[세종=뉴스핌] 최영수 기자 = 곤충을 사육하는 농가나 법인이 해마다 꾸준히 늘고 있는 것으로 나타났다.

농림축산식품부는 산업 육성정책 수립과 업계·학계의 유통·연구개발 등에 활용할 수 있도록 '곤충산업 실태조사' 결과를 21일 발표했다.

조사결과에 따르면 2018년 말 기준 곤충업 신고자는 2318개소로 2017년 2136개소 대비 8.5% 늘었다. 신고 유형별로는 생산업 2180 개소, 가공업 499개소, 유통업 1209개소로 집계됐다.

지역별로는 경기 505개소, 경북 427개소, 경남 255개소 순이었으며, 사육곤충 종류별로는 흰점박이꽃무지 1305개소, 장수풍뎅이 425개소, 귀뚜라미 399개소, 갈색거저리 291개소, 사슴벌레 160개소, 동애등에 51개소, 나비 22개소 등으로 조사됐다.

사업 주체별로 살펴보면, 신고자 중 농가형 1563개소(67.4%), 업체형(사업자등록 개인) 587개소(25.3%), 법인형(농업회사·영농조합 법인) 168개소(7.2%)로 분석됐다.

영업 형태로는 부업(전체소득의 50% 이하) 923개소(39.8%), 주업(80% 이상) 829개소(35.8%), 겸업(80~50%) 566개소(24.4%)로 나타났다. 사육사 형태는 판넬 34.1%, 비닐하우스 33.0%, 일반사육사(일반창고) 12.9%, 철골(콘크리트) 9.9% 등으로 조사됐다.

곤충별 판매액은 점박이꽃무지 153억원, 귀뚜라미 46억원, 갈색거저리 27억원, 장수풍뎅이 26억원, 동애등에 22억원, 사슴벌레 13억원 등 총 375억원으로 나타났으며, 2017년 345억원에 비해 8.7% 증가한 것으로 나타났다.

이번 실태조사 결과 2016년 식용곤충 7종이 식품원료로 등록된 이후 매년 곤충업 신고자가 크게 늘고 있으나, 지난해에는 판로확보 등의 어려움으로 인해 증가폭이 크지 않은 것으로 분석됐다.

이밖에 곤충산업 기반으로 곤충 관련제품 판매장은 전국 313개소이며, 곤충 생태공원은 16개소, 체험학습장은 90개소로 조사됐다.

농식품부 관계자는 "이번 실태조사 결과를 토대로 곤충산업 육성정책 수립과 정부 혁신에 활용하고, 지자체, 관련단체, 업체, 연구소 등에 제공해 유통 활성화 및 제품 개발에 참고하도록 할 계획"이라고 밝혔다.

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