이어갈 후속 차량으로 올해 현지 전략형 RV 모델 2종을 인도시장에 신규 투입한다 이를 통해 RV 모델 특화 브랜드로서의 위상을 공고히 하는 한편 인도 내 톱 3 브랜드에 오르겠다는 각오다.

기아차는 5일 인도 노이다(Noida)시에서 열리는 '2020 인도 델리 오토 엑스포(델리모터쇼)'에 참가해 프리미엄 MPV '카니발'을 론칭하고 소형 SUV '쏘넷(SONET) 콘셉트'를 최초 공개했다고 밝혔다.

셀토스에 이어 기아차 인도공장에서 생산, 판매되는 두 번째 모델인 '카니발'은 국내 3세대 카니발(YP)을 기반으로 인도시장 공략을 위해 신규 개발된 프리미엄 MPV다.

카니발은 사회적 성공을 이룬 인도 상위 계층 대상의 최고급 MPV 콘셉트로 개발됐다. 세련된 디자인과 나파가죽 시트, 10.1인치 뒷좌석 터치 스크린, 듀얼 패널 전동 선루프, 원터치 슬라이딩 도어 등 편의사양을 갖췄다.

높은 가격대에도 불구하고 지난 21일 사전 계약 첫 날 1410대, 현재까지 누적 3500대 이상의 계약고를 기록하는 등 판매 순항을 예고했다.

이날 최초 공개된 '쏘넷 콘셉트'는 하이테크 기술이 대거 탑재된 스마트한 도시형 SUV다. 정식 양산 모델은 오는 하반기 출시 예정으로 인도 최대 볼륨 차급 중 하나인 SUV-로우 시장을 정조준한다. 인도는 물론 아태, 아중동 등 신흥 시장에도 수출될 예정이다. 

차명 쏘넷은 'Stylish'와 'Connected'의 합성어로 강인한 스타일과 동급 최대 IT 편의사양을 갖춘 소형 SUV라는 점을 강조했다.

강인한 그릴 조형으로 한층 업그레이드된 타이거 노즈, 램프부터 범퍼 측면까지 전체를 가로지르는 캐릭터 라인의 전면부를 구현했다. 뒷모습은 넓게 이어진 라인 라이팅과 투톤 스키드 플레이트가 단단한 조형과 통일감을 부여한다.

동급 최고 수준의 연비, 2열 탑승 빈도가 높은 인도 현지 특성을 고려한 경쟁력 있는 실내 공간, 인도 기후와 환경 등을 고려한 특화 사양도 대거 탑재됐다.

2열 에어벤트의 기본화, 암레스트 공기청정기 등 하이테크 편의 사양, 10.25인치 오디오비디오내비게이션(AVN) 기반 원격 시동, 차량 도난 알림 등 첨단 기술도 갖췄다.

기아차는 신규 모델 출시와 더불어 판매 및 서비스 등 고객 접점 채널에서 모바일 중심의 전면적인 디지털화를 전개하는 등 인도시장에서 혁신 리더십을 공고히한다는 계획이다.

우선 차량 정보, 구매 문의, 시승, 차량 인도, 고장 수리 등 전 과정에 걸쳐 디지털 채널을 신규 도입해 운영한다. 첨단 핀테크 기반의 온라인 판매 채널을 구축하고 증강 현실 차량 매뉴얼, 원격 진단을 통한 고난이도 수리 지원 시스템 등을 제공할 예정이다.

오프라인 판매 및 서비스망도 확대한다. 인도 진출 첫 해인 지난해에만 전국 160개 도시에 265개 판매 및 서비스망을 구축한 데 이어 올해 50여개 추가 거점을 확보한다.

특히 주요 도시 거점 외 중소 도시에도 차량 정비와 함께 신차 시승, 차량 인도 등이 가능한 '현지형 다목적 정비소'를 설치해 서비스 접근성을 획기적으로 개선한다.

기아차는 이를 통해 오는 2022년 30만대 판매 체제를 구축하는 한편 인도 내 톱 3 브랜드에 오른다는 계획이다.

심국현 기아차 인도법인장은 프레스 컨퍼런스 현장에서 "기아차는 지난해 셀토스를 출시하며 인도시장에 처음 데뷔한 이후 인도 고객들의 아낌없는 성원 덕분에 놀라운 성과를 거뒀다"며 "오늘 소개하는 '카니발'과 '쏘넷 콘셉트' 역시 인도 고객들의 사랑에 보답하는 자세로 최고의 품질과 서비스 제공을 약속 드린다"고 말했다.

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