[전주=뉴스핌] 고종승 기자 = 군산·익산·김제·완주 등 전라북도 내 서부지역의 농업용수 공급 어려움을 해소할 수 있는 ‘금강지구 영농편익 증진사업’이 기획재정부 재정사업 평가위원회를 통과하면서 올해 예비타당성 조사 대상사업으로 확정되었다고 전북도가 2일 밝혔다.

금강지구 영농편익 증진사업은 경지정리 및 재정리 7912ha, 밭기반 정비 849ha, 용수로 설치 141㎞ 등의 시행을 담고 있다.

전북 서부권 농경지는 그동안 금강Ⅰ지구, 금강Ⅱ지구사업 시행으로 금강의 풍부한 하천수를 이용할 수 있는 용수간선 체계가 구축됐지만, 개별 농경지까지 수로가 연결되지 않아 가뭄 발생시 영농에 어려움을 겪었다.

또한 금강Ⅱ지구사업이 33년간에 걸친 장기화로 인해 사업 초기에 시행된 시설들은 기능 저하가 발생하고 있어 기반시설 재정비가 필요했다.

따라서 금강지구 영농편익 증진사업은 이미 시행된 개발사업 구역의 영농불편 지역에 안정적인 농업생산기반을 구축하여 농업인의 영농편의를 증진하는 사업이다.

이 사업이 완료되면 안정적인 용수공급으로 토지 생산성이 증대되고, 농지 규모화 및 농기계 효율성 증가, 용·배수로 정비로 한발·침수 피해 예방 등 불편사항 해소로 영농환경이 대폭 개선될 것으로 기대된다.

그러나 전북도는 한국농어촌공사와 함께 사업의 필요성을 정부에 수년간 건의해왔으나, 농업기반시설의 대규모 투자에 대한 기재부의 부정적 입장으로 지난해까지 예타 대상사업 선정에서 번번히 제외됐다

최재용 전라북도 농축수산식품국장은“이번 예타 선정은 대규모 농업기반시설 시행을 위한 기반을 마련한 큰 성과로서 사업 시행을 통해 그간 불편했던 지역주민의 애로 사항을 해소가 기대된다”며 “향후 예타가 통과될 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

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